入秋過後，氣溫下降，江寧城還是一如既往的繁榮模樣。城中道路間車馬行人，青衣轎，販夫走卒於青石長街、寬街窄巷間來來往往。
秋風瑟瑟，秦淮河畔樹葉飄落，河中水色清清，畫舫連綿依舊。水勢稍緩處，偶有婦女結群在漂洗衣物，偶有歡聲笑語。
時至清晨，旭日初起。人們都已開始了一日的忙碌，河邊一棵槐樹下，有位十六七歲的少年正拿著一柄泛著紅光的劍在那揮弄，浮光華麗卻毫無章法。
一旁卻有三五個孩童看得起勁，目不轉睛，時而拍手叫好。
過得一會兒，少年卻是笑著停下了劍，轉身問孩童要不要學他的絕世劍法，孩童登時一臉興奮，點著腦袋。
少年見狀輕輕一躍，折下五六根槐樹樹枝，用手中長劍將其削成粗糙木劍，分與孩童。
孩童們歡呼幾聲，拿著手中木劍裝模作樣的揮舞，儼然一派劍客風度。
少年滿臉笑容，領著幾位孩童一起舞劍，劍式放得緩慢。孩童們有樣學樣，跟著劃了起來。
行人從旁路過，見了少年與孩童的動作，無不暗自歎息，少年年紀輕輕，不去讀書問道，求取功名，卻在這兒與孩童嬉戲玩耍，真是浪費這大好年華。
少年也不在意過往行人的指指點點，依舊領著幾位孩童擺弄劍式，偶有孩童做得歪了斜了，少年還會手把手糾正他的動作。孩童們也是興致盎然，一臉認真的配合少年的動作。
就這樣練了半，少年見孩童們滿臉細汗，氣息微喘，於是停下了教授，讓孩童們休息一下。
“哥哥，你這是什麼劍法呀？”一紮著兩根辮子的女孩揮了兩下木劍，問道。
少年摸了摸她的頭，笑著道:“這叫至陽無極開山斷河劍法，練到大成，一劍就可開山斷河，威震下。”
女孩與周圍孩童聞言，眼冒金星，崇拜道:“那麼厲害啊，那我學會不就可以當一代女俠了。”
少年哈哈一笑:“那是自然，女俠，神功大成以後，到時與人打鬥，別忘了我這師傅的名號，我叫徐子淩哈。”
女孩揚起臉，認真點了點頭。
少年卻是輕輕搖頭，笑了笑，收劍準備離開，臨走時了一句“明日辰時還在此處，再與你們傳授我的無敵劍法。”
幾位孩童又是一陣歡呼。
數十米外的一家茶肆二樓之上，一女子靠著窗戶，將方才孩童與少年的動作盡收眼底，嘴角微微一翹，輕輕笑了笑。
從外麵看，卻見那女子罩著紗巾，看不清麵容。
不一會兒，女子桌前來了一個廝，細聲道:“姐，已確認目標今晚會去秦淮河沿岸觀看中秋夜景。”
女子微微頷首。
廝不再多言，轉身離開。
隨後女子將袖子往腿上一放，兩隻碩大的蜘蛛從中爬了出來，在女子腿上打轉。由於是桌下，旁邊茶客卻是沒有發現這裏的異常。
女子脂玉般的手指輕輕撫摸著青、紫兩隻蜘蛛，眼中神色卻是非常複雜，有寵溺，有哀傷，也有憎恨。
當徐子淩回到平日居住的院落時，卻聽到一個摩尼教弟子方百花已經離開江寧，去往杭州了。
方百花不辭而別，徐子淩頓時興致缺缺，心中關於劍法的疑問隻得不了了之。不過他更在意的是方百花的態度，竟然就這樣不告而別，當真對他就沒有一點感情？縱然不知道是何原因，他對方百花卻是真心實意的。
徐子淩也是心性開朗之人，想不明白也就不再去想，等以後遇到方百花再當麵詢問便是。
午膳過後，閑來無事，徐子淩便在院子裏繼續練起劍來。這些時日以來，方百花每或多或少都會指點他幾次，他練劍雖晚，但對於劍意的參悟卻是一日千裏，加之手中寶劍赤霄，他雖然缺少戰陣經驗，施展劍法的威勢也是與一般劍道大家相差無幾了。
不過他早晨教授孩童的劍法，卻是他根據武當丹劍自創的劍法，招式十分粗淺，隻能用來固氣凝神，打磨劍意，並非殺敵所用。而他此時所練的劍法，是方百花唯一傳他的劍法，名曰巨闕四式，據是福州湛廬山一所門派的絕學。
四式即正反豎劈，左右橫掃四式。此劍法招式雖普通笨拙，卻可力起千鈞，以力破巧，恰好適合徐子淩的純陽之劍赤霄。
熟稔劍法精要後，徐子淩也練習了許多次，但也往往不得其意，正如此時赤霄劍在徐子淩手中橫豎揮舞起來，看似氣勁十足，劍氣駭人，但細看一番，卻與普通的蓄力揮砍一般無二。
然而世間劍法神意，始於有，歸於無。不當拘泥於招式，而在於變化，以有招化無招，出奇製勝，方能百戰不殆。但這也是劍道的巔峰，當今下沒有幾人能達到這個境界。
雖不得其意，徐子淩還是決定堅持練習，希望能由淺入深，早日領會出劍法真意。因劍式對力道的需求，每招每式都是氣力盡出，直練得手臂酸麻。實在難以忍受時，徐子淩便歇息一會兒，再繼續練習。