比清平這麼個一馬平川的小城要安穩。
也有戀家的，日日將房門緊閉了，不露臉麵。也有窮的無處可去的，左右無財可被人劫，索性將破敗的院門打開，讓人一眼瞧見裏頭失修的窗欞、雜生的野草、裂開的牆縫，好叫人消了邪心。
徐府內，更是惶惶然然。
徐夫人聞聽容娘不見了，兩眼一閉，便暈了過去。
玉娘與舒娘忙撫的撫胸，掐的掐人中，好歹將夫人弄醒來。
老夫人含淚勸慰道：“真娘啊，不過昨夜之事，多派些人去尋，想來尋得回來。你莫急壞了身子，家中還有小的要顧著啊！”
徐夫人氣息微弱，兩眼枯涸無神，喝了幾口參湯之後，好歹恢複些精神過來。
接連數天，徐府與張府派出去的人沿著那群叛匪的路線緊著尋訪，卻絲毫不見容娘身影。
那群烏合之眾鬧了一場，不及臨安，便被臨安出來的軍隊一擊而破。至此亂世，朝廷哪有耐心審罪，一並砍了人頭，掛在臨安城牆上示眾。
可是，容娘，仍然不見蹤跡。
那日田莊中人，也有逃散的，但事後接二連三的回來；或是遭了刀槍，屍首也橫在那田間地頭，並未如容娘那般消失不見。
徐府眾人暗地裏心想，莫非是歹人見了容娘美貌，將她藏了？但誰都不敢開口，唯恐徐夫人絕望，一口氣不來，丟了性命。
徐夫人強捺著哀傷，不斷的叫人去尋。偏偏街市不太平，大旱之年。失了口糧又背了一身賦稅在身的佃戶趁機鬧事，北方來的流民更是挾帶其中，搶大戶，砸衙門。燒房屋，將世道弄的烏煙瘴氣。
進之急著要攜家帶口去臨安，徐夫人卻堅持守在清平，她隻恐容娘回來尋不到人，無處可去。
但時日一多，街市空空蕩蕩，一有動靜，便叫人心裏慌慌張張。連張教授家，等了數日，也無奈的帶了媗姐兒進了臨安城。老夫人想著總不是法子。正要勸，宋管事瞧了形勢，便說回頭溝早做了準備，莫若退到回頭溝，也好打探消息。
徐夫人猶豫再三。迫於時事，不得不應允了。又叫人去告了婉娘與娥娘，並那兩戶人家，一並往溝中躲避。
家中眾人驚訝之餘，不及詳細詢問，忙包裹細軟，幾輛車子拉了。一路顛簸入了溝中。
曆經數年打點，回頭溝山中樹木蔥鬱，丘田連縱，林間起伏，風聲可聞。溪穀平地，十數棟屋子均勻散落。雞犬相聞。中間大屋，門戶齊整，宅院深幽。
徐府眾人安心住下，方四處打量。宅中一應物事齊全，雖樸拙些。卻極具莊家風味。
進之心道，原來容娘當家，自己總嫌她慳吝，不肯舍錢。原來，諾大的家當，都填在此處了。這穀中偏僻，尋常人等，不往此處來。可不正是隱居好地。當年舊都大城，說破便破，竟不如此處安全！
因想著溝中一時進了許多人，老夫人便問倉中糧食可足。宋管事垂首稟道：“娘子吩咐，每歲收成，留兩成在倉中，以防次年災荒。再者，今歲幹旱，糧食一粒未賣，盡入了庫中。穀中亦有一些收入，糧食一時倒是不愁。”
老夫人聽了於是不語。
非但糧食，倉廩之中各樣臘貨火腿亦不少。田莊上不太平，連這那裏剩餘的十幾戶人家，趕著雞鴨豬牛，斷斷續續的亦入了溝。溝中房屋不夠，卻喜天氣幹旱炎熱，溝中林木眾多，一時眾人動手，搭了許多房屋，也盡夠了。
如此折騰，已是入冬。
徐夫人臥在床上，想起容娘，心中哀傷，又叫春雨過來，細細問詢當日情形。
春雨懵懂，不知夫人要聽寫甚麼。她哼哼唧唧的說了一陣瑣事，驀然想到娘子省的病，方才哭哭啼啼道：“娘子一直在盼大郎派人去接，不想府中派了娥娘子來，倒是將惠娘子接回來了。當時小的便瞧著容娘子臉色不好，一日一日的隻是瘦，飯也用的不多。後來，後來，又不知得了甚麼病症，月事也不來，總是嘔。進的那點吃食，嘔出來尚嫌不夠，連膽水都嘔了出來，臉都綠了，瘦的不成樣子……”