“線上係統會不會受到影響嗎？”小寺突然被問，似乎有點不知所措。
“不光是線上係統，突然停電可能會造成很多問題吧？”
“是啊，雖然無法一概而論，”小寺沉默片刻，似乎在腦海中整理。“各家電力公司通常對供電對象都會有某種程度的優先順序，當供電量不足時，首先會確保重要單位的電力，讓影響最小的地方停電，所以，電腦係統集中的地方應該會受到保護。”
“喔，原來有這樣的機製。”
“當然，這種優先順序是企業機密。”
湯原點點頭。這是理所當然的，因為大家都付同樣的電費，卻有差別待遇，心裏當然會不高興。
“所以，農村地區停電的機率就比較高嗎？”
聽到湯原的發問，小寺微微偏著頭。
“這……我想應該不至於。”
“為甚麼？你的意思是說，不必擔心電力不足的問題嗎？”
“不，這就不大清楚了。對不起，失陪一下。”小寺說到這裏，好像臨時想起了甚麼事，快步走出了房間。
湯原目送著小寺的背影，感到無法釋懷。對核電廠的人來說，全國核電廠的反應爐都停機應該是大事，但這裏的職員都不願談論這件事。當然，也可能因為直升機可能會在這裏墜落，所以他們忙於做相關的準備工作，根本無暇討論這種事。
“差不多了。”一旁的山下看著手表說，湯原也將視線移回電視畫麵。
他們從剛才就坐在電視前，並不是為了看核電廠反應爐停機，而是等待即將轉播的警察廳長的記者會。
又一個在九州的核電廠反應爐停機後，畫麵上出現了男主播的身影。
“各位觀眾，剛才為您轉播了九州不知火核發電廠一號機停機的情況，警察廳的蘆田廳長即將按照新陽事件的歹徒要求舉行記者會，公布救援山下惠太小朋友的方法，現在我們來看看記者會現場的情況。”
畫麵立刻轉到記者會的現場，蘆田廳長神情略微緊張地出現在一堆麥克風前。廳長手拿著一張紙，正在和身旁的男人討論紙上的內容。嘈雜聲中，不時亮起閃光燈。現場很雜亂，但電視台記者完全沒有插話，證明這一切不是虛構的連續劇。
不一會兒，蘆田廳長看向正麵。他左手握拳放在嘴前，輕輕咳了一下。
“謹告新陽事件的歹徒，”廳長用略微高亢的聲音開始念手上的紙稿，“政府已按照你們的要求，決定將全國核電廠的所有反應爐停機，大約二十分鍾後，所有反應爐都將停止運轉。現在輪到你們遵守約定了。我方打算用以下的方法營救山下惠太小朋友。在我方救援過程中，切勿移動 CH─5XJ。一旦移動，山下惠太小朋友和數名救難隊員的生命都可能會有危險。北海邊的北鬥發電廠二號機停機後，將立刻展開救援行動。”
蘆田廳長身旁有一張畫了營救方法的示意圖，航空自衛隊的宣傳官看著圖向大家說明。湯原他們早已知道了內容。宣傳官的語氣很平靜，但湯原深知直升機在空中有多麼不穩定，所以覺得好像在聽天方夜譚。當初之所以沒有反對，是因為他很清楚，這是眼前唯一的方法。
身旁的山下`身體微微顫唞著。湯原以為他在抖腳，轉頭一看，才發現並不是。山下看著電視渾身顫唞，嘴唇發白。
“別擔心。”湯原拍了拍後輩的肩膀。“我聽說航空自衛隊的救難隊隊員個個都是高手，要相信他們的能力。”