正說話間，福慧跑了進來，滿頭大汗地向著三位主子行禮，而後看向堯璿，“哎喲，我的小祖宗喲，德妃娘娘那裏尋公主尋得快瘋了，小主子，快隨奴才回去吧，如英姑娘到了出宮的時辰了。”
堯璿吐了吐舌，辭別了胤禛、胤祺，便要回去。
“誒，”胤禛出聲，攔住二人，而後對如英道：“往後可以多來宮裏，我……”
不等他說完，如英便紅著臉輕輕頷首，忙忙地跟著堯璿出去。
乾清宮內。
正月十六，甫一開朝，便有駐守盛京的周培公來報，噶爾丹派遣小股軍隊擾掠喀爾喀蒙古牲畜人口，新任兵部尚書馬齊拱手道：“噶爾丹賊心不息，且善用鬼蜮伎倆，奴才以為應當嚴加防範，以備此賊再度入侵。”
眾大臣紛紛表示讚同，伊桑阿更稱：“微臣以為防備噶爾丹入侵，一則在北，一則在西，不可鬆懈。”
皇帝頷首，“大學士所言甚是，如此命瓦岱為定北將軍，駐張家口，郎談為安北將軍，駐大同，川陝總督會同西安將軍駐兵寧夏，命在籍勇略將軍趙良棟參議軍事。”
一時罷了朝議，眾臣往弘德殿領取了皇帝所賜的年節之禮，皇帝狀似不經地轉動著朝珠上的佛臍，怔怔地看著窗外出神，梁九功走了進來，打了個千兒道：“萬歲爺，前往南苑圍獵的鑾駕已備好了，太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥等已經在旁等候了。”
皇帝起身，換了身行圍時的常服，道：“走，也該瞧瞧朕的這幾個兒子騎射如何。”
南苑圍場內。
皇帝勒住胯下嘶吼的駿馬，對著身後的五個兒子揮了揮馬鞭，胤祺笑道：“皇阿瑪不公，大哥可是上過戰場的人，兒臣們哪裏是大哥的對手？”
胤禛、胤祉亦笑彎了眼睛，胤禔拱手道：“五弟客氣，論起騎術，咱們兄弟再厲害也比不過皇阿瑪，兒臣自愧不如。”
皇帝道：“你們兄弟幾個，胤礽和胤禛的騎射之術皆得過朕的指點，但是朕知道，滿清是在馬背上得天下，今日誰獵得的獵物最多，就能獲得朕特意命內務府所製的金弓。”
胤礽對著胤禔挑釁地一笑，策馬跟上皇帝的禦馬，胤祉見胤祺尚在原處，便揚聲道：“五弟，你看什麼？”
胤祺朝著觀台上抬了抬下顎，“八弟也就算了，他年紀小，可是七弟……”
胤祉看向胤祐揉腿的動作，低聲道：“皇家本就無情，適者生存，這也是無可奈何之事。你同情憐憫他也無濟於事。”
一直沉默著的胤禛冷冷涼涼地開口：“縱然如此，七弟也是為人陷害，若當初定嬪娘娘沒有孕中受傷，七弟就不會如此。”
胤祉聞言，忙拉了胤禛的袖子一把，急道：“四弟，此事過去多年，你怎的忽然提起？若是七弟知道，往後定會與十弟生出嫌隙的！”
胤禛抿唇，便策馬而去。
初春寒涼，冬風如刀，隔著厚實的裘衣亦覺冷意，胤禛備著獵弓，卻不急於打獵，南苑開闊，比之宮中的沉悶更多了些輕鬆，他策馬徐行，身側有十幾個戈什哈護衛著，隨行小太監蘇培盛拿著箭囊跟隨其後，“爺，您今日倒像是不急著打獵似的，難道不想爭一爭那金弓嗎？”