容娘有些訝異，待想到沈夫人的性子，又有些了然。罷了，住莊子上，亦或住回頭溝，都比這城裏清靜許多。
果然，沈夫人便是如此打算。她如今想開了，雖有些羞澀，到底是官宦之家出身。倒也不做那矯揉造作的模樣。此時的沈夫人，褪了那一層遲暮之色，終於顯出一番青年女郎的嬌柔神態來。
容娘看得出神。心裏不禁想道，怪道陳大哥如此癡心。原來他的眼睛卻恁地厲害，早看出沈夫人的美貌來了。
然緣分一事，卻並非如此。昌明外表開朗，此乃本性無疑。究其內心，卻仍是孤寂無依的。恰恰在他漸漸安穩之時，碰上了沈夫人。沈夫人那般落魄到極致，隻憑一死方能守住清白之身的慘烈。陡然激起了他的憐憫之心。他隻是要個陪伴，夜裏那些不為人述說的事務，倒可去花樓裏找姐兒。唯獨身邊的伴，無人可以替代。
便是她吧！
彼時。昌明如此想道。
之後的點滴，雖離了初衷，許是動了情。然初始，卻便是如此簡單。
沈夫人淡淡笑著，容娘帶來的布帛。她也大方受了。經此一事，她終於明白，死，實是最輕易的一樁事。活著，卻要許多勇氣。有時是比死更難的事情。但，此回，她卻下了決心，要試上一試！
容娘從沈夫人家出來，心情大好。她恍恍惚惚的笑著，便似看到了兩人成親的那一日。是了，還要小環送一匹大紅的絹來，好做嫁衣哩！
轎外的八斤卻忽然喝道：“你做什麼？鬼鬼祟祟的，偷了甚麼物事？”
容娘醒過神來，輕輕的拉了車簾一角往外看，卻是一個半大的小子，穿的也幹淨，不像個竊賊的模樣。
那小子直了身子，撅嘴道：“你瞎嚷嚷甚，我又不是賊子。你那隻眼睛瞧見我偷了物事了？”言畢，他大搖大擺的便往小巷外去。
容娘輕聲問八斤緣由。八斤扁了扁嘴，道：“那小子是張家的小廝，偷偷摸摸的出入嬌兒姐家，不知做了甚麼歹事。小娘子，我去瞧一瞧？”
容娘聽到是嬌兒家，忙點頭應允。
不過一時，八斤回來，臉上神色甚是複雜，悶悶答道：“是張炳才，要他送錢過來。”
容娘聽了，悶聲不語。
……
那張家的小廝出了小巷，飛也似的便往張家奔了，入了院子，卻放輕了腳步，悄悄的回了張炳才處，回稟事務。
“那李老爹暫時無恙，瞧著還能挺些日子。家中糧米也足，不知誰家施舍。小的將錢硬塞給了李大娘，便回來了。小的做得小心，並未被人撞見。”
張炳才歪在榻上，因不常外出，臉色白了許多，卻無甚生機。往日嬌兒陪伴在側，總想法子開解，陪著去院子裏逛逛。如今嬌兒被那惡毒婦人禁了，他也無甚心思外出，成日不是歪著便是躺著，心裏漸漸的有些絕望。
如此憋屈的日子，還有甚活頭！
爹娘膽小，又貪那婦人嫁妝，唯恐她帶了嫁妝離去，既增世人笑柄，又失了財物。
哼，便是那毒婦留在此處，莫非便能貪著她甚好處不成！家中總有些田地，不致餓肚子便成。他，卻隻有嬌兒這麼一個人了。
“那奸夫這些日子可來過？”
小廝垂首，心中戰戰兢兢，嘴裏卻不敢拖延，答道：“來過的。孜兒說，若不出意外，明晚，那人還來。”
孜兒便是卞氏的婢女，被張炳才用一根金釵買通了，通報些消息。
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