陳家圩子自然比不得大觀園的排場，事實上這隻是一個鄉村財主的土圩子，髒兮兮的全然沒有大觀園的優雅和繁榮。每次陳秋石從前院走過的時候，就會感到一種莫名的沮喪。前院東邊的廂房，一間用來囤積糧食飼料，另一間是灶屋，裏麵還住著陳家惟一的老媽子杜郭氏和她的男人杜駝子。西邊的廂房，除了堆放農具，農忙時也供短工住宿。廂房後麵還有牲口棚，緊挨著圩溝，前前後後除了牛糞、豬糞，還有鵝糞、雞糞、鴨糞、狗糞……這些糞便都是他爹的寶貝，每日大早起，牲口在前，他爹在後，倒鉤糞鏟，背著糞箕，先圩溝外，後圩溝裏，先房前，後塘邊，就像拾金子那樣拾糞，寸土不留，一泡不剩，全都倒進糞窖裏，發酵數日，臭氣熏天。等他爹把糞拾完，太陽就該出來了。太陽一出來，杜駝子就邁著母鴨一樣的步子，頂著龜殼一樣的脊背，吆喝著水牛下田了。
這情景陳秋石小時候習以為常了，可是自從上了淮上州的國立中學，見識過城裏的花園洋房，領略過城裏人身上的氣息，他就有點自卑了。說到底，他還是個鄉下人啊。
最讓他自卑的，還是他的爹。就是從他爹陳本茂的身上，他徹底弄明白了，別說賈寶玉，就連同窗趙子明那樣的日子，離他也十分遙遠。趙子明的爹是淮上州裏的律師，家裏住著洋房，上學還有黃包車接送，有皮鞋領帶，而他呢，除了一個兩間磚房的小屋，要說還有什麼，那就是一個俗不可耐的家了。
清明節的前一天，國文先生黃德勝帶著新潮劇社幾個同學下鄉踏青，還特邀了安筱芬，晌午在陳家圩子吃飯。爹娘倒是很客氣，殺雞摸魚打豆腐，在後院搞了七碟子八碗，讓陳秋石在他的老師同學麵前狠狠地抖了一回麵子。
那天陳本茂倒是識相，黃先生再三邀請，陳本茂堅持沒有跟斯文人同桌進餐，而是跟陳秋石的娘和杜駝子杜郭氏一幹人等在前院灶屋裏吃。偏偏安筱芬熱心，吃了半截，自作主張端了半碗栗子炒雞往前院送，沒想到就看到了那一幕——陳秋石的爹正在舔碗。
陳本茂舔碗的曆史比他的年紀約略隻小一歲，有四十多年光景了，杜駝子舔碗的曆史是在他給陳家圩子當長工之後，這二人舔碗的技藝都很高超，各有特點，陳本茂是左三圈右兩圈，從外沿到碗底，這樣可以避免臉皮刮到稀飯湯。杜駝子舔相差點兒，是雙手捧碗，從下到上，從左到右。舔碗成了陳本茂和杜駝子吃飯後的一道不可或缺的工序，即便是豐年，家裏頓頓有大米白麵，他們也還是要舔碗，如果不讓他們舔碗，他們那一頓飯就算白吃了，吃多少都餓。
陳家圩子自然比不得大觀園的排場，事實上這隻是一個鄉村財主的土圩子，髒兮兮的全然沒有大觀園的優雅和繁榮。每次陳秋石從前院走過的時候，就會感到一種莫名的沮喪。前院東邊的廂房，一間用來囤積糧食飼料，另一間是灶屋，裏麵還住著陳家惟一的老媽子杜郭氏和她的男人杜駝子。西邊的廂房，除了堆放農具，農忙時也供短工住宿。廂房後麵還有牲口棚，緊挨著圩溝，前前後後除了牛糞、豬糞，還有鵝糞、雞糞、鴨糞、狗糞……這些糞便都是他爹的寶貝，每日大早起，牲口在前，他爹在後，倒鉤糞鏟，背著糞箕，先圩溝外，後圩溝裏，先房前，後塘邊，就像拾金子那樣拾糞，寸土不留，一泡不剩，全都倒進糞窖裏，發酵數日，臭氣熏天。等他爹把糞拾完，太陽就該出來了。太陽一出來，杜駝子就邁著母鴨一樣的步子，頂著龜殼一樣的脊背，吆喝著水牛下田了。