茯苓應是，“奴才記下了，多謝杜太醫。”
曼冬、元冬掛起簾子，又懸了鏤空花鳥銅香球上去，茯苓命人放下爐食鴨子，道：“總管太監江敏山求見，說是挑了伶俐的新人來，頂章常在的缺。”
靈璧道：“讓他進來，本宮正巧有話交代他。”
阿葵飲了江敏山進來，江敏山恭恭敬敬地朝著靈璧一禮，“德妃娘娘請吩咐，若是挑的人不好了，奴才再去換過。”
靈璧道：“都是總管調教出來的聰明人，本宮自然不會不滿意，不過是聽說皇上處置了幾個小太監，禦茶膳房出缺，想著問問薑總管。”
江敏山是煉出來的人精，聽她這麼說，立即便明白過來，忙笑著道：“奴才正想著來問主子，求主子給指點指點。”
靈璧按順微亂的衣角，長長的掐絲琺琅護甲拂過衣角繁花，“本宮哪有什麼可指點的？不過是白囑咐你一句，上次那幾個是怎麼死的，總管自己明白，要是這一回挑的人再敢做這樣的事，江敏山，”她睨了顫抖的總管太監一眼，“你這總管的位置，本宮可幫不了了你。”
江敏山慌忙跪下，“主子，求您指點奴才，皇上雷霆之怒，奴才可頂不住啊。”
靈璧道：“薑總管你隻有一對眼睛兩個耳朵，自然是管不過來的，不過新選的人裏，悄悄地埋進去個眼睛，方便您監視，自然這個人選還是薑總管自己小心去選，也不要人知道，免得宮中太監賄賂成風，把禦茶膳房盯死了，若有個風吹草動，便來報本宮，本宮來獎賞他，如何？”
江敏山忙道：“奴才明白，謝德妃娘娘指點，奴才明白，回去就選個機靈的出來。”
靈璧命人尋了十片金葉子出來，“總管去歲辛苦，永和宮簡薄，金葉子拿去喝茶吧。”
江敏山推辭一番，終是接過，千恩萬謝地去了。
阿葵道：“薑總管是個聰明人，這樁事對他有利，倒不怕他不聽主子吩咐，卻不知他會不會對外泄密。”
茯苓同靈璧對視一眼，笑道：“他說出去隻會對他不利，主子協理六宮，提點一個總管不是奇事，可他這個總管辦事不牢，還敢泄密，你說他會有什麼下場？”
阿葵頷首，“如此，奴才便可放心了。”
靈璧這才看向新送來的宮女，道：“讓她頂上原來章常在的缺，賜名忍冬。”
忍冬磕了頭，“奴才謝主子賜名。”說完，便跟著阿葵退下。
靈璧揉了揉酸困的額角，已有疲累之感，斜斜倚在軟墊上，道：“以後青筠的胎兒便由杜太醫照顧，茯苓，她身邊那兩個宮女看著一團稚氣，你幫著看顧些。”
茯苓應下，尋了小被子來蓋在靈璧身上，揮手示意殿內宮人退下。
已而便是二月初十，正是大選之日，靈璧換上吉服，同榮妃一道往絳雪軒而去，絳雪軒麵闊五間，太監早在殿前抱廈內安放了一對寶座，靈璧、榮妃斂衽就坐，對著江敏山抬了抬下顎。
江敏山會意，展開了名冊。
這選秀亦有規矩，按照滿軍、蒙軍、漢軍依次排列，每列六人，最後一列不過二人。秀女們統一著裝，個個身著紅色百蝶穿花直徑紗裳衣，梳著一根大辮，隻出身好些的配花戴玉，出身低微者便殊無珠飾。