靈璧緩緩站起身，她跪坐得久了，雙腿發麻，險些一跤摔倒，皇帝下意識去扶她，卻被靈璧決絕地推開，眼前人依舊是那麼的豐神如玉，可兩兩相對，唯餘苦恨，眼前蒙蔽著一層血色，胤祚的血將過往的一切衝散，無法原諒、無法忘記。
她抱起胤禛，八歲的孩子長得結實，皇帝見她顫巍巍的背影，伸手扶住胤禛，聲音之中是隱忍的痛惜，“你難道就非要和朕生分至此嗎？”
靈璧再次推開他的手，將他置於無物，青筠跟在靈璧身側，幫她抱著胤禛，急痛襲上皇帝心肺，她決然拒絕的姿態像是一柄刀，深吸幾口氣，將眼中的酸澀壓下，他走到靈璧麵前，“你給朕站住！朕是胤禛的皇阿瑪，朕要帶他去乾清宮，親自照顧。”
靈璧驀地笑出了聲，她眼中是冰冷的譏誚，她激烈地喘息，瘦弱的胸脯急速起伏著，雙唇顫抖，“瞧瞧，多麼偉大的皇阿瑪，不吝惜於展示自己的所謂父子情深，皇上，您是不是把自己都感動了？嗯？”
皇帝看向她，目光沉痛，“你為什麼就是不肯信朕？難道胤祚沒了，朕會高興嗎？”
“你不會嗎？”靈璧反問他，她將胤禛交給茯苓、青筠，又解下自己身上的長馬甲給他裹上，“對，胤祚沒了，皇上不會高興，可皇上的傷心能有多久呢？後宮有那麼多的妃嬪、那麼多的兒子，死了一個，算什麼呢？滄海一粟！”
茯苓、青筠對視一眼，便抱著胤禛離去，梁九功立於影壁門，看著二人對峙的模樣，急得像熱鍋上的螞蟻。
皇帝伸出手，緊緊箍住靈璧的肩膀，“他是朕的兒子，怎會是滄海一粟？可是，朕不能動明珠，朕不能置天下於不顧，你為何就是不能明白朕的苦楚？！”
靈璧微微昂起頭，眼角淬著冰冷的鋒刃，“皇上的苦楚？皇上的苦楚就是仇人日日在眼前，你許他高官厚祿，你許他的子嗣似錦前程，你許他的朋黨節節高升，而奴才的兒子呢？他冷冰冰、孤清清地躺在黃土之下。明珠有今日，難道不是皇上一意縱容的結果嗎？皇上親手豢養了一隻猛獸，卻沒有關好籠子。明珠是殺人的刀，皇上就是鍛造刀的人！皇上有什麼苦楚？”
皇帝的手無力地垂下，他想反駁，可在她將那冰冷的一字字吐出，他忽然發覺，她說得都是對的，明珠的權力是誰給的？是他自己！他一直以為應當節製的是索額圖，所以索額圖被罷黜之後，明珠的權勢急速膨脹，這一切，都是他的過錯！
靈璧吐出一口氣，不再看皇帝，疾步出了承乾宮。
皇帝憮然長歎一聲，日西沉，大地之上的最後一抹亮色遽然消散，唯餘無盡的黑暗。
胤禛病了五日才好，皇帝便輟朝五日，靈璧是不許他見胤禛的，皇帝隻能讓梁九功去打聽，直到梁九功說四阿哥健康無虞，他才鬆了一口氣。
梁九功端了茶進去，看著皇帝灰暗的側臉，道：“萬歲爺，德妃娘娘急痛迷竅，恐怕等閑是勸不動的，不如讓德妃娘娘的妹妹入宮來探望她，說不定家人在側，能稍稍安撫娘娘呢？”