相府後院東雅苑，相爺夫人穆韻的院子。穆韻是前京兆府尹穆寅的嫡女，幼承庭訓，嫁當時的狀元廖章紀為妻，如今端坐廖府大夫人之位，掌管後院事宜卻鮮少露麵，但其鐵腕手段內院之人無不尊稱其一聲“穆夫人”。
這位“穆夫人”正是廖瑨的母親，趙容蓴的婆婆。
一想到接下來要麵對的是婆婆，趙容蓴就一個頭兩個大，自古以來豪門之中婆媳之間沒有幾個是相處融洽了的。
每日清晨，穆夫人都有燃香誦經的習慣，今天香壇剛擺上，便有侍女來傳：“長純公主來了。”
穆夫人斂眉，風韻猶存的臉上麵無表情隻是將指間的香輕輕掐了才起身。
“容蓴見過婆婆。”趙容蓴謙卑地行禮，在她看來，沒有撕破臉皮之前，對方還是婆婆，自己，還是兒媳。
穆夫人聲線柔和，淡淡道：“你來我這裏做什麼？”
“容蓴在想拜見過了老夫人，相爺，柳姨娘，怎麼能不來見見婆婆。”
“有心了。”穆夫人身上有種淡淡的佛香沁人心脾，趙容蓴卻不太喜歡。
趙容蓴不著痕跡地後退一步，抬頭毫無懼色看穆夫人：“想必婆婆也應該知道容蓴所來，不僅於此。”
“哦？”自鼻腔輕輕發出一聲表示詫異的單音節，穆夫人在等著趙容蓴繼續說下去。
“想必柳姨娘已經彙報過了吧。”容蓴唇角勾起，在穆夫人麵前的蒲團坐下，提起茶壺為穆夫人斟滿一杯溫茶。
“夫人或許隻是給柳姨娘出了些主意，可憐柳姨娘如此信任夫人，卻隻是個被利用了的棋子。”
夫人二字取而代之，趙容蓴現在已經開門見山。
穆夫人小啜一口，冷笑道：“趙容蓴，這些小輩不清楚，你當我也不知道嗎？你隻不過是壽靈公主的私生女，掛著公主的名號，你以為陛下會為了你，插手我廖家的家事？”
“陛下管不管容蓴不知道，不過有人想找容蓴的麻煩，容蓴一定都接下來。”趙容蓴笑得灑脫，眼底卻分明閃爍著決然的光芒。
“容蓴告辭了。”
穆夫人望著少女離去的背影，深吸一口氣，喃喃道：“廖瑨這個妻子，不似傳聞中。”
“那夫人，要不要通知……”
穆夫人擺擺手，“不必，既然到了後院，任憑她再如何了得，也不過是五指山下的孫猴兒。”
和穆夫人下了戰書後的趙容蓴悠閑了一段時間，廖瑨也沒來過，聽說常常宿在新妾室的沉荷院，不過他睡哪兒也跟她沒關係，目前的安生日子是趙容蓴在宮裏求之不得的，他不來打擾正好。
采兒日常負責送飯，環佩隔三差五以采辦身份出去和安樂門通信，怡然自在的長純公主忽然有些想念壽靈殿的常青藤，於是讓下人也種了一些在院子裏，整日裏曬曬太陽澆澆水。
轉眼就是半個月，趙容蓴大門不出二門不邁的這段時間倒是看了不少書，典籍名著道市井話本可謂是博覽群書。
直到八月十一，西昌帝居然親臨相府，找稱病在家修養的廖相喝茶。
午後，前院裏水泄不通圍了一層又一層侍衛，廊榭間一襲明黃龍袍正和廖相對麵而坐，博弈黑白。