“好啊！”明汐勾低蘇晗的臉，吻了吻她的臉頰。
原以為，女兒會是她的一個小克星，卻沒料到，會在她懂事後極為親近起來。是母女相互遷就的緣故，她是不知不覺地變得多了幾分耐心，而明汐在一段時間裏，是被迫地對她順從。
她喜歡女兒這樣，把心裏的情緒、想法都說出來、表達出來，且相信身邊的每個人。不似她，在那麼漫長的一段時間裏，冷漠、自私、多疑。不用心去看、去感覺自己和身邊人的心思。
秋景長天之中，蘇晗每日教明汐認字描紅，或是母女二人遊走在皇宮，賞賞花，逗逗貓，騎騎馬，不勝自在。
皇宮裏的一切，除了初時楚雲錚修繕了飛霜殿和東宮、禦書房，之後再無改動。他是個有潔癖且對住處要求甚高的人，誰也改不了。而蘇晗對這些都沒什麼大的將就，覺得隻要一家人在一起，怎麼樣都是好的。
是以，每每有人提及修繕皇宮這裏那裏，蘇晗都搖頭否決，隻讓宮中的人將各處維持原貌不至破敗就好。久而久之，竟得到了節儉的賢名。
秋末時節，秦朗之母病故。秦朗屢次上書回祖籍丁憂，皆被楚雲錚駁回。修書之事離不開秦朗，而秦朗若真回鄉三年，少不得會有言官對其落井下石，使得他仕途屢生周折，平白耽誤了修書的進程，之於君臣二人都沒什麼好處。
說到底，丁憂不過是件表麵上需要極力堅持的事，落到哪個官員頭上，都會煩悶不已——真正孝順的人，在父母在世時就孝順，不孝的人，回鄉丁憂也有不少每日花天酒地的。一句話，丁憂就是件耽誤官員前程、耽誤皇上政務的事情。自然，若是皇上正看哪個官員不順眼，丁憂就成了最好的打發他的借口。
楚雲錚和蘇晗提了提秦朗的事情，蘇晗無所謂，“他對朝廷有用處便好。沒才幹的話你也不會用他，我曉得的。”
過了幾日，有肖衣衛和蘇晗回稟采集書籍之事之餘，交給了蘇晗一副畫。
蘇晗看到上麵是香綺瀟的畫像，旁邊有一句落款：情不知所起，一往而深。她不解，問道：“哪裏來的？”
“是屬下順手牽羊，從秦大人書房裏拿回來的。”那名肖衣衛不好意思地撓了撓頭。
蘇晗這才明白秦朗不娶妻所謂何來，心裏說不清是什麼滋味。這男子的一生，也算是極為悲涼了。最深情，不過是這種幾年如一日的單相思。最苦楚，不過是你愛她，她卻毫不知情。
蘇晗不由想到了那句落款的下一句：恨不知所蹤，笑泯恩仇。要到什麼時候，自己對秦朗，才能做到這一點。
轉眼到了冬季。冬至這一日，楚雲錚起身要去上朝，蘇晗醒來，覺得口渴，披衣下地的時候，眼前一黑，險些摔倒。
楚雲錚連忙扶住了她，關切問道：“怎麼了？”
蘇晗慢慢做回到床上，“沒事，頭暈而已。”
“傳太醫！”楚雲錚揚聲吩咐道，隨即便坐在她身邊，摸了摸她的額頭。
“不用管我，你去上朝吧。”蘇晗笑道，“我也不是什麼嬌氣的人，緩一緩就好了。”
“我等太醫診治後再去上朝。”
“那怎麼行？”蘇晗提醒他，“今日可是冬至，算個大日子。”
楚雲錚溫和笑道：“我有些不適——皇上生病還要分日子麼？”
“隨你吧。”蘇晗拿他沒辦法。
夫妻二人都以為是她監國時期太過勞累，才引起的身子虛弱。而太醫卻給了他們一份驚喜，把脈之後告訴他們，蘇晗這是害喜的征兆。
蘇晗睜大眼睛，先是驚訝，繼而便是滿心歡喜。