“好多了。”她撫撫發暈的頭，蒼白的小臉有了幾許血色。
阿爾罕撫摸她的額頭，“不很燙了。看來真的好些了，昨晚你的額頭可燙的嚇人啊！”他穿著一身寬大的民族服裝，臉上慈善的笑容令琪琪想起了看到了去世的爺爺，她欽佩而讚賞地說：“你真像西方傳說的善神。”逗得眾人大笑，阿爾罕搖頭：“西方的神是位年輕英俊的小夥子，我現在可是個老頭子啦！”
一會兒，阿爾罕引隊長出外談話，蕭飛隱約聽到他們的對話聲。阿爾罕在同楚斌商量如何妥善安置琪琪，隻聽阿爾罕說：“你們這幫小子不顧自已危險，可總得考慮一下琪琪嘛！她還是個孩子。”歎氣的聲音。蕭飛暗自思忖：也許琪琪要與他們分開了，想到這兒，心頭仿佛壓上巨石般沉重。果然聽到阿爾罕在說：“不如這樣：你們隨我們去庫鉑城鎮，等琪琪的病勢好轉再作打算如何？她這樣弱的身子怎麼經受得了連途奔波。”
隊長沒有說話。蕭飛雙手抱胸，站在門簾處偷聽，心下暗自埋怨：早勸告過隊長不該帶琪琪來，這回看他怎樣決定？調頭看了一眼病中的琪琪，那個活潑開朗的陽光女孩此刻卻打萎般的偎在寒嘯懷裏，生氣全無，他憐惜心頓起，又希望盡快使她好轉。他的心真矛盾啊！好半天，隊長決定道：“好吧，我去問問同伴，探險一事必竟不是我個人的意思。”
見隊長掀簾進來，蕭飛說：“隊長，按你的意思辦吧，我們聽你的。”轉身離開了，隊長乍一愣，方才知道他一直在偷聽他們的談話，即而點點頭於是事情就這樣決定，改道前往庫鉑城鎮。
琪琪和阿爾罕同乘一匹駱駝，由他隨時照料病人，楚斌與其並肩同行。頂著如火如荼的烈日，大家汗淋如雨，阿爾罕為她戴上麵紗，用來遮擋陽光她曬得昏昏沉沉，還不忘聽著隨身聽放錄的音樂。一行人浩浩蕩蕩朝目的地進發。
中途停頓體息時，阿爾罕發現琪琪竟然赤著腳，隻見白如玉雕的小腳被陽光曬得白中透紅，再過一刻，皮膚會被曬退一層皮也說不定。琪琪解釋她是怕熱才脫掉鞋子，阿爾罕聽後又憐又氣，她怎知大漠的陽光有多毒？搖搖頭找到一塊白布將她雙腳包裹起來。
她靠在阿爾罕的懷裏睡著。商隊繼續前行。
天黑之前，商隊終於抵達了目的地：庫鉑城鎮。鎮上的人看見他們回來丟下手中的活計，歡天喜地包圍過來，口中喊著阿爾罕的名字，孩子們追著駱駝後麵跑。對待楚斌他們就象對待某國的使節一般，氣氛歡慶又隆重。雖然沒有鮮花，沒有鼓手，沒有禮儀小姐，但是他們卻受到比國家首腦還更熱烈的歡迎儀式，商隊領頭阿爾罕招手向兩邊的當地族人示意，還有人半途中攔下他們，請他們喝自家的清水如此純樸的風情深深吸引了外界來的年輕人們。喧嘩的喝采聲吵醒了正在昏睡的楚琪，她一手扯著阿爾罕的衣袖，一手掀開遮住視線的麵紗，嘩！眼睛頓時變得大的。她看到了什麼？一個與他們熟悉的現代世界完全不同的境地。這裏的人們穿著各式奇異的服飾，是她從未見過的：女子們大都頭戴麵紗，身穿各色美麗的衣裙，華而不俗，具有濃厚的民族特色；男子則是或黑或白的長袍，頭上戴的頭巾與項間係的圍巾同色，多是方格圖案，腰間係著亮閃閃的金腰帶，加上頭巾上的各種精致無比倫比的飾物，好象每個人都仍為富有。琪琪睜大眼睛驚異的打量著每個人，同樣，那些人們也在新奇的打量外來人，尤其與商隊領頭同乘一匹駱駝的漂亮女孩。那付傾城傾國的絕世麵孔，足以震撼在當場所有人。琪琪知道自已算是漂亮的了，因為在新城學校時，她被公認為校花。可看到外人打量自已時那似癡似呆的眼神，渾身就感到不舒服。象在欣賞動物一般。