“另外，剛才突然鬧起來，好像是‘鍾表’這個詞引起來的，這是為什麽呢？”
“哎呀，說不清。”
“至少由季彌這個少年的頭腦要比外觀正常，說不定他比別人更明了周圍的一切，他知道十年前姐姐已經死去，知道死因以及自己目前的處境。”
鹿穀閉上眼睛慢慢吸著煙。
“所以他才說出姐姐一個人在黑暗之中孤零零的。很可能是這麽回事，不對嗎？或許……”
福西不知如何回答才好，鹿穀並不在意，隻是自言自語地繼續分析。他的聲音越來越小，最後停止的時候，紗世子回來了。時間已經將近十點半。紗世子準備再去衝些咖啡，鹿穀問她道：“由季彌昨天晚上離開房間到哪兒去啦？你問他了嗎？”
“沒問。”紗世子顯得十分疲憊，她搖了搖頭。
“即使問，恐怕他也不記得了，過去常常這樣。”
“他說討厭鍾表，那是為什麼呢？”
“恐怕是想起了姐姐才那麽說的。”
“那是怎麽回事？”
“永遠小姐以前就很討厭‘舊館’裏到處掛著的鍾表，她當麵向老爺訴過苦。”
“為什麽討厭呀？”
“她覺得害怕。對我也說過，覺得整天都受鍾表的監視，身體似乎被捆住一樣。所以由季彌也就討厭這些折磨姐姐的鍾表了。”
“噢，原來是這樣。”
鹿穀正想接著問下去，大廳的門猛然打開，進來的是傭人田所嘉明。
紗世子驚奇地叫了一聲，“出什麼事了？我以為早已經回去了呢。”
“哎呀，回不去了，”田所的衣服、褲子都被雨淋得濕漉漉的，水滴不斷流下來。他搔著同樣濕漉的頭頂，愣頭愣腦地說，“半路上，馬路壞了，車子過不去，我費了好大力氣還是沒辦法，隻好又回來了。”
“噢。”
“這種大雨，其是少見啊，今天晚上我回不了家，隻好請您留我住下了。”
“要是從後邊的路走，能不能出去呢？”鹿穀插了一句，田所立即噘起厚厚的嘴唇說，“後邊不能通行了。”
“真糟啊！”鹿告也噘起了嘴。
“剛才我們過來的時候，已經覺得危險了，可是沒想到會這樣。”
“不管怎麽說，雨不停，什麼辦法也沒有。”
“好，我知道了，”紗世子說著，看看傭人又看看客人，“今天晚上就住在這邊吧，大概明天暴風雨就會停止的，鹿穀先生，你們也留下吧。”
“啊，謝謝啦。”田所鞠了一躬。
“那太過意不去了。”鹿穀這麼一說，紗世子忙搖頭說，“哪兒的話。”
“是我拉住你們的，弄得這麼晚，應當由我道歉。”
“哪裏，反正我有的是時間，福西君也一樣，對吧？”
“明天傍晚，來采訪的那些人也該出來了，索性你們就在這兒等著他們吧，到時候，路也該修好了。”
看情形鹿穀一定認為紗世子的挽留正合心願吧。昨晚以來，從她的態度可以看出，隻要求她，很可能會允許參觀“舊館”和那些收藏品的。
“好吧。”果然鹿穀立即同意了，“我也想看看江南君呐，那麼我們就不客氣了。怎麽樣，福西君，可以吧？”
晚上十一點已過。
鹿穀和福西把東西放在昨夜住過的那個房間後，跟著紗世子向鍾塔走去，因為鹿穀提出希望再看看那個塔內的情況。
走進那個通頂大廳，鹿穀站在中央，室內燈光微暗，沒有任何家具與裝飾，空蕩蕩的。石砌的牆上沒有一個窗戶。外麵大雨還在下著，時而傳來尖厲的風聲。它們的喧囂完全蓋過了鍾表齒輪的聲音。
鹿穀一聲不響地觀察著四周，後來又把手交叉抱住後腦勺開始走起來，他以自己站立之處為圓心，走了一個圈子。福西站在通向新館的門口，注視著他，有點閑極無聊的樣子，站在福西旁邊的紗世子也是同樣表情。