狗 約
——［法國］拉薩爾
前天，一個鄉村上的小教士，被主教敲詐去了五十金元。
鄉村小教士有一隻狗，是他從小養大的。這隻狗的本領在全教區都很有名。它能撈起投在水中的手杖，也能把他主人遺忘在別處或者有意擱置在什麼地方的帽子銜回家。總而言之，凡是好而聰明的狗所知道的和所做的事，它都精通。因此，它的主人非常愛它。
但是，也許是不小心，也許是受了熱或者受了寒，也許是吃了有害的東西，那隻聰明的狗病了，而且死了，它進了好狗們所進的天堂。而那位小教士又怎麼辦呢？正對教堂前麵，就是個教中公葬場。當他看著他的狗脫離了這個世界，他想：這麼聰明的小動物，該有正式埋葬的權利。於是他就在自家門外掘了個坑，把他的狗像埋葬耶教徒一樣埋葬了。我不知道他在墳上豎沒豎白石碑或在碑上刻悼詞，所以在這件事上，我隻能沉默了。
沒過多久，這隻有價值的狗死亡的消息便傳到了鄰村各教區中，又從鄰村各教區傳到了主教的耳朵裏，就連用耶教禮儀埋葬的流言也一同傳了去。於是主教下令傳小教士到法庭。
小教士對傳令的人說：“唉！我做了什麼事，主教要傳我到法庭呢？這是怎麼回事？我做錯了什麼事？”
主教差來的人說：“我隻傳達主教的命令，我也不知道他們為什麼要傳你。莫非是因為你的狗，外麵風傳你的狗葬到了安葬耶教徒聖體的地方去了。”
“唉！就為了這件事麼？”小教士想。
直到現在，他才覺得他做得有點過分。同時他也在想：這可要預備遭受最大的厄運了。因為他的主教，是全國中最貪婪的一個；處在主教四周的人，都在找尋道路輸運東西去填塞他的欲壑，而他的一切隻有上帝最清楚。
小教士知道：要是被主教投進了監獄，那一筆罰款一定是很重的。
於是他說：“錢總是要花的，還不如翻過來用的好。”
他便去麵見主教。主教就在這件葬狗的事上借題發揮，說了大大的一篇法。照他所說，似乎那教士否認了上帝，他所犯的罪還可以比葬狗輕些。然後便下令將小教士送入監獄。
小教士聽說主教要把他關到那石頭匣子裏去，真被嚇得不知所措了。他就求他的主——那主教——先聽他說幾句話。主教同意了。
眾所周知，在審判的時候有形形色色的人在主教身邊：有執行吏，有告發吏，有書記，有代書，有狀師，有檢察吏，等等——他們都像聽故事一樣聽審狗葬聖地的案子。
教士隻說了很少的幾句話替他自己辯護：
“主教，我的主，要是你對我的狗像我對它知道得那麼清楚，你對於我所用的葬禮，就不會覺得奇怪了。因為像它那樣的狗，不但以前不曾有過，就是將來也決不會有的。”
然後，他便讚揚他的狗：“我的狗生前是最聰明的，到死也還是最聰明的。它曾立下了而且執行了一個極好的契約。它知道你的清苦、你的需要，它給你的遺贈是五十金元，這一筆錢就在這兒。”
說完他把這筆錢交給主教。主教見錢眼開，很愉悅地收受了這宗遺產，隨即對這隻有價值的狗，對這狗所立的約，對它主人所用的葬禮，一一加以讚頌，而且證明這是一種善意的行為。