這邊田小滿帶著餘婆婆進到上遠街盡頭的那家布匹店裏。她挑了一匹靚藍色帶細碎花的布，給餘婆婆做完了還能有李婆婆的。如今劉大成不在家裏，雙手難敵四拳，她少不得要靠這些人幫忙才行。
鎮北街上田小滿有兩處鋪子，也在售糧和售酒、售果子，還有代售劉嬌杏製出來的那些風幹肉等物。這條街後頭重修後街道比較寬敞，店鋪也建得敞亮，主要賣的都是與農家相關的物什，定位明確，所以這裏與上、下遠街相比，熱鬧程度絲毫不遜色。
馬婆子家的三兒子馬長湖就管著這兩處鋪子的賬，還收整條街的租子。他人聰明，又在學堂裏識過字，對手上管的事兒一清二楚。見田小滿來了，他熱情地將她迎進鋪子，拿出賬簿給她看。
田小滿尋思著眼看就要過年，也不指著劉大成，該買的年貨也得置起。加上在鋪子裏幫工的那可是一大家子人，不管怎麼樣，這是她回到清遠鎮過的第一個年，得過得熱熱鬧鬧才成。
看完賬簿，田小滿又去街上將肉、油、魚、炮仗、零嘴兒等各買一些，回來後交與李婆婆，醃的、鹵的、炸的都定了日子好做起。田家小院裏整日飄著鹵肉炸魚炸點心的香味，忙碌起來便感覺時間過得很快，轉眼就到了年跟前。
劉大成寫信說他今年不能回來過年了，到時候陪著拴子回京城一趟，就得趕回密州。密州那個地方寒冷期持續時間長，但河水結冰上凍的時間短暫，所以施工建設受到限製的時間不長。
劉大成還講了那邊易發洪水的河水所流經的地形地勢，初步看田小滿治水思路中有用得著的地方，具體情況還得再研究討論才行。他還說附近高處有村民集中居住，到時候自己尋一小塊兒地種，也把稻子良種交給村民們種植。隨信劉大成還帶來一些密州的特產，紅彤彤的大棗與脆生生的果子，看著煞是好看。
田小滿對劉大成不能回來過年，已經有心理準備。若是劉大成在家，她做做小鳥依人狀撒個嬌那是生活中的小情趣。可現在隻餘她一個人，她那自立擔當的一麵便顯出來，家裏和生意場上各處都兜應恰當，妥妥的頂梁柱。
她記得剛生下瑞哥兒和瑋哥兒時，出個門費了力氣後背就會出汗。後來跟著餘婆婆學習調息養身的法子，又日日練基本功，現在身子覺得比生產前還要利索了。早知如此，她當初跟著劉大成拴子一道練就好了。不過現在也不晚，田小滿嚐到好處後日練不輟。
田小滿見生意好，鋪子門便一直開著。牟世錄和薛小妹，還有馬長湖他們整日裏都吃在田家，夥食好到他們每天都在猜吃什麼，過年不過年的也不甚在意。年二十八這天，田小滿與餘婆婆一道燒了整桌子大菜。醃的鹹肉被油炸過又蒸出來，冒著油潤潤的光亮，就連底下鋪的鹹幹菜都散發著香味；鹵的是豬頭肉，各部位有筋道的，有綿軟的，醇香濃鬱；尺把長的小扁魚裹了雞蛋和米粉，入鍋炸得焦香酥，裏頭的小刺入口也無虞；村裏後院散養的大公雞整隻燉起，裏麵放著山裏尋到的菌菇，還有花果山裏種的刺參，香味能散幾裏地；自家產的那些果子，田小滿露了一手拔絲的手藝，甜甜脆脆，連薛小妹都跟毛丫她們幾個娃娃搶著吃……