“唯一的解決方案就是逮捕歹徒，目前福井縣警和全國各地的警察都已經動了起來，正因為不可能事不關己，所以大家才這麼拚命，問題在於時間所剩不多了。我相信一定可以把這次的歹徒緝拿歸案，至於能不能在數小時內抓到，我不得不說很困難。”今枝依然維持冷靜的語氣。
遭到反擊的小寺啞口無言，停頓了一下，用征求其他人意見的語氣問：
“政府會對孩童見死不救嗎？我難以相信。”
沒有人能夠回答這個問題。所有人都覺得政府不可能對孩童見死不救，但也不會接受歹徒的要求。
中塚看著佐久間問：“有沒有甚麼救援的方法？”
“營救孩童嗎？”
“對。”
“恐怕沒辦法，我曾經有在救難隊工作的經驗，根本不可能從飛行中的直升機內把孩童救出來。”
“而且，”今枝插了嘴，“即使有辦法，歹徒也不可能眼睜睜地看著我們展開救援，因為一旦要營救那個孩童，就必須有人進入那架直升機。”
言之有理。中塚雙手交握，把兩肘放在桌上，然後用大拇指按了按眼角。他有點頭痛。
佐久間說：“關於這個問題，即使我們在這裏討論也無濟於事，必須取決於政府的決定。我認為現在首先必須考慮直升機墜落時的情況。”
聽到消防代表的意見，中塚抬起頭，頷首表示同意。
“你說得對，我們來著手準備。小寺，資料麻煩一下。”
小寺指示技術課人員把發電廠整體的鳥瞰圖，和主要建築的剖麵圖攤在會議桌上。
“我剛才聽說作業員還留在發電廠，是這樣嗎？”佐久間看著桌上的圖向中塚確認。
“對，中央控製室還有八個人，因為歹徒指示反應爐要持續運轉，已經請他們隨時做好緊急停止反應爐的準備，我打算等直升機有墜落跡象時，立刻下令停止。”
直升機目前的位置比原先稍微高，在上空一千公尺左右的地方盤旋。假設直升機最終高度是兩千公尺，如果忽略空氣的阻力，到達地麵大約需要二十秒。插入控製棒隻需不到一秒的時間，中塚認為隻要聯絡時不耽誤太多時間，應該可以及時緊急停止。
“中央控製室的位置在哪裏？”
中塚把從上空俯瞰發電廠的鳥瞰圖拉了過來。鳥瞰圖上，包括安全罩在內的反應爐廠房幾乎呈圓形，像太陽旗般包圍在圓形周圍的長方形建築物是反應爐輔助建築，除了中央控製室以外，燃料相關的設備和熱交換器等也在裏麵。
“用鳥瞰圖來說，差不多在這個位置。”他指著反應爐廠房東側的位置說道。
佐久間對照著剖麵圖，皺起了眉頭。
“在建築物的最頂樓，天花板的厚度大約數十公分嗎？”他看著圖上的比例尺說，“這麼大的直升機墜落，恐怕不堪一擊。”
中塚無法反駁，佐久間說得完全正確。
“從這裏無法操作反應爐吧？”佐久間向中塚確認道。
“不行。”中塚簡短地回答。
“可不可以減少人數呢？我聽說核電廠每個反應爐都是五人一組負責運轉。”
“的確可以減少，但基於某些考量，所以特地留了八個人。”
“甚麼考量？”佐久間露出訝異的表情。
“為了以防萬一，我打算將八名作業員分成兩組，每組四個人。”
“喔……有甚麼目的？”
“這件事並沒有對外公開，”中塚壓低了嗓門，再度巡視了在場的所有人後繼續說道：“可以操作緊急停止的控製盤設置在中央控製室以外的其他房間，這是為了預防中央控製室萬一被恐怖份子占領所設計的設備。”