紅頂商人胡雪岩幾乎成為華人家喻戶曉的人物，因為其利用當時中國的政治和經濟環境，遊走於官場和商場之間，最終創造了屬於自己的商業帝國。後人對胡雪岩有一個評價：失靠山轉門下，籌軍餉設銀號，獲高官享厚祿，創經商傳奇生涯。
對於胡雪岩的評議，還有很多不同的觀點，筆者無意介入這種爭議之中，僅就其建立人脈的方法做一個分析。
胡雪岩最初不過是一個錢莊的學徒，跑街的夥計，然而，憑著他自己一手建立的“人脈”，入道之後，借助官聲勢力，以開錢莊起家，層層托靠，左右逢源，周旋於官府勢力、漕幫首領、洋商買辦之間，開絲行、辦藥店、設典當、販運糧食、買賣軍火，不數年間，便成為馳騁十裏洋場，能在上海這一中國近代金融貿易中心呼風喚雨的富商大賈，並成為中國曆史上第一個與外國銀行開展金融業務往來的人。
胡雪岩的人脈關係不是天上掉下來的，在兵荒馬亂的年代，即使是投靠官府，有時候也需要冒巨大的風險，甚至需要冒生命的危險。
當太平軍圍困杭州的時候，胡雪岩已經身受重傷，按照常規，傷筋動骨一百天，至少也得修養一兩月，但是，他深感自己肩負使命，杭州城幾十萬人需要他籌備糧食，就等於幾十萬人的生命掌握在他的手裏。
當時，由於圍困時間已經超過40天，杭州城內已經出現人吃人的現象。如果胡雪岩多耽誤一天，就會多餓死上萬人！他隻休息了幾天，就從床上起來，馬上投入到籌備糧食的活動之中。最後，由於種種原因，籌集到的糧食沒有送到杭州城清軍守城將士的手中，胡雪岩不得已又將糧食運到寧波。最後，自己累得一病不起，差點丟了性命。所以，胡雪岩真的算是一個有使命感的人。
胡雪岩是一個商人，他有一套實用的人脈觀點。在胡雪岩看來，朋友之間的合作交往，不能損害雙方的利益，否則就會使朋友關係解體。朋友關係的維係，最好的辦法是能夠給雙方帶來好處和利益。在朋友的交往中，出於感激和一時衝動，慷慨過度，則會損害自己的利益。這種情況在胡雪岩看來，雖是出於自願，但終究是使自己吞下一個難咽的苦果，最後反而會使朋友關係緊張乃至崩潰，其後果是失去了朋友，還可能危及前途和事業。
就是這麼一個商人，在關鍵時候，也有為朋友兩肋插刀的時候。許多人說商人都是奸商，其實大謬！胡雪岩當時並沒有計較個人的得失，他不是為了錢去籌糧食，而是奉命冒險去籌備糧食，報答杭州城守將王有齡。王有齡四麵受敵，在其他清軍將領見死不救的情況下，胡雪岩毅然決定冒險籌辦糧食。退一步說，即使胡雪岩是衝著賺錢而去，難道錢比命還大嗎？所以，他是為了信譽在做事，可見，我們也不能說人家紅頂商人胡雪岩什麼都壞！
從胡雪岩的故事和經曆中，我們再一次看出，一個人做任何事情，不能僅僅看到自己的利益，而要盡力幫助他人。最後，你得到的可能會大大超過你的預期。
現代社會，人人都需要自立，機會非常多，同時，競爭又非常激烈。如何才能打開事業的局麵？這是現代人最大的困局。
要善於“從別人的需要看出自己肩負的責任”（中國內地首位MDRT頂尖會員蹇宏語）。他人的需要就是你的機會，先不要談做生意，首先必須建立信用，讓他人信任你，相信你，你就有做不完的生意，所以，信用就等於生意，信用就是源源不斷的現金流。