【乞兒皇爺】
●作者-元柔
『1』第一章
細雨紛紛的街道，隻見幾個行人撐著傘快速走過，畢竟讓裙襬褲腳被水氣給染濕了的感覺可不好受。
“清明時節雨紛紛……路上行人欲斷魂。”獄清紅撐著傘，眼底有些迷蒙的水意，不自覺地輕喃著，下一瞬，她卻又輕笑出聲，甩甩頭。“真是老了，莫名其妙怎麼會說出這話？”
看著細雨飄零冷清的街道，勾起她心裏的惆悵，想起遠在他鄉的丈夫與幼兒，心不禁抽疼……紅唇一抿，眸底又閃過堅毅的目光，情緒不再顯露於外，拎著裙襬快速地往街尾的牙行走去。
才剛踏過門坎，就聽到牙婆刺耳尖銳的叨罵聲——
“唷！你這是出了事才把人給俺婆子丟回來是吧？”王牙婆咧著嘴，一臉不高興地瞪著站在櫃子前的高壯大漢。
高壯大漢身穿武打短衣，一臉的汗意跟不安，眼神不時往身邊的男娃兒瞟，想起此次的任務，不禁對著王牙婆陪笑臉。
“王嬤嬤，這孩子真的不成，沒點力氣，您老人家也知道，咱做的就是挖礦的苦事，這娃兒怎麼受得住。”
王牙婆臉一扭，肥厚的手掌往桌上一拍，“”的一聲挺嚇人的。“林漢，那日你買去的時候不是誇了又誇，什麼還小好教，現在倒嫌起他小了？你是腦子出了啥問題，話說顛三倒四！”
林漢擦了擦滿臉的汗水，“王嬤嬤，反正管事讓我同您說一聲，這孩子咱們教不起，現在就還您了，銀子也不跟您討，就這樣，俺走了！”說完話，也不管王牙婆的反應，活像背後有鬼似的扔下人就跑。
王牙婆追了幾步後停下，“發什麼神經，這死林漢！”嘴裏不幹淨地罵了幾句，眼角一瞟，這才瞄見早已收傘進門站在一旁的獄清紅。
“唉唷！獄夫人啊，您是什麼時候進來的？怎麼站在門口，來來來，快進來。”王牙婆咧開塗成紅豔豔的唇，一排牙都看得清楚。
獄清紅瞥到她牙上的黃斑，忍不住打了個顫。“方纔見你在忙，上次我請你辦的事，辦得如何了？”
王牙婆領著獄清紅往旁邊的桌椅走去，一瞧見那髒兮兮的男娃兒還站在路上，一揮手，一個巴掌就把他打倒在地。
“沒用的東西！站在這擋貴人的路，來人啊！還不給我拖進黑屋子去！”
王牙婆口中的黑屋子，是專門關那些剛賣身進來、不乖的人的小房間，小小的房間裏，沒有窗沒有光，隻有無盡的黑暗，關個三天，是人都會受不了。
獄清紅聽了，忍不往擰著眉頭，目光移轉到那摔倒在地上的孩子，就這麼一眼，讓她看怔了。
躺在地上的男孩兒，看起來才七、八歲，瘦骨嶙峋，兩頰削瘦得像個骷髏一樣，全身都是煤渣黑灰，髒得不見一塊幹淨的肌膚，身上有著大大小小的傷口，有些還流血，一雙眼晴深不見底，如同死海一樣不起波瀾，縱使摔倒在地上也不吭一聲，若不是胸`前尚有起伏，會讓人誤以為他是個死人。
心念一動，她想到自己的兒子不也正是這個年紀，心裏一陣不忍，抬手攔下王牙婆的手，“王牙婆，這孩子就順道讓我帶走吧。”
正架著男孩要往屋後拖的兩個男人停下動作，看向王牙婆。王牙婆原不悅的表情馬上轉成了笑臉。有人願意接下這燙手山芋當然好！
“哎呀！獄夫人，您同婆子說笑嗎？這孩子才剛讓人帶回來，方才您不瞧見了？”王牙婆假意地提醒一句。這也是在告訴獄清紅，這個孩子她若接手，不喜歡的話，可不能像方纔那樣退回來。