陳三川還是埋頭喝稀飯，腦門上熱氣騰騰。夏文化盯著眼前這個小老頭一樣的半大橛子，心裏很不舒服。他竭力控製了自己，盡量用平和的語調說，如果任其發展，那我們跟軍閥和土匪又有什麼區別呢？革命成功了，這些人掌握政權了，徇私舞弊，貪贓枉法，那不同樣是人民的敵人嗎？
陳三川終於喝完稀飯，倒是沒有舔碗，而是用饃饃一遍一遍地擦碗底，他是用饃饃代替了他的舌頭。擦完了，再把饃饃送到嘴裏嚼。陳三川啃完了饃饃，一揚手，大海碗落進了身邊的筐裏，站了起來，兩隻手上上下下拍了幾下，並不看夏文化，而是低著腦袋看夏文化手裏的飯碗。陳三川說，夏指導員，你的話有問題。你說我們讓反映情況的同誌和違反紀律的同誌對質，是出賣同誌，這就是問題。怎麼叫出賣呢？反映情況是光明正大的事情，就應該擺在桌麵上，而不是放冷槍打小報告。你說我們這支部隊是農民部隊，小農習氣嚴重，自私自利之心人人都有，這是嚴重歪曲我們的部隊。什麼叫人人都有？難道我們大夥兒都私藏戰利品了？沒有，我陳三川從來沒有藏過一件戰利品。你當指導員的，說話要有根據。你信口開河，他怎麼能服氣你，他不服氣你，你這個指導員怎麼當？
夏文化看著陳三川，不覺得張大了嘴巴，愣了半天沒有說出話來。他想他是看走眼了，他過去隻知道陳三川是個鐵皮腦袋不怕打的亡命之徒，沒想到這個半大橛子還是很會動腦筋的，而且抓問題能夠抓到要害，一抓一個準。他平時不怎麼說話，好像心事重重，可他一句話出來，就能把你抵到南牆上。這小子少年老成啊！
夏文化說，陳連長，我承認我說話不……不，有點，啊，有點欠分寸。可是，劉鎖柱私藏金戒指是事實，我們不能睜一隻眼閉一隻眼，必須解決，不然部隊就亂了。
陳三川煞有介事地背起手，踱了兩步說，我們當然要解決。隻要你能拿出充分的證據劉鎖柱藏了金戒指，找出來，我讓他自己打掉他的門牙！
後來的事情就有些亂了。
夏文化找劉鎖柱談了幾次話，從大道理講到小道理，軟的講了，硬的也講了，可這小子就像茅廁裏的石頭，又臭又硬，問來問去就那幾句話，要命一條，要金戒指沒有。夏文化吩咐許得才等幾個積極分子秘密尋找，調虎離山，把劉鎖柱派到湘紅甸執行任務，然後翻他的鋪蓋，草鞋底子摸了，茅廁的頂棚都捏了，最終也沒有找到金戒指。
就在他們雞飛狗跳找金戒指的時候，金戒指已經到了陳三川的手裏。
夏文化同陳三川爭論的當天上午，陳三川就把劉鎖柱叫了過去。劉鎖柱見到陳三川的時候，陳三川二話不說，扭頭就走。劉鎖柱懵裏懵懂，隻好跟上。走到營地西邊二裏開外的毛竹林裏，陳三川不走了。劉鎖柱滿頭大汗追上去問，三川，你羊角風啊！找我麼事？
陳三川說，蛇打洞蛇知道。你老實說，金戒指在哪裏？
劉鎖柱紅頭紫臉地說，陳連長，別人誣賴我，你也誣賴我？咱哥兒倆這麼多年了，你說說，我是那偷雞摸狗的人嗎？
陳三川嘿嘿一聲冷笑說，就因為咱哥兒倆這麼多年了，我才肯定是你幹的。
劉鎖柱說，冤枉啊，青天大老爺啊，冤枉死我了，我到哪裏伸冤啊，我跳到黃河也洗不清啊！
陳三川從背上抽出大刀，哢嚓一聲砍斷了一根毛竹。
劉鎖柱說，陳三川，你不要把人一棍子打死，我沒有拿什麼金戒指，我連什麼是金戒指都不知道。
陳三川又揮出大刀，哢嚓，哢嚓，連砍了兩根。
劉鎖柱一屁股坐到地上說，你別裝神弄鬼，你再砍我也不怕你。不做虧心事，不怕鬼敲門！
陳三川還是一言不發，卻把大刀扔出三丈開外。大刀在毛竹林裏翻飛，斑駁的陽光在刀麵上濺起閃電般的寒光。刀刃所到之處，傳來毛竹斷裂的聲音。
劉鎖柱說，陳三川，你不相信我，那好，你搜吧，我就是那幾件衣裳，一隻吃飯的海碗，三雙草鞋，一把鐵錘……好漢做事好漢當，你要是找到了，我一頭撞死在你麵前……劉鎖柱說著說著不說了，偷偷拿眼瞥陳三川，他看見陳三川的背影在抖動，那柄大刀不知道什麼時候已經回到陳三川的手裏了。陳三川轉過身來，兩眼逼視著劉鎖柱說，你再說一遍你沒有拿？
劉鎖柱心裏一顫說，我再說八遍也沒有……拿，我對天發誓，我，當真，你們……你們，陳三川，啊，不，陳連長，你高抬貴手放了我吧，我拿了，我他媽的違反紀律了，就是我拿的……，就這點破事情，害了老子一世英名啊……劉鎖柱終於崩潰了，像一條癩皮狗一樣，撲通一聲跪在陳三川的麵前。
陳三川冷冷地看他一眼，繃著黑臉，眯著小眼，走到劉鎖柱的身邊，看了看，想了想，彎下腰去，從劉鎖柱的褲腰帶裏扯出了那顆瞎火的生鐵手榴彈，擰開屁股蓋子，一枚亮燦燦的金戒指就落在了手上。
劉鎖柱哭喪著臉說，我他媽的怎麼這麼倒黴啊，遇上了你這個克星，我什麼好事都叫你搞砸了。你狗日的也不怕我在戰場上打你黑槍？
陳三川說，劉鎖柱，你老實交代，你私藏這個金戒指要做什麼？
劉鎖柱說，做什麼，你說做什麼？難道我是會送給鬼子？難道我會去賭博？他媽的我都快三十歲的人了，我連個女人都沒有，我就不能有點私房錢？
陳三川說，你打算把它送給誰？
劉鎖柱說，反正不送給你娘！