皇帝駕臨永和宮時，靈璧正在描繪花事圖，青筠侍立一側，緩緩研墨，輕緩而柔曼的女子聲傳來，“夏至到，一候鹿角解，二候蟬始鳴，三候半夏生，木槿榮.”
青筠笑道：“主子說的這些，奴才也不懂，隻是奴才聽人說，夏至日時，女子們便互贈物品，如小扇、脂粉，一生風、一散濁氣，主子今年不大用冰，便用奴才所贈的扇子吧？”
靈璧一壁描畫，一壁道：“你那柄象牙雕花小扇也是難得的珍品，不如自己留著，我領你這個心意便是。”
皇帝示意宮人們噤聲，自己默默站立於西次間門口，靈璧一身石綠色輕容紗裳衣，內襯鬆花綠繡竹梅團紋裳衣，一頭烏發以鈿子挽起，除卻兩朵絹花外，別無珠飾，顯得格外清爽宜人，遠而望之，恰如亭亭淨蓮迎風舞，比之那等媚俗女子，另具一樣清麗之美。王沁心和青筠皆在她身側立著，卻並未掩過她分毫。
皇帝輕咳一聲，眾人回身，忙躬身請安。他卻徑直走向靈璧，伸手握住她的手，輕輕捏了捏，“怎麼這樣涼？”
青筠帶著茯苓、王沁心等人退下，堯璿亦領了弟妹出去，四下無人，靈璧低眉順眼道：“回皇上，方才熱得很，用涼水淨麵，想是因此涼著了。”
皇帝皺眉，“跟前的人太不用心，怎的不去冰庫取些冰庫來？”
靈璧隻是微笑，斟了一杯茶來，皇帝隻抿了一口，便唾了出來，“怎麼是陳茶？妃位上的新茶早就該送來的。”
靈璧的笑容之中帶上了一絲局促，“左不過是忙得忘了，陳茶口味澀，皇上喝不慣，那……奴才去準備些紅棗茶？”
皇帝大為愧悔，握住靈璧的手，“內務府這幫奴才一貫拜高踩低，朕當日不過氣急才下了那樣一道聖旨，他們就敢這樣，朕定會重責。”
靈璧忙攔住他，柔聲道：“不過是微末小事，哪裏就這樣起來？若說內務府的奴才不好，倒不如說是奴才母家無人，才這般，若是宜妃妹妹，有三官保大人在，必定無人敢輕辱。”
皇帝握緊她的手，“你本是正黃旗包衣出身，雖然威武這一支鮮有在內務府供職者，朕卻知道你有一個同族的哥哥，出身薩穆哈世係，現下正是內務府正五品郎中。”
靈璧含笑看他，“怎麼奴才家裏的事，皇上卻很清楚呢？”
皇帝垂首看著她白皙修長的手指，“隻是無意中看到，朕便記在心中，歡哥已經是一品公爵夫人，育有兩子，地位穩固，可你的弟弟白啟眼下還是個布衣之身，朕想先在內務府為他謀個筆帖式的差事，等他年紀大些，心性稍定，便提拔為佐領，你以為如何？”
靈璧倚在皇帝懷中，纖手覆上他肩頭的團龍紋，語氣低沉，“皇上為奴才家族考慮，奴才自然感激不盡，隻是這樣的事若傳到外頭去，怕是說您偏私，對您聖譽有損的事，奴才怎敢去做呢？”
皇帝微笑，溫熱的掌心隔著衣衫傳遞著熱度，那暖是能侵入肌理，深入心肺的，“朕為四個孩子的外祖家做些事，有何不可？”
二人靜默相擁片刻，梁九功卻苦著一張臉，欲進不能，欲退不可，倒是靈璧透過槅扇看到，坐直了身子，道：“皇上，梁總管似有要事，傳他進來說話吧？”