酒屋裏麵炸開了鍋，混亂的腳步聲來來去去，漫無目的地嚇跑，混亂的背景音樂則是山本五郎左衛門尖銳的笑聲。
山吹和幾個要好的同學還靜靜地坐在位子上，桌子下麵，幾雙顫唞的手緊緊握在一起。
鯉伴大人……不知為什麼，山吹的腦海裏總是出現這個人的臉，回蕩著這個人的聲音。想起那位吊兒郎當的鯉伴大人，不知為什麼，讓人感到很有安全感。
“啊！我踩到了……”有個女生使勁握住山吹的手。她踩到了蜈蚣。
“汝成亡者否？”蜈蚣竟然開口說話。
來不及思考蜈蚣的話，女生失聲尖叫。山吹衝上前，把女生擋在身後。那一瞬間，她想，不能再讓和自己同樣的花季少女含恨死亡了。
蜈蚣咬在了山吹的腳踝上，疼痛感幾乎迫使著山吹倒地，但她咬咬牙，站直身體。
不知何時，蜈蚣化為了人形，手臂上黏著劇毒，直衝山吹而來。
遠處的首無發現鯉伴少主要求保護的女生有危險，立即放下手中的事，腦袋咬著紅線，飛速往山吹的方向衝去。
有一道黑影匆匆從首無眼前掠過，首無的腦袋怔了怔，那是在黑暗中消失不見的奴良鯉伴。
在首無愣神的瞬間，血肉撕裂的聲音已然響起，劃破了清冷的空氣，血腥味彌漫到居酒屋的每個角落。
“你這家夥，你明白你在對誰的女人出手嗎？”鯉伴收刀，金色的眼眸中閃過一絲冷酷。
“鯉、鯉伴大人。”山吹喃喃道。在那千鈞一發之際，她真的沒想到奴良組的少主會來，她甚至做好再死一次的準備了。
鯉伴回頭，他的眼神很溫柔：“喲，山吹，無恙吧。”
山吹忍住腳踝的痛，淺淺一笑：“嗯，謝謝鯉伴大人相救。”
看到山吹的笑顏，鯉伴鬆了口氣。再看向茶鍋的時候，發現山本不見了，那一鍋濃茶也停止了沸騰。
“算了，這次就先放他一條活路。”
山本走了，居酒屋內再度恢複明亮，木門被打開，信號接通。附近警視廳的警察迅速拉起戒嚴線，救護車一輛接一輛駛來。
“太好了，一切又都恢複正常了。”山吹說著，意識終究擋不住蜈蚣的劇毒，昏昏沉沉地仰頭倒下去。
鯉伴一驚，上前抱住山吹。他這才發現，山吹的腳踝上有一道發紫的傷口，不長，但很深。
黑色的劉海遮住了鯉伴的雙眼，他沉默了。他沒能保護好最喜歡的女生。這個山本，與他勢不兩立。
鯉伴小心翼翼地抱起山吹，快步向奴良組宅邸走去。
首無遲疑了一下，也跟上鯉伴的腳步。
現在這個鯉伴，和之前散散漫漫的鯉伴，完全不一樣了啊。
三人穿過嘈雜的居酒屋，穿過夜晚喧囂的東京都，回到了浮世繪町。
支配東京八百八町的奴良組總部，就坐落在這裏。
11 黑田坊 （上）
奴良組的庭院很大，但有些老舊，歲月的痕跡烙印的房屋的木板上，有一種曠世古屋的感覺。
鯉伴沒有哪一次回奴良組本部像現在這樣匆忙的，他抱著受了傷的山吹乙女，平時的閑散一掃而空。
雪女正在洗衣服，木窗中飄進來一股奇異的味道：“就連這東京都的空氣也染上了腐臭啊……”
同樣在洗衣服的毛倡妓不明所以。
雪女放下手中的衣物，緩步走向奴良組大門：“是鯉伴少主回來了啊。”
“哦，雪麗。”鯉伴隨意打了聲招呼。
“等等，這個女孩是……？”雪女迎上前，看到了鯉伴懷中臉色蒼白的少女，“她臉色不太好啊。”