“啊，啊！”烏先生深深點頭，“這個人很高明。不吞他們的五千銀子，放一條路讓人家走，才不會出事。”
“不但不會出事，那兩個人還一直蒙在鼓裏，夢想發財——”
“對了！”烏先生問，“嚴進士家的房子呢？”
“我先講他騙了多少。”胡雪岩扳著手指計算，“房價一共三千四百兩，付定洋四百兩是孫四的好處，整數三千兩聽說巡防隊分了一千，朱寶如實得二千兩，典嚴家的房子夠了。”
“典了房子開粥廠？”
“是啊！朱寶如來同我說，他看中嚴家房子的風水，想買下來，不過現在力量不足，隻好先典下來，租給善後局辦粥廠。他說：‘做事情要講公道，粥廠從頭一年十一月辦到第二年二月，一共四個月，租金亦隻收四個月，每個月一百兩。’我去看了房子，告訴他說：‘這樣子的房子，租金沒有這種行情，五十兩一個月都勉強，善後局的公款，我不能亂做人情。不過，我私人可以幫你的忙。’承他的情，一定不肯用我的錢。不過辦粥廠當然也有好處。”
“那麼，掘藏呢？掘到了沒有？”
“這就不曉得了。這種事，隻有他們夫婦親自動手，不曾讓外人插手的。不過，朱寶如後來發了財，是真的。”
“大先生！”烏先生提出一大疑問，“這些情形，你是怎麼知道的呢？”
“有些情形是孫四告訴我的。他隻曉得後半段，嚴家房子的事，他根本不清楚。”談到這裏，胡雪岩忽然提高了聲音說，“若要人不知，除非己莫為。過了有四五年，有一回我在上海，到堂子裏去吃花酒，遇見一個江西人，姓王，他說，胡大先生，我老早就曉得你的大名了，我還是你杭州阜康錢莊的客戶。”
“不用說，這個人就是王培利了？”
“不錯。當時他跟我談起朱寶如，又問起萬安橋劉家的房子。我同他說，朱寶如，我同他沾點親，萬安橋劉家，我就不清楚了。”胡雪岩接著又說，“堂子裏要談正經事，都是約到小房間裏，躺在煙鋪上，清清靜靜私下談，席麵上豁拳鬧酒，還要唱戲，哪裏好談正事？所以我說了一句：有空再談。原是敷衍的話，哪曉得——”
“他真的來尋你了？”烏先生接口問說。
“不是來尋我，是請我在花旗總會吃大菜。帖子上寫得很懇切，說有要緊事情請教，又說並無別客。你想想，我應酬再忙，也不能不去——”
胡雪岩說，他準時赴約，果然隻有王培利一個人，開門見山地說他做過長毛，曾經與朱寶如一起被捕。這下胡雪岩才想起他保釋過朱寶如的往事，頓時起了戒心。王培利似乎知道胡雪岩在浙江官場的勢力，要求胡雪岩設法，能讓他回杭州。
“你答應他沒有呢？”烏先生插嘴發問。
“沒有。事情沒有弄清楚，我不好做這種冒失的事。”胡雪岩說，“我同他說，你自己具了結的，我幫不上忙。不過，你杭州有啥事情，我可以替你辦。他歎口氣說：這件事非要我自己去辦不可。接下來就把掘藏的事告訴我。我一麵聽、一麵在想，朱寶如一向花樣很多，他老婆更是個厲害角色——。”
“啊，啊！”烏先生深深點頭，“這個人很高明。不吞他們的五千銀子，放一條路讓人家走，才不會出事。”
“不但不會出事，那兩個人還一直蒙在鼓裏，夢想發財——”
“對了！”烏先生問，“嚴進士家的房子呢？”
“我先講他騙了多少。”胡雪岩扳著手指計算，“房價一共三千四百兩，付定洋四百兩是孫四的好處，整數三千兩聽說巡防隊分了一千，朱寶如實得二千兩，典嚴家的房子夠了。”
“典了房子開粥廠？”
“是啊！朱寶如來同我說，他看中嚴家房子的風水，想買下來，不過現在力量不足，隻好先典下來，租給善後局辦粥廠。他說：‘做事情要講公道，粥廠從頭一年十一月辦到第二年二月，一共四個月，租金亦隻收四個月，每個月一百兩。’我去看了房子，告訴他說：‘這樣子的房子，租金沒有這種行情，五十兩一個月都勉強，善後局的公款，我不能亂做人情。不過，我私人可以幫你的忙。’承他的情，一定不肯用我的錢。不過辦粥廠當然也有好處。”
“那麼，掘藏呢？掘到了沒有？”
“這就不曉得了。這種事，隻有他們夫婦親自動手，不曾讓外人插手的。不過，朱寶如後來發了財，是真的。”
“大先生！”烏先生提出一大疑問，“這些情形，你是怎麼知道的呢？”
“有些情形是孫四告訴我的。他隻曉得後半段，嚴家房子的事，他根本不清楚。”談到這裏，胡雪岩忽然提高了聲音說，“若要人不知，除非己莫為。過了有四五年，有一回我在上海，到堂子裏去吃花酒，遇見一個江西人，姓王，他說，胡大先生，我老早就曉得你的大名了，我還是你杭州阜康錢莊的客戶。”
“不用說，這個人就是王培利了？”
“不錯。當時他跟我談起朱寶如，又問起萬安橋劉家的房子。我同他說，朱寶如，我同他沾點親，萬安橋劉家，我就不清楚了。”胡雪岩接著又說，“堂子裏要談正經事，都是約到小房間裏，躺在煙鋪上，清清靜靜私下談，席麵上豁拳鬧酒，還要唱戲，哪裏好談正事？所以我說了一句：有空再談。原是敷衍的話，哪曉得——”
“他真的來尋你了？”烏先生接口問說。
“不是來尋我，是請我在花旗總會吃大菜。帖子上寫得很懇切，說有要緊事情請教，又說並無別客。你想想，我應酬再忙，也不能不去——”
胡雪岩說，他準時赴約，果然隻有王培利一個人，開門見山地說他做過長毛，曾經與朱寶如一起被捕。這下胡雪岩才想起他保釋過朱寶如的往事，頓時起了戒心。王培利似乎知道胡雪岩在浙江官場的勢力，要求胡雪岩設法，能讓他回杭州。
“你答應他沒有呢？”烏先生插嘴發問。
“沒有。事情沒有弄清楚，我不好做這種冒失的事。”胡雪岩說，“我同他說，你自己具了結的，我幫不上忙。不過，你杭州有啥事情，我可以替你辦。他歎口氣說：這件事非要我自己去辦不可。接下來就把掘藏的事告訴我。我一麵聽、一麵在想，朱寶如一向花樣很多，他老婆更是個厲害角色——。”