從胤祚離去時，這一切就已經注定是一個難解的死局了，外表偽裝得再好，也阻隔不了內裏日漸的腐爛。
他們相擁著，他們躺在一處，肌膚相貼，肢體纏繞，可目光卻一齊落在窗扉，等待著夜盡天明。
這難熬的夜，隻有天明時才能終結。
自此之後，皇帝果然如自己所言般，每逢初一、十五往永和宮來，而後宮之中最受矚目的，自是新晉的寵妃---沁心，後宮眾人羨慕她桃李般豔而不妖的容貌、嫉妒她接連侍寢的運氣，卻也暗自慶幸她連連侍寢、卻不得子嗣。
暮春三月，暢春園內裏處處草長鶯飛，煙柳彌漫、杏花春雨的時節裏，暖風襲來，周遭似乎似彙聚了百卉千葩的香氣。因太後搬來暢春園居住，靈璧同榮妃商議過，便將宮中的妃嬪亦安置於暢春園內，以便就近伺候太後。
昨日下了一場春雨，晨起時便有薄霧，如水微涼的空氣中沁著春泥的清香，靈璧早些年種下的綠梅吐露新芳，早春的寒氣之中帶著梅花的冷香，連帶著輕薄的春衫都似沾染了那暮春的時氣，“這綠梅最是怕寒，冬日來時，便要抗寒護蕾，當日從南地送來十盆，精心養護了三年多，才開了這麼一樹。”
青筠看著靈璧仔細地舀了水，澆灌著那梅樹，道：“主子素來愛蒔弄花草，永和宮中能有那樣的美景，主子費心不少。”
靈璧直起身，看著枝頭鮮嫩的碧色，“我素來不愛一枝獨秀，萬紫千紅才是三春盛景。”
青筠會意，“眼下咱們永和宮有王答應、翊坤宮有平貴人、啟祥宮有袁貴人、延禧宮有陳答應，皇上確實是雨露均沾。”
靈璧微笑看她，“本宮記得你這個月也侍寢兩次，自己的身子自己顧著些，讓杜太醫勤謹些請脈，總是不錯的。”
青筠隻淡淡一笑，並不將這些事放在心上，“皇上之於奴才，不過是偶爾想起才會招寢，倒是省事，”見靈璧往書房去，她打起簾子，道：“隻是主子的生辰快到了，奴才正想著該如何慶祝呢。”
靈璧斂衽坐下，取了一支紅管毛筆，“這有什麼？”
正說著，福慧走了進來，疾步走到靈璧身側，低聲道：“東西已經給明珠送去了。”
靈璧勾起唇角，“怎麼樣？”
福慧道：“果然如主子所料，每送去一件信物，明珠的病便更重一分，聽看守的人說，這兩日已起不得身了。”
靈璧嗤笑一聲，冷冷道：“我當他有多硬的骨頭，原來也不過如此，衛氏那裏還要繼續審問，不可放鬆，好容易將這個要緊的線人捏在手心裏，可不能失了她的用處。”
福慧頷首，“奴才明白，廡房那裏正是這樣安排的。”
取出壓在抽屜下的名冊，朱砂筆寫下新的名字，自康熙二十八年九月至今，已經拔除明珠的十幾名眼線，青筠道：“八阿哥前些時候請求探視衛貴人，被皇上駁斥，有這個兒子在，衛貴人始終不算是徹底的孤立無援。”
靈璧沉下眉目，“無論如何不對皇子下手，這是我的底線，八阿哥那孩子為人溫厚，本宮素來喜歡，不必難為他。”