到了升堂那日，五戶當家的便早早來到衙門，等候傳喚。另有幾位便是與高家交易的了，眾人都很相熟，在院中低聲交談。接著又陸續來了數個閑漢婆子看熱鬧。
堂中徐府盧管事與高家明遠已到，惟張大戶家尚未現身。
時辰一到，衙役們手持水火棒分列兩班，羅知縣從後堂方步而出，眾人行禮之際，張炳才方匆匆而來。
羅知縣隻當沒看見，原告被告各就各位，問過姓甚名誰，再一一招來。
張炳才：“如何他徐家隻有管事在此，豈非蔑視朝廷法度？”
羅知縣撫額，虛掩了臉上無奈的表情。你一介商戶，要人家跟你來對質？
盧管事上前一步，朝知縣道：“知縣大人容稟。我家大郎遠在合肥，效力軍中。二郎正在紹興府應解試。三郎年幼，尚在縣學就學。夫人不便來此，隻好由小的來應訴。”
羅知縣正顏道：“此話有理，隻需管事知曉一應細節事務即可。”轉向張炳才道：“張家郎君，你將所告原委一一道來。”
那張炳才狠狠盯了一眼管事明遠這方，語氣頗有些憤憤不平。
“……孰料他徐府與高家威脅…五戶，低價買了這兩戶的房屋。大人可召眾人作證。”
張炳才卻很是不通斷案程序，按例需得被告申訴方能傳證人的。羅知縣偏了眼睛，要高明遠與盧管事相繼陳述事情經過。明遠甚是鎮定，將事情從頭到尾一應細節娓娓道來。何月何日接觸過何人，和人知情可旁證，後來又是如何買賣，文書是何日寫成，縣衙主辦公人是誰？價錢幾許？又將一應文書呈交。
盧管事隻是照著樣子說來，事情便十分清楚了。
羅知縣略略掃了一眼，心知此事並無甚好判，隻想著判詞如何說得好聽些，給張炳才留個臉麵也就罷了。
接下來傳證人上堂。
葛崖兒排在第四，眼見著前麵兩位一位說受了脅迫，一位說未受脅迫，想著前麵到底有個墊背的，砰砰亂跳的心方才略略安靜。
高明遠與盧管事倒是穩得住，隻堂下一幹人等就不忍了，紛紛出言指責。羅知縣拍了幾下驚木堂中方才恢複安靜。
前麵是高老倌。
“……小的不合要貪張家許的那十貫錢，便回了徐府。誰知過得月餘，張家並未再來找我。許諾的安置也沒了下文。小的家有老母，急需銀錢治病，隻好又去找了徐府。徐府並未見怪，仍將小的安置在了城西一處新院子裏，房錢也是當時付清的，並未受徐府什麼壓迫。反倒是徐府將新房作了低價讓與我等，實是得了不少好處。小民不敢忘恩負義，請大人明鑒。”
一出，葛崖兒壓力巨大。他悄悄的瞄了瞄那邊高家大郎與盧管事，兩人很是鎮定，胸有成竹的樣子。
張炳才惡狠狠地盯著高老倌，高老倌卻隻低頭隻顧說話，哪管他眼神凶狠。
“……倒是張家後來找過小的，又要許小的十貫錢，叫小的作偽證，說徐府威逼之類。此事東街…腳店小二可作證。”
此話一出，葛崖兒瞬時僵住，不由偷眼去瞧張炳才。那張炳才聽了勃然變色，出口便罵。羅知縣皺了皺眉，再拍驚木。
“那店小二可在？”
院中便有人應聲而出。將那日張家劉管事是如何與高老倌說的，高老倌又是如何回複的，劉管事是如何威逼的，又是如何生氣揮袖而去的……，描摹得很是傳神。（可以改行去說書。）
“知縣大人，這是誣陷……”劉管事疾呼。知縣卻是不理，揮揮手叫他退下。
“下一位證人，葛崖兒。”