鼠 害
——［意大利］布紮蒂
多年來，每年夏季喬萬尼·高利奧都請我去他家度假。可今年不知怎的，他卻沒有邀請我。他隻說是由於家裏有些無法解決的事情而無法邀請我了。不過他並未說明是什麼事，所以我有些擔心。
對他的邀請我從不拒絕。他家住在鄉下一片森林裏。以前倒沒感覺怎麼樣，可一旦去不成了，反而懷念起那裏的幸福時光了。
似乎是二戰前很久的時候，在我第二次去他家休假時發生了一樁事……
每次去，我都往在二樓向著院子的一間屋子。就在那次，我回到房間準備睡覺時，突然從門口傳來一個聲音。我打開門，一隻小老鼠鑽進來，鑽進了桌子與櫃子的縫隙裏。當時抓住它是不費多大力氣的，可它長得十分可愛、嬌小，我有些下不了手……
第二天，我將此事告訴了喬萬尼，他心不在焉地說：
“老鼠？啊，是，有幾隻，偶爾會有。”
“它長得十分可愛，我有些下不了手……”
“我理解，沒關係……”
然後，他就談起了別的話題，似乎他不怎麼樂意談這件事。
第三次去他家，我們打牌至深夜。突然，隔壁客廳裏傳來了彈簧樣的金屬響聲。人都在這裏，這聲音會是誰弄出來的呢？我不安地問：
“這響聲是怎麼回事？”
喬萬尼吞吞吐吐地回答：
“沒有啊，你在說什麼呢？埃爾娜，你聽到響聲了嗎？”
他妻子臉一紅，否認說：
“沒有呀，哪裏有什麼聲音！”
我說：
“我確實聽見客廳有聲音，要不……”
我發現他倆很尷尬。這時，喬萬尼說：
“輪到我了吧？”
十分鍾後，這聲音又響了一下。這次是在走廊裏，接著是一聲尖叫。
“喬萬尼，你們支了老鼠夾子吧？”
“我不知道。埃爾娜，你支了嗎？”
她回答：
“又沒幾隻老鼠，沒必要！”
第四個年頭，我一進他家的門，就看見有兩隻貓異常威武，肌肉豐滿，一見便知道是兩員捕鼠的猛將。我說：
“你們總算下了決心！用貓來消滅老鼠，真不失為一個好主意！”
喬萬尼回答：
“唉，要是真像你說的就好了！可惜呀……”
“這貓真是漂亮極了！”
“喂養得好。它們的夥食簡直可以與人相比了。”
第二年夏天，我再次看見了那兩隻貓。但與以前不同，那兩隻貓一下子衰老了許多，也瘦了很多，一年前的威風一掃而光，走路都走不穩，整天瑟縮在主人腿下，死氣沉沉的，一聲也不吭。我問：
“是什麼使它們變成了現在這個樣子？”
喬萬尼馬上接口說：
“是這樣的，這是一對良種貓。由於幾個月都沒有老鼠可以捕，它們就沒有精神了。它們一定難過極了！”
說到這兒，他大笑了一聲。
過了一會兒，他的大兒子喬喬奧悄悄把我拉開，對我說：
“不是爸爸說的那樣，你知道嗎？它們害怕！”
“誰害怕？”
“貓唄！這事我爸禁止外露，他心裏煩，但這是事實。”
“貓怕什麼呀？”
“貓怕老鼠。原本這裏隻有十來隻老鼠，而且隻是小老鼠，可現在變成了上百隻大老鼠，厲害極了，跟鼴鼠一樣大，全身黑毛，又密又亮。根本不把貓放在眼裏。”
“難道沒有治鼠的辦法嗎？”
“怎麼沒有！隻是爸爸總下不了決心，我真不知他在想什麼。還有啊，今天的事兒就當我沒說……”
又是一年，我來後第一夜就聽見樓上亂哄哄的，那聲響吵得我睡不著覺，我知道樓上根本不可能住人，更別說是一群人了，裏麵放著舊家具、破櫃子、廢紙等。那這亂哄哄的動靜是誰弄的呢？後來，我明白了，這是老鼠在作怪，從這聲音判斷，這些老鼠的個頭該有多大！那一夜，我被吵得無法入睡。
第二天吃飯時，我說：