流行性感冒簡稱流感，是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病。人類流感病毒分為甲、乙、丙三型。流感病毒主要通過飛沫傳播。甲型流感除散發外，還可以暴發流行；乙型和丙型流感一般僅為散發或小流行。流感的流行具有一定的季節性規律，我國北方地區一般發生在冬季，而南方主要在夏季和冬季。臨床特征為起病急，全身中毒症狀明顯，如高熱，頭痛，全身酸痛等，而呼吸道症狀較輕。一般病程短，通常為自限性。嬰幼兒、老年及免疫力低下者則可並發肺炎等並發症，重症者可危及生命。該病潛伏期6小時至4日。因流行性感冒具有傳染性，所以應注意隔離並處理好病人的痰。在流行期間，應盡量避免到公共場合或人群集中的地方活動，以減少傳染的機會。
臨床表現：
（一）呼吸道症狀：鼻塞、流涕、咽部幹癢疼痛、咳嗽等。
（二）全身症狀：輕重不一，典型者突發高熱，畏寒寒戰，體溫常高達39～40℃，伴頭痛、全身肌肉酸痛、疲乏、食欲減退等。發熱多於1～2日達高峰，3～4日內消退，乏力可持續1～2周。
（三）肺部並發症：主要有三種類型：1．原發性流感病毒肺炎，臨床上高熱持續不退，伴陣咳、氣短、發紺、血痰等症狀；從痰液中可分離到流感病毒。2．繼發性細菌性肺炎，病原菌主要為金黃色葡萄球菌、肺炎球菌、流感杆菌等。臨床特點與一般細菌肺炎同。可於起病2～4日後病情加重，高熱伴寒戰，咳黃膿痰。從痰液中能檢出致病菌。3．流感病毒及細菌性肺炎，病初表現為病毒肺炎，1～2日內出現寒顫、高熱、咯痰、胸痛及肺實變體征等細菌性肺炎症狀。除流感抗體升高外，也可以從痰液中找到致病菌。
（四）肺外並發症：主要包括1．中毒性休克綜合征。2．橫紋肌溶解症，表現為肌痛、肌無力。可並發急性腎功能衰竭。3．Reye綜合征，主要見於兒童，在流感發病退熱後出現惡心、嘔吐，繼而嗜睡、驚厥及至昏迷，同時有肝功能異常。
實驗室檢查：
（一）血象：白細胞一般不增高，中性粒細胞偏少，淋巴細胞相對增高。
（二）其它：根據細胞學、血清學和病毒分離確診。
下列方劑大多具有清熱解毒的功效，所以每首方劑功用中不再重複說明。
一、預防流感
【方一】貫眾
【來源】民間。
【組成】貫眾10～15克
【主治】預防流感。
【方解】現代研究證明貫眾對流感病毒、乙腦病毒、腮腺炎病毒等有抑製作用。
【用法】水煎服，每日2～4次。也可用於預防感冒。
【方二】貫眾甘草湯
【來源】民間。
【組成】貫眾9克，甘草3克
【主治】預防流感。
【方解】貫眾、甘草清熱解毒。貫眾對病毒有抑製作用；甘草有抗炎、抗過敏的作用。二者連用可預防流感。
【用法】加水適量，煎15分鍾，趁熱服。連服三至四天，兒童減半。
【方三】白蘿卜
【來源】民間。
【組成】白蘿卜250克，醋適量
【主治】預防流感，也可用於預防感冒。
【方解】白蘿卜辛、甘、涼。入肺、胃經。含有葡萄糖、蔗糖、果糖、維生素D和C、多種氨基酸、香豆酸、咖啡酸等成分，具有消食化痰，生津解毒等功效。醋，酸、苦，溫。入肝、胃經。含醋酸、琥珀酸、草酸、糖類、氨基酸等，有活血散瘀，消食化積，消腫軟堅，解毒療瘡的功效，可用於預防流行性感冒，流行性腮腺炎，流行性腦脊髓膜炎等。