拓跋燾看到信後非常惱怒，馬上下令強行進攻，他命令士兵先用鉤車去鉤城牆和城樓。宋軍則用大繩掛住鉤車，讓幾百人緊緊拉住不放，使鉤車不能退回。臧質又連夜派人坐在木桶中，吊到城下，將鉤車的鉤子砍斷，並將鉤車繳獲。拓跋燾見一計不成，又生一計，次日攻城的工具改為衝車。但由於城牆非常堅固，每衝一次，隻能將城牆上的幾鬥土皮震落。拓跋燾無奈地搖了搖頭，隻得采用人海戰術，命士卒冒箭登城。然而，盡管魏軍士兵前赴後繼，由於城池堅固，守城宋軍士氣高昂，魏軍傷亡慘重。經過三十天的激戰，魏軍屍體堆積得與城牆一樣高了，而盱眙城還是沒有攻破。最後，拓跋燾隻得退兵。
宋軍堅守盱眙戰鬥獲勝，臧質因此受到朝廷的封賞，被提升為寧蠻校尉、雍州刺史、監四州諸軍事。
大謀略：臧質用的是激將法，通過激怒敵人達到誘敵製勝的目的。
一言勝過十萬兵
魏太武帝拓跋燾派兵南征，聽說魏釗才華卓越，聞名於世，即刻遣人召來相見。二人共論軍國大事，談得十分投機。拓跋燾對魏釗說：“我此時南征，正是你建功立業的大好良機，隻要努力，將來定會富貴。”於是授予他內都直官位。
北魏征伐大軍進至淮南，魏釗向拓跋燾建議說：“陛下擁有百萬大軍，如同風馳電掣，攻城略地，勢不可擋，縱然那些足智多謀的人也手足無措。然而大軍來到淮南已經有好幾日了，可義陽各城仍拒守不下，這其中必有原因。我想陛下兵卒的確精銳，可每過一城殺掠太多，人人畏懼陛下的威力。他們明知城難以保全，但又怕妻子兒女遭到殺害。因此，大軍一到就猶豫難決，不能馬上投降。以臣之見，應派一個間諜深入城內，尋找城中那些有威望的人，向他們傳達陛下的旨意，表明誠意，城中男女老少定會縛臂請罪，開門歸降，那我們就可不勞一兵一卒，兵不血刃而收到克城的效果。”
拓跋燾聽了魏釗的話後，非常高興，說：“這就是我請你助我南征的原因，你出的主意，正是我所期待的。”
魏釗命令兵士乘夜進城，找到城中知名人士，向他們說清雙方力量懸殊形勢，宣揚北魏皇帝的仁德、寬厚和軍隊的強大精銳，規勸城中百姓為免遭塗炭應馬上歸降。這樣以拉攏威脅，軟硬兼施的手段，終於迫使城內兵民下決心投降。很多人聽說有了生路，都為之歡喜。次日，天剛破曉，全城開門出降。一夜之間義陽城就被北魏軍隊攻占了。
後來，拓跋燾對魏釗說：“你的一句話，強於我十萬大軍，能把我的信義傳揚四方，你是功不可沒呀。”因此，拓跋燾任魏釗為義陽太守，陵江將軍。
大謀略：知己知彼，方能百戰不殆，你如果對自己的對手了如指掌的話，那麼勝利就指日可待了。
王鎮惡奇襲江陵
王鎮惡是名臣王猛之孫，南朝宋北海劇人。因他生在五月，家人根據當時的習俗，以為不吉，想把他過繼給遠房親戚，王猛得知後說：“此兒不凡。從前孟嚐君也是出生在惡月，卻做了齊相，我相信這孩子將來一定能夠幹出一番大事業。”對孩子寄予厚望的王猛，就給他取了個名字——“鎮惡”。
鎮惡喜歡談論軍國大事，他熟讀了諸子兵書，雖不善騎射，卻很有謀略，做事果斷。
公元409年，劉裕征伐廣固之時，鎮惡正好擔任天門郡臨澧縣縣令。有人把鎮惡推薦給了劉裕，劉裕派人把王鎮惡召來，交談之後，發現他確實不是一般的人物，於是請他留宿。第二天一早，劉裕對部下說：“鎮惡是王猛的孫子，真是將門出將才。”隨即委以官職。
公元412年，晉太尉中書監劉裕謀劃征討原來統管荊、寧、秦、雍諸州軍事的東晉將領劉毅，鎮惡說：“如果將軍想征討劉毅，請允許我率領一百隻船為你打頭陣。”劉裕率軍討伐劉毅，他任命王鎮惡為參軍事，並派遣他率領龍驤將軍蒯恩統轄的一百條船先行。鎮惡接到命令，隨即日夜兼程，謊稱是劉藩前往江陵看望其兄劉毅。劉毅信以為真，沒有進行有效的布防。
在距離江陵僅二十裏時，鎮惡就離船登陸了。蒯恩率兵在前開路，接著是鎮惡所部，每條船上隻留一兩個人看守。鎮惡又讓人在船的對岸安置戰鼓，並插上若幹大旗，然後吩咐看守人說：“你們估計我快要到江陵的時候，便實行戒嚴，造成好像後麵有大軍即將到來的樣子。”他又派一部分軍隊在後，叫他們去焚燒江津的船隻。鎮惡則直接前去襲擊江陵。