“不，沒什麼好隱瞞的。”顧懷清幽幽的說，“你應該知道，我本是罪臣之後，當年祖父犯事，先帝下旨問罪，株連顧氏九族，我因未成年，才僥幸逃過一死，沒入宮廷為奴。我的親娘並非我父親的正妻，隻是一個姨娘，在顧家獲罪之前就亡故了，正是死於砒/霜之毒。那時我才六歲，記得她喝下一碗湯，突然臉色青黑，七竅流血，倒地抽搐，幾息之間便斷了氣。我嚇得大哭，大病了一場，這噩夢一直纏著我……”
“後來長大了才知道她是被砒/霜毒死的，我便立誌要找到砒/霜的解法，後來在宮中結識了施施，就是太醫院院史鄒敬的嫡傳弟子。他對□□頗有研究，給了我這個方子，不過還從未試驗過。剛才情急之下，死馬當活馬醫，僥幸一試，還好那家夥中毒不深，才救了回來。嗯，看來回去可以讓他寫進醫書，用於濟世救人，也是一樁好事。”
雖然時光不能倒流，不能救回母親，但想到今後會有許多人因此獲救，顧懷清的臉上露出幾分真摯的愉悅。
段明臣還是第一次聽顧懷清說起他的家世，雖然他臉上表情淡漠，仿佛在敘述不相幹之人的事情，可是正是這樣的平靜，令段明臣心中憐惜大起。
段明臣柔聲問道：“你是幾歲進的宮？想必吃了許多苦吧？”
顧懷清搖搖頭，淡笑道：“我生母死後，我就被關在一個小小的院子裏，不能出去一步，每日三餐由仆人送來，這樣的日子持續了兩年多，一直到聖旨下來，顧氏滿門獲罪，我才被放出來。其實，進宮對我反而是好事，要不然再繼續被囚禁下去，我不瘋掉，也會變成個傻子。宮裏的日子雖艱難，過著過著也就習慣了，在遇著陛下之後，就沒有再吃過苦了。”
段明臣不由得想起那一夜同床共寢時，顧懷清身體的異樣反應，忍不住想問他是怎樣逃過淨身的刑罰，不過，此時此情，好像不適宜問這麼煞風景的話。
何況，不管是不是真宦官，顧懷清的身世遭遇都是值得憐惜的。幼年沒了生母，後來滿門被斬，淪為低賤的宮奴。顧懷清雖然年紀不大，但他一生經曆之坎坷，少有人能及，難得的是他並未自暴自棄，也沒有疾世憤俗，委實令人欽佩。
段明臣握住顧懷清的手，珍重的說道：“若你不嫌棄，以後我便做你的親人，我會愛你護你，不讓你受半點委屈！”
段明臣緊張的望著顧懷清，他明白自己這麼說有點冒昧，顧懷清雖然沒有親人了，但他身份超然，又有皇帝的恩寵作為護身符，實在想不出有什麼人能給他委屈。不過，他並不後悔，固執的握著顧懷清的手，幽黑的眼眸殷切的望著他。
顧懷清抬眸與他對視，段明臣眼中的真摯感情令他動容，他自幼被家人摒棄，滿門獲罪後沒入宮廷，更是舉步維艱，宮闈鬥爭殘酷無比，不得不步步謀算，九死一生，好不容易才有今日之地位。不得勢時被人輕賤，得勢後遭人嫉恨，何嚐有人跟他推心置腹，說過這樣真心的話？
顧懷清隻覺得眼眶發熱，胸口像塞了團熱火，縱然平日裏伶牙俐齒，此時卻什麼都說不出來，隻胡亂的點了點頭。
段明臣見他答應，欣喜不已，竟攔腰一把將他抱起，雙腳離地轉了兩圈，心中的滿足感無法用言語來描述。
顧懷清冷不防淩空抱起，吃了一驚，旋即也開心的笑出聲來，反手抱住段明臣的脖頸：“既然做了我哥哥，以後可不許欺負我！”
段明臣將他放下來，摸了摸他柔軟光滑的發絲，又忍不住捏了捏他微紅的臉頰：“好弟弟，哥哥疼你還來不及呢，怎會欺負你？”