靈璧道：“自古臣工哪一個不自稱是天子門生，可一旦入了官場，是廉潔奉公，還是貪汙舞弊，皆是個人選擇，皇上有選才之能，卻不能左右人心，這又如何能怪您呢？”
皇帝麵上的愁雲稍霽，靈璧道：“高士奇負有修纂《一統誌》的重任，他驟然解任，想必皇上也需再定一人補上，奴才便不打攪，先行告退。”
皇帝頷首，靈璧並未回永和宮，而是轉去承乾宮，先去探望皇貴妃。
皇貴妃不得用冰過度，是以東西六宮之中屬承乾宮最為悶熱，靈璧甫一進去，便覺氣悶，皇貴妃才歇中覺起來，見她來了，笑盈盈地招招手。
靈璧斂衽坐在她身側，順手取過一側的灑金湘妃竹折扇，皇貴妃取出匣子中的物什，道：“這是當年我入宮之時，太皇太後所賜，你看這東西可好？”
靈璧接過，觸手隻覺質地細膩，且晶瑩剔透，色澤純正，“這可是難得的好玉髓，顏色又是這樣喜慶，想必是你準備的賀喜之物吧？”
皇貴妃頷首，“前些時候我告訴你想為妹妹仙玥再擇一個好婚事，昨日我阿瑪修書入宮，說是看定了一個，但兩家人尚未見麵，我想著便將此物賜給仙玥，權做我這個姐姐的一點心意吧。”
靈璧微笑，“這是再合適不過的，讓令妹打成首飾，鑲嵌在鈿子上，必定好看。”
皇貴妃便將那紅玉髓裝入匣中，交給雋娘，讓她送出宮去，靈璧觀她形容，雖還是怯弱不勝，然則麵色紅潤，氣息綿長，總歸是比前些時候好了許多，她放下心來，目光落在床縵上，玉色錦緞上疏疏落著數隻仙鶴，鶴羽潔白輕柔，鶴頂鮮紅如殷，恍若下一刻便要翩翩起舞，“你的病眼看便要好了，這內務府也知道理，將這象征著延年益壽的吉物繡來，可見是特意用來恭喜你的。”
二人絮絮地說了一會子話，靈璧見皇貴妃麵露倦容，便起身出去。
外間日頭正毒，衛嬋支使著幾個宮女將竹簾子放下，見靈璧出來，忙福身一禮，“請德妃娘娘安。”
靈璧頷首，忽的想起那日夜間的事，又念及這兩日衛嬋時常悄悄去阿哥所，便道：“本宮聽說八阿哥中了暑氣，卻不知這兩日可好些？”
衛嬋怔住，旋即笑道：“多謝德妃娘娘關懷，胤禩有惠妃娘娘和大阿哥照顧，已經好多了。”
靈璧頷首，見宮女捧著一卷卷軸進去，雖心存疑慮，但未及深思，便被衛嬋打斷，“德妃娘娘，近來宮中傳聞皇上欲選兩位滿洲官家女子入宮，可是真的？”
此事靈璧亦有所耳聞，隻是聖旨詔書未下，一切便皆在未定之中，是以她隻笑笑，道：“衛貴人耳朵倒是靈敏，不過此乃皇上與太後商議之後，才可定的事，本宮並不清楚。”
衛嬋目送靈璧離去，側首向著正殿窗內看去，那小宮女將卷軸掛於寢殿的床榻之內，一筆一墨，皆是勾勒山水浮世，衛嬋勾起唇角，撣了撣衣襟上不存在的灰塵，施施然回了後院西配殿。
初秋的天尚存著夏日的酷熱，可日光再暖，暖不得人心，天色再明，照不亮心中的暗。