好不容易等到暴風雪停了，段明臣帶人繼續尋找顧懷清，可是最終隻找到幾具馬賊的屍體，沙地上留下了一灘灘血跡，似乎發生過激烈的打鬥。
段明臣查看馬賊的屍體，發現致命傷痕具有典型的特征，細而深的傷口，應該是天蠶絲所致，因此可以推斷是顧懷清下的手，可想而知，顧懷清應是在大漠裏遇上了馬賊，並且與之發生了激戰。
然而，到底顧懷清的下落如何，他是順利從馬賊手中逃脫了，還是被馬賊所傷甚至被擒獲？這一切都不得而知。
段明臣焦急萬分，領著人不分晝夜的苦苦搜尋，可是大漠茫茫，找一個人談何容易？
後來，還是小黑提議，顧懷清此行的目的是尋找西昌國的寶藏，必定會前往西昌古都，不如直接去那裏等他。
段明臣遍尋顧懷清不著，隻能采納小黑的建議，到西昌古都守株待兔，誰知先等來的不是顧懷清，而是韃靼人和吐蕃人，緊接著，馬大胡子的馬賊幫也來了。
不用說，這群人都是衝著西昌寶藏而來，各方都有實力突出的頭領，率領的也是最精銳的部隊，真要擺開架勢廝殺起來，恐怕不是一時半會兒能夠分出勝負的。
如今又烏孫國王子也來插一腳，讓形勢更加錯綜複雜，各方力量都不敢輕舉妄動，形成了微妙的博弈之局。
顧懷清看著段明臣，幾日不見他似乎曬黑了一圈，也清瘦了不少，眼中隱隱有血絲，可見為了尋找自己，段明臣想來吃了不少苦頭。
經過幾天的冷靜思考，顧懷清已經不像當日離開時那麼暴怒，又看到段明臣這麼焦急的找自己，看見自己露出驚喜萬分的神情，於是心中的怒氣也消得差不多了，臉色緩和下來。
顧懷清低咳一聲道：“抱歉，讓你們擔心了，我沒有事的，路上碰到烏孫國的托利王子，蒙他援手相助，我便跟著他的隊伍結伴來到此地。”
小黑一眼認出這位托利王子便是在馬市上慷慨贈馬的西域商人，不禁多看了他兩眼，而托利也微笑著對他點頭致意。
段明臣對托利抱拳，用充滿感激的語氣說道：“多謝王子殿下一路照顧懷清，給您添麻煩了！”
不料，托利並不買賬，桀驁的挑著眉道：“恕我眼拙，不知閣下是何人？”
段明臣道：“在下是大齊錦衣衛指揮同知段明臣。”
托利哦了一聲，道：“原來是錦衣衛啊，失敬失敬！”
他嘴上說著失敬，然而神情並沒有表現出半分敬意，而是懶洋洋的笑道：“段大人不必客氣，懷清是我的弟弟，照顧他是我的分內之事，何來麻煩？再說懷清懂事又有趣，一路上相處甚為融洽，是不是啊，懷清弟弟？”
段明臣聞言露出怔愣的神情，墨黑的眼眸困惑的看向顧懷清，似乎在疑惑顧懷清為何會跟一個認識才短短幾天的異族人稱兄道弟，而且托利還對顧懷清露出熟撚親密的模樣，這讓段明臣心裏多少有些不太舒服。
眾目睽睽之下，顧懷清不便跟段明臣解釋自己跟托利的血緣關係，隻是安撫的衝他笑了笑。
眼看著段明臣和托利之間氣氛有些僵持，顧懷清低咳一聲道：“大家都是自己人，就無需太客氣了，先不急著敘舊，我們先研究下，要怎麼進入這座古城才是。”
話音未落，就聽到操著一口生硬漢語的韃靼將軍蒙塔插話道：“這位小兄弟，聽你的口氣，你的手裏似乎有藏寶圖？”
吐蕃國師樊尼也說道：“聽說，西昌國滅亡時，那卷記載藏寶地點的羊皮書便流落到了中原，被大齊皇帝得到，你們既是中原人，又是大齊官員，想來你們皇帝是派你們來尋找寶藏的，因此，我猜你們手裏肯定有那張藏寶圖的。”