書名：沙漠族長馭愛記
作者：司徒平安
☆、初上旅程
廣闊無垠的沙漠在炙熱的烈日烘烤下，形成一片令人望而生畏的禁地。幾乎沒有什麼人敢嚐試穿越這片被稱為死亡之海的大沙漠。然而這裏卻有著一個美麗的傳說，傳說在沙漠的某處有片綠洲，那裏的人過著與世隔絕的平靜生活。長久以來，許多探險隊曾試圖找到它，但進入沙漠後就奇異地失蹤了，沒有人活著回來。於是，這個美麗傳說的背後總讓人感到一絲恐怖。
現在沙漠的地平線上，流動著一支黑色的線條，那是一支過路商隊。他們的駝隊一路浩浩蕩蕩地移動著，在空曠而沉寂的沙漠中，清快的駝鈴聲丁當作響，使得沉悶的空氣也變得輕快而有生氣起來。商旅的後麵，跟著幾位年輕人，他們的打扮與商人的服裝有明顯不同，清一色的考察工作服，一看便知他們的身份，最引人注目的是加雜在他們中間的一位十六歲女孩。她同樣身穿白色工作服，麵覆紗巾，長發飄飄，額頭布滿了密集的細汗，卻還一副精神十足的樣子，靈活的黑眼珠不停的流連顧盼，絲毫不感疲倦乏味。
她就是新城的楚氏財團的寶貝千金楚琪。父親一心想培養她哥哥楚斌進入商界早日成為楚氏下一任總裁，無奈楚斌對考察探險情有獨鍾，這次尋找沙漠綠洲的探險計劃還是在他執意堅持下才使父親勉強同意的。但令老頭子始料未及的是寶貝女兒也竟然瞞著他加入了探險隊，當他發覺她失蹤時已望塵莫及了。至於其它的成員都是楚斌的同學兼好友，並且都對探險十分熱衷。出發那天，他們見隊長帶了他的妹妹來，個個一臉驚訝，但出於對隊長的尊敬沒說什麼，隻有偏激的蕭飛不樂意的責問，表示她日後將給隊裏添麻煩。然而進入沙漠的幾天來她的行為非但沒有給隊裏添任何麻煩，還不停地給大家講笑話和從父親那裏聽來的世界奇聞，使得乏味的行程變得有趣起來。蕭飛一直沒有再說什麼。
琪琪眼觀同伴們個個打蔫似的不由叫出聲：“哥哥，你們還自稱世界一流的考察隊呢，看來也不過如此，還不如我呢，哼！”絕美出奇的小臉露出頗為自豪的表情。身邊的哥哥頭戴遮陽軟帽不以為然地說：“小孩子懂什麼，這是保存體力。”他懶懶地眺望前方，仍舊是一片白的耀眼的沙漠。
誰信這一套？她撇撇嘴，不予認同的調頭扭向一旁。左首的雷浩坐在駝背上，一直閉目養神。這時也睜開眼說：“我們已經走了一個星期了，不知前麵還有多久的路？阿嘯，現在坐標是多少？”隊伍最未尾傳來聲音回答。
“按目前的路程計算，還要一周時間我們才會走到被人稱為魔鬼地帶的樓蘭邊域。”隊長說：“但願我們的糧食充足。”
“隊長，如果楚琪能節約淡水的話，我們也許還有希望。”說話的人叫蕭飛，是整個隊伍中最令琪琪反感的人，當初哥哥楚斌組織探險隊時他是唯一舉手反對帶她出發的人。眼下他譏諷的語氣更是引起她強烈的不滿，擰上正在喝著的水袋質問：“蕭飛，你什麼意思？”敵視的表情顯而易見。探險隊裏的年輕人個個對琪琪都是竭力照顧，除了他。蕭飛迎上她的視線，漫不經心的說：“字麵上的意思，你以為大家忍著饑渴是為什麼？”他才不相信這個不滿成年的女孩能堅持下去。為了她，大家都盡量減少體力消耗，多留一點食物和淡水給她，她反而變本加厲的竟用淡水浸濕手帕擦臉，大家看在眼裏痛在心裏，沒有人阻止。“蕭飛，少說幾句。”寒嘯在後麵止住他。
為時已晚，經他一說，琪琪恍然意識到，自從進入沙漠以來他們的食量顯著漸少，以前大飯量的哥哥每頓飯也隻吃一碗就住口，她還以為他們被沙漠的惡劣氣候的影響而沒有食欲呢，原來是為了節省糧食，隻有自已還傻傻地盡量帶頭放開肚子大吃。淡水就更不用說了，她竟沒有意識到這一點！太不懂事了。她越想越難過，看大家裝作若無其事的樣子，眼前一片模糊......她裝作迷眼的伸手拭去眼角的淚水，不料越擦越多，淚水控製不住的奔流而下。寒嘯驅使駱駝趕到她身邊，掏出手巾給她。琪琪邊擦邊強作笑臉：“我的眼被沙子迷住了，怎麼搞得？”