！”
倒是沈意嬋顯得十分意外，不過並未當眾失態，依然保持著端莊嫻靜的姿態。
場麵一時有些混亂，顧懷清運足內力，大聲喝道：“肅靜！請各位稍安勿躁！”
沈意嬋盈盈站起身，對段明臣道：“大人指我為凶手，不知有何證據？家父雖已亡故，但沈府仍在，我身為沈府大小姐，不容人隨意欺辱！”
“就是就是！”不少下人都齊聲附和，顯然沈意嬋平時威望甚高，在府中很得人心。
段明臣直視沈意嬋絕美的臉龐，說道：“我自然會令你心服口服。”
段明臣轉過頭，問夏荷道：“有勞夏荷姑娘再說一遍案發當日你和沈小姐做的事情。”
夏荷道：“那一天早晨，小姐去驗收繡坊送回的嫁妝，卻發現對枕和被褥上的繡花用錯了線，小姐十分生氣，跟繡坊爭執了一番未果，心情鬱悶之下便去花園散心，不料卻聽到兩個長舌婦搬弄是非，背地裏譏諷小姐，小姐氣得胸悶頭暈，就病倒了。老爺重罰了這兩個長舌婦，又命會針線的丫鬟婆子都去繡房幫忙趕製嫁妝。”
“當日晚上，隻有我一個人伺候小姐。小姐身體不適，用過晚膳就早早睡下了，大約在申時到酉時。奴婢伺候小姐睡下之後，也感覺倦了，便在外間榻上小憩。迷迷糊糊的睡到半夜，小姐醒過來喚我伺候。小姐問什麼時辰了，奴婢便去看了西洋鍾，鍾盤上指針正好指向亥時三刻。”
“奴婢給小姐喂了水，又伺候她擦洗身子，小姐見窗外紅梅開得很美，突然來了興致，奴婢便陪著她去院中賞梅，到亥時末，小姐才重新回房歇息……”
顧懷清突然插嘴：“我記得上次你還說，在院中賞梅時沈小姐不慎踩到水坑，弄髒了繡花鞋，對不對？”
夏荷點頭道：“沒錯。”
從夏荷的描述來看，似乎沒有什麼漏洞，既然整晚沈意嬋都未曾離開房間，且有夏荷為她作證，那凶手怎麼會是她呢？眾人眼中的疑慮更深。
段明臣看出眾人眼中的懷疑，問道：“夏荷姑娘，你說小姐身體不適，用過晚膳就早早睡下，可你身體無恙，為何也會感到困倦？你平時應該不會那麼早睡吧？”
“這……”夏荷微微蹙眉，努力回憶當日情景，不甚確定的道，“奴婢……隻覺得頭腦昏沉，不知不覺就睡過去了。”
段明臣微微一笑，道：“沈小姐是調香高手，在房中燃的香裏加一點料，讓你睡得人事不醒，想必不是難事。隻有你睡死了，她才方便出外辦事。”
“沈小姐故意借嫁妝的事情大鬧一場，讓沈老爺下令讓所有下人都去繡房連夜趕工，也是出於同樣的目的。當所有的人都被調開，沈小姐晚上去廚房才不怕被人撞見。”
“不過，沈小姐是個心思縝密之人，雖然調開了大部分人，但為了保險起見，她出去的時候還是穿了一件男子外袍，就是跟沈少爺同樣款式的白色杭綢直綴。昏暗的夜晚，即使半途中遇到人，遠遠的也看不清楚，隻會將她誤當作沈少爺。”
“沈小姐早就知道，沈少爺藏了一瓶烈酒在廚房櫃子裏，也知沈少爺每晚都會在亥時初去廚房端夜宵給薑姨娘。等沈少爺一離開廚房，她就設法引開煮藥的秋蓮，趁著秋蓮去院中趕貓兒的時候，偷偷溜入廚房，取了酒倒入湯藥中，然後再將酒瓶放回遠處，迅速的離開廚房。”
“沈小姐離開廚房後，穿過紅梅林跑回自己的房間，因為走得太快，不小心被梅枝刮破了外袍，留下了一片破碎的衣角。恰在此時，吳婆子起身如廁，遠遠看到梅林裏白影一閃而過。”