屋中寂靜，似乎眾人皆被守中之話所驚，未能有所反應。須臾，一個尖銳的聲音叫喚道：“徐手中，你憑甚來處置我？我有爹有娘，怎容你如此欺負？你不過是被黜的破落戶，在家中擺甚威風！溫容賤人，她拋頭露麵慣了，卻處處有人護著，反說我沒有規矩，這是何家風？當日在張府……！”
“住嘴，快些把她壓出去！”
容娘聽得火氣直冒，一腳邁進屋內，正欲辯駁一番張府之事。不料老夫人厲喝一聲，候在門旁的兩個婆子便上前，利索的堵了婉娘嘴巴，鎖了婉娘雙臂，拖著她一路踉蹌著往外去。
經過容娘時，婉娘那細長的眼睛看到容娘，驀地睜大，眼中狠戾之色明顯。容娘冷冷的瞧了她一眼，輕聲道：“婉娘，若是我與大哥說，張府之事皆是你在其中攪渾，你道大哥會如何？”
婉娘呆了一呆，眼珠子不由自主的往守中方向轉動了一下，複“嗚嗚嗚”地朝容娘嚷嚷。那兩個婆子手中一緊，拖著她出去了。
丁二娘不免哭得黑天暗地，英娘乖巧，靜靜的倚在她身邊遞帕子。進之滿臉灰色，雙目黯然。
老夫人歎了一口氣，道：“好好的一個人，動歪了心思，變得恁的可惡！三郎，盼娘，我不盼著你們孝順忠養，隻盼你們將家中管好，把幾個孩兒帶出來也就罷了。你瞧瞧，一個個的，成何體統？簡直比那市井人家還要糟心啊！”
於氏臉上一紅，不好言語。李元娘輕輕挽了她手臂，給些安撫。
那邊守中卻又好生說了一頓，從家中訓誡說到長輩管束，直說得進之夫妻無地自容。且守中說了，若進之家中仍如此管教不嚴，則一月可隻來這邊一趟，也好讓老夫人與夫人將養些身子。
守中說話時，便是那幾個小的也閉了嘴，安安靜靜的聽他說話。
至午飯時，桌上次序井然，小輩們端正坐著，杯箸無聲。老夫人雖心傷，倒也覺得如此一來，頗有些舊都府上的況味了。因桌上有一盤豆腐湯中飄著些紅豔豔的物事，老夫人問道：“這是甚麼，怎的未見過？”
一旁的李元娘聽見，忙挾了一片擱在老夫人的碗中，笑道：“這是咱本地人想的法子，家裏若有剩餘的肉，用鹽醃了，掛在廚房柴火灶上頭，經煙熏火燎而得。做湯吃是極鮮的，婆婆嚐些吧。”言罷，又替老夫人舀了一勺湯。
進之聽到，頹廢的心情有了一絲起色，他挾了一片鹹肉嚐了，道：“聽說當日宗留守獻給官家幾條火腿，莫非便是此物？果然鹹鮮，香味濃鬱，色澤也好。”
說到此處，容娘也有了些好奇，便命婢女去將那物事端出來。一時廚房宋婆子提了那樣大家夥過來，徐府眾人一看，外頭倒是灰不溜秋的，一副髒汙的模樣。隻那切開麵著實好看，肌理緊湊，肉麵紫紅，果然應了火腿之名！
李元娘雖是本地人，如此鮮豔的火腿倒真未見過，也不由稱讚兩聲。
老夫人見進之歡喜，心中又有些心疼小兒的意思了，便命廚房片了一大塊火腿，叫於氏帶回去料理。
素來於吃食上不甚挑剔的守中，此回倒說：“晚上叫廚房做幾樣菜，我請人喝酒。”
他朝容娘瞥了一眼，那意思容娘自然曉得：火腿不錯，弄幾個好菜，我請好友知己聚一聚！
容娘想了一想，順口道：“大哥不妨請高家九郎一道過來，我正有事要請教哩！”
眾人驚愕，不由齊齊看向容娘。須知高家九郎乃外男，怎可隨意見麵？容娘收了各人眼光，放醒悟道：“自然是請大哥幫我問一問。”