這日晚間，杜棱郡王便在南三所的擷芳殿居住，而噶爾臧則被安置於乾東五所、而縣主烏雲娜則同敬瑗、錦陶、堯瑛、錦薇住在乾西四所。
一夕之間，皇帝意欲擇一位公主許嫁喀喇沁部的消息傳遍後宮，翠縷將精油滴入熱水之中，又加了玫瑰花瓣進去，與宜妃淨手。
豐潤如玉的十指泡入水中，宜妃看著隨著水波而輕輕晃動的花瓣，“要選也該是敬瑗，錦陶才十四，更何況喀喇沁部隻是蒙古的一個小部族，錦陶的生母畢竟是本宮的妹妹，就算要許嫁蒙古，也該是如喀爾喀部這等大部族。”
翠俏頷首，“隻是奴才方才瞧見布貴人急匆匆地往東六宮方向去了，皇上早有言在先，阿哥公主的婚事都要問過德妃娘娘的意見，若是德妃向皇上進言，那……”
宜妃抬眸掃了她一眼，半晌沉聲道：“即便德妃想為布貴人進言，也攔不住皇上的旨意吧？”
布貴人匆匆趕到永和宮時，靈璧尚未起身，她昨夜看名冊看得晚了些，晨起便覺頭昏眼澀，聲噎氣堵，格外不適，阿葵一壁給她束發，一壁道：“今日皇上要四妃、阿哥公主們協同遊園，主子這樣，不若告假吧？”
靈璧揉著額角，“今日皇上還要在九經三事殿設宴款待杜棱郡王，本宮怎可不去？眼下多敷些茉莉花粉，遮掩過去便好。”
她話音剛落，便見元冬引著滿麵淚痕的布貴人走了進來，靈璧尚未來得及說話，布貴人便急急跪在她腳邊，“德妃娘娘，求您幫幫我吧！”
她這一跪倒把靈璧驚得一個激靈，靈璧忙伸手去攙扶布貴人，“姐姐這是做什麼？你我相識十幾年，何必如此多禮？姐姐快起身來說。”
布貴人自聽得消息以來，擔憂不已，昨日更是聽說要從皇女中選擇，更是一夜不曾安睡，“……我不如娘娘好命，有這許多的阿哥和公主，敬瑗是我的性命，而且我聽說那噶爾臧是個性格酷烈的人，敬瑗溫厚，平素裏是個針紮了都不出聲的，若是遠嫁，受了委屈，誰能為她做主呢？”
靈璧握住她冰冷的手，溫聲勸慰著：“姐姐放心，我定會為姐姐和敬瑗進言，隻是此事畢竟是要皇上和太後娘娘一同定奪，若皇上心中屬意五公主，那我恐怕也是無力回天的。”
布貴人頷首，似是抓住了一根救命稻草似的緊緊握住靈璧的手，“皇上一向看重娘娘，隻要娘娘願意相幫，敬瑗或許便能多在我身邊留幾年了。”
她雖如此說，靈璧心中卻沒底，畢竟這並非普通的兒女姻親，事關朝政，皇上心中自有決斷，豈是一個妃嬪便能輕易扭轉的。
暢春園內奇花異草環植，已是三月，花開延綿，湖中荷葉田田，層碧連天，楊柳濛濛，而在那花影柳叢之間，亭台軒館、美輪美奐。
杜棱郡王見慣了草原風光，初見這樣的皇家園林，讚歎連連，眾人陪同著他四處遊覽，而午宴便設在後湖的蕊珠院中，岸邊演樂，既可臨水賞景，又可隔水聽音。
一行人轉過藏拙齋，堯璿折了一段柳枝在手，同堯瑛牽著手玩耍，靈璧正小心地護著兩姐妹，忽聽得走在前頭的宜妃道：“太後娘娘，那前頭的不是五公主嗎？”