跟哪兒？煙洛氣餒：““隱”難道窮瘋了，連一頓飯都不招待不起？”
“外麵的不好吃，我想回家吃你做的！”
煙洛哼了一聲，懊惱的甩開他，咚咚咚自己往前走。葉橪兩三步趕了上來，呼吸在耳邊輕漾，溫溫的讓人有些心酸：“洛洛，這樣很好!離開的時候,我想起與你一同回家,便會開心！”他翻手淺淺拉起煙洛光滑的絲袖，將那寬大的廣袖拽出一條依戀的柔弧，安靜的邁步，如影隨形。仿佛無論她停至何處，他都能隨之定然歇駐。
煙洛不覺扭頭停步:下月弦清高西懸，隱約的雲絲飄緲欲斷，似薄斂的綢帶，四周清氣漫溢，似有菊香暗暗流轉。葉橪的眼出奇的亮，光影滑過刹那，浮動著洋底深湧的流波。仿佛就隻那懷情的一瞥，便能溫暖了整個秋夜的寒冷。心驀然一動，被他瞧得一寸一寸柔軟，低低歎了口氣：“冤孽！”舉步前行，終究沒有再次甩開他.
一周過去了，關於葉橪歸來引發的巨大騷動，終於漸漸平息，閑芳軒的一切也恢複了道法自然，煙洛揉著太陽穴大念“阿彌陀佛”。
葉橪忙碌起來，每天早出晚歸都在“隱”那邊。因為“大勝”鏢局的事，他笑眯眯的圍著煙洛左右打量，煙洛不抬眼順手一個茶盞飛過去，被他半空中截住，賊兮兮的丟了一句：“洛洛，你連我的外務都舍不得不管，心意可昭日月啊。”說罷洋洋得意地走了，把煙洛氣的原地猛翻白眼。
自此三日，葉橪但凡在家吃晚飯，總會莫名其妙的拉肚子，涼颼颼的夜裏幽怨的一趟趟跑茅廁。另一名詭異的女子藏在暗處，咧嘴眥牙笑得無比歡暢。
轉眼九月，城外玄武波光粼粼，折疊山色絢爛；城內秦淮碧色青青，滿棹舟楫渡風。碧朗的青天下，滿城深淺重簷參差，疊疊欲飛，靈桂馥鬱，拈花菊笑。葉落且飛且駐，一段蕭索，幾番風流……
清爽的秋，亦是把酒食蟹的好時節。
閑芳軒這日不知算吉星高照還是哀神附體，分期分批，陸續來了不少身份不一般的人物。午後不久，許久未曾謀麵的李弘翼忽然大駕光臨。黑著麵孔，找碴兒砸了好幾隻茶盞。煙洛擔心芙蓉她們不明就裏反吃了虧，一邊打發人去請鍾隱，一邊親自出來奉茶服務，雖然暗地裏很想給他下點藥什麼的。
結果鍾隱沒到，卻先迎來了娥皇與周薇，外加一大筐張牙舞爪的青殼毛蟹——隻隻壯碩鮮活，而且難得的全是母蟹——娥皇淡淡解釋說自己的妹妹這段時日多有打擾，這筐蟹是周府和瑞王府的一點心意。煙洛倒不好意思了，將嬌花般的姐妹倆個讓了進來。
葉橪後腳就踩進了門檻，立時被周薇虎躍撲住，甜甜的問他想自己了沒有。葉橪笑得四下電光亂閃，煙洛就有些酸溜溜的琢磨這小丫頭見到帥哥就這一句，然百試百靈。
兩處都要招待著，折騰著上茶相陪，椅子還未坐熱，門口卻通傳“太子殿下，瑞王殿下駕到”。這下熱鬧了！煙洛焦頭爛額的衝了出去，果見鍾隱一身錦緞翩翩來了，他身邊那位鬢角稍白，卻依舊文華儒雅的武將，正是與自己有過幾麵之緣的南唐太子——李景遂。
一時猛憶起一件事：過去她曾與李景遂說過她乃大周人士，而現今自己的身份卻是南唐富商的孤女。因為從沒想過再見這位太子，所以以前那段掌故也未和鍾隱提起。如若過會兒不慎穿幫了身份，真不曉得後果如何。
鍾隱在太子身側悄悄向她使了個眼色，煙洛有苦難言。悶頭將兩個位高權重的皇族請進了竹苑，告知了大皇子並娥皇周薇的來訪。