做錯了什麼？要懲罰我們？那我們要不要逃跑？”
從未見過世麵的伊恩臉色早就嚇得煞白，機警地轉頭看向身後，轉而用幾近可聞的音量製止了她想要衝上去一問究竟的動作。
“吉恩斯，別衝動。我想他們如果想要處置我們，就不會讓我們進府，直接拉出去解決不就行了。好了，別說話。你隻要記住裝啞就行了。”
一進入府內便感受到不同的視覺衝擊，與外廳肅穆的景象大相逕庭，視野所及之處，是上了彩釉的石砌屋頂，鳥語花香，走在寂靜的長廊裡，石欄雕欄畫棟，美不勝收。不時掠過身旁的成群女僕端著精美的銀盤，飄出濃厚的酒香。
一個將軍府就這樣富麗奢華，奴僕成群，難以想像那些金碧輝煌的皇家宮殿呈現在眼前的又會是一番怎樣氣勢恢弘的景象。
第十五章：暗中相助
穿過幾條蜿蜒的走廊，竟有潺潺流水聲，扭頭俯視走廊兩旁是一汪小巧玲瓏、微波蕩漾的碧色湖水。片刻後，視野極劇開闊，原來將軍府後麵別有洞天，他們走近一處廣闊的操練場，外圍四處插滿了迎風飄卷的彩旗，來回巡邏的士兵目不斜視從身邊走過。
剛踏進操練場，抬眼望去四周佈滿了看台，其中一處最高大的階梯式看台引人注目，淺藍色的巨大布幔伸直身軀舒展在看台頂端，上麵細描著繁複精美的皇室圖騰，四角被粗壯的麻繩橫綁成奇特的結構固定在地上。
克裡趾高氣揚地走在最前麵，一踏入操練場整個人瞬間變得謙恭而唯諾，弓身快步走上看台，畢恭畢敬地對著一個身影耳語。看台高大挺拔，足有五米多高，必須仰著脖子才能勉強看清裡麵端坐著四個身影。
安妮未及細看，就被後麵的士兵推搡著站到看台的左側。那裡早已站著一排被入選進來的報名者，一個個年輕力壯、孔武有力的架式，見到安妮和伊恩隻是斜撇了一眼，顯然不把相對單薄的他們放在眼裡，從鼻孔裡哼出一股冷氣，視線再度調回左前方。
伊恩推了一下安妮，衝著左前方努努嘴，她轉身看去，臉色略帶激動和興味，一眨不眨地緊盯著眼前壯觀的場麵。士兵們手持刀劍和圓盾，鬥誌昂揚，士氣高漲，一時間操練的喊殺聲，刀劍的撞擊聲不斷充斥著耳膜。以前隻在電視電影裡看到，沒想到這次竟然變成了實況轉播，這種真刀真槍的龐大場麵可比那些電影裡糊弄的幾招強百倍千倍。
半晌，那兩個之前帶領他們進來的士兵又送進來幾個青年。這時一位身穿厚重盔甲的武將沉步走到看台上的第二個台階，一揮手，站在四麵八方的幾名將領同時揮舞手中的兩麵軍旗，開始打起旗語。正在操練嘶殺的士兵們霎時停下了動作，踩著整齊的步伐，分列在校場的兩側彷彿雕像般靜止不動。
安妮不由吐了吐舌頭，看來這個凱斯特勒將軍訓練的軍隊軍紀嚴明、井然有序，是一支勇猛之師。
接著那名武將威風凜凜地走到台階的中央，垂眼俯看站上左側的一幹青年，鏗鏘有力的聲音像從鼻腔裡蹦出的堅硬石塊。
“奉兩位殿下的命令，這次特召四名侍衛。選拔有如下條件，凡我耶塔拉斯帝國的臣民，即舉行過成年禮的男子均可參加。隻要大家在一個時辰裡按照羊皮捲上的旨意找到藏在樹林裡的四座金獅子，那麼誰就是最後的優勝者。在這裡聲明的是，可以是四個人分別拿到四座金獅子，也可以是一個人拿到幾座，那麼他的月俸將是普通侍衛的幾倍。好了，大家可以出發了。”
如果同時拿到幾座就可以得到幾倍的月俸，金錢的誘惑是任何人都抗拒不了的，頃刻間，眾人開始竊竊私語，臉上難掩驚喜的表情。