繞了個大圈，穿過河穀鎮，繼續往長湖流去。河水十分的湍急喧鬧，河岸邊光禿
禿的，隻有許多高聳的陡峭岩石俯瞰著河流。穿過這白沫四濺的激流，他們看見在山脈
陰影底下的山穀，其中有著許多古代房屋、高樓和城牆的廢墟。
「這就是穀地的河穀鎮遺跡，」巴林說：「在警鍾響起的時候，這裏是一片滿山遍野的翠綠
，鎮上十分繁榮。」當他描述著這一切的時候，看起來十分的傷悲，神情凝重。當年他和
索林一起目睹惡龍降臨的慘劇。
他們不敢繼續沿著河往大門走，但他們走到了南方支脈的邊緣；最後，一行人躲在岩石後麵
，可以清楚地看見兩座支脈之間黑沈沈的洞穴入口。奔流河的河水從中流出，同時，還有蒸
氣和黑煙嫋嫋往外飄。除了蒸氣和水流之外，沒有任何移動的事物，唯一打斷這不祥景象的
是來回飛翔的烏鴉，唯一破壞這靜默的，則是流水撞擊岩石的聲音和鳥兒的沙啞鳴叫聲。巴
林打了個寒顫。
「我們趕快回頭吧！」他說：「我們在這邊也沒有什麼用！我不喜歡這些黑鳥，他們看起來
像是邪惡的間諜。」
「那麼，從黑煙看來，惡龍似乎還活在山脈底下。」哈比人說。
「這可不是什麼鐵證哪，」巴林說：「不過，我也認為你是對的；它可能暫時離開了
，或者是躲在山邊偷看著。反正不管怎麼樣，它的門內都一定會冒出這種黑煙和蒸氣，我想
裏麵的大廳一定也充滿了它的臭氣。」
在這種悶悶不樂的狀況下，他們一路被烏鴉的聲音緊追不舍，疲憊地回到了營區。在六月，
他們還是愛隆居所的座上賓，到了深秋，那時的景象卻彷佛是多年以前的舊事了。他們孤
立無援地身處在荒野中，雖然這是他們最後一段旅程，但看起來與終點的距離卻是如此遙
遠，大夥的士氣頓時跌落到穀底。
相當意外的是，巴金斯先生的心情卻比其他人好多了。他經常會向索林借來地圖，^_^
好可以派上用場。我認為他應該從正門進去，替我們打探一下狀況！」
比爾博聽見了，矮人正好就在他頭上的岩石邊討論。「天哪！」他想道：「原來這些人心裏
麵想的是這樣啊？自從巫師離開之後，每次都要靠我才能夠解決問題，我能怎麼辦？我看最
後搞不好我會遇上最悲慘的結局。我不認為我能夠忍受再看到這個古老的河穀鎮了，更別提
那個冒蒸氣的大門蚋」