看著曾孫女小跑去蹲在香爐前撥弄炭火，老人望向湖麵，微風拂麵，白須飄逸。他略作思量，輕聲說道：“燕兒，明日將那陸鬥交給褚祿山，這襄樊城的火候就對了。”
陸丞燕乖巧地哦了一聲。
陸費墀轉身從架子上的食盒裏拿起一塊老薑，放入嘴中，突然問道：“聽說那世子殿下長得十分俊俏？”
陸丞燕錯愕了一下，抬頭揚起一個笑臉，“可好看了！”
陸費墀緩慢嚼著微辣的生薑，撫須眯眼道：“如此看來，大抵有老祖宗當年一半風姿了吧？”
陸丞燕伸出一根手指在臉頰上劃了劃，調皮笑道：“老祖宗不知羞！”
老人也不生氣，走過去彎腰抹去曾孫女臉上的那一抹黑炭，寵溺道：“嫁出去的閨女都是潑出去的水，這還沒嫁人胳膊肘就往外拐了，老祖宗白疼你這些年了。”
陸丞燕突然紅了眼睛，哽咽著嚷道：“燕兒不嫁人了，不嫁不嫁！”
陸費墀嗬嗬笑道：“傻丫頭。老祖宗最後送燕兒一句話，嫁夫從夫，真想要讓咱們陸家大富大貴下去，以後等老祖宗進棺材了，別管你爹娘如何說，更別管家族如何求，都要記得萬事先替你夫君著想，這才是讓陸家從青州亂局中脫穎而出的根本。你那個相貌俊逸的未來夫君，這次能讓靖安王兵行險招，一半是本事，一半則是差了火候，不過他畢竟還年輕，隻要氣魄格局有了，未嚐不能做一個不輸徐瘸子的北涼王。”
老人望向星空，輕聲說了句讓陸丞燕迷迷糊糊的晦澀言語，“占北望南，以蟒吞龍啊。”
徐鳳年沒有湊近大戟寧峨眉所在的篝火，而是躺在山坡頂端的草地上，望著那條璀璨銀河發呆。前不久剛剛給青鳥喂下龍虎山老真人趙希摶的收徒禮，是在珍寶無數的天師府都珍貴無比的龍虎金丹，一盒隻有兩顆，據說可以延年益壽，與續命無異，隻比齊玄幀親手煉製的丹藥差上一籌，當年老劍神李淳罡上龍虎山斬魔台，求的就是齊仙人手中傳言可起死回生的仙丹。
因此剛才看到盒子打開後香氣彌漫的兩顆龍虎金丹，識貨的李淳罡為那青衣女婢服下前詢問了一句“真的舍得”？老劍神本意是女婢的傷勢已經沒有大礙，活下來是板上釘釘的事情，這一顆價值連城的金丹就顯得沒那般必要，有揮霍嫌疑。沒料到世子殿下語調平靜說舍得，然後直接詢問第二顆金丹何時適宜服食。
羊皮裘老頭兒來到世子殿下身邊坐下，拔了根甘草叼在嘴裏，感慨道：“天似穹廬，籠蓋四野，誰不是井底蛙。”
徐鳳年笑道：“老前輩，這可不像是你會說的話。”
老劍神撇了撇嘴，自嘲道：“在小泥人麵前，當然需要時時擺出高人的架子，否則如何騙她與老夫練劍。”
徐鳳年翻了個白眼，學著老劍神拔出一根甘草，彈去泥土，放入嘴中細細咀嚼，含混不清道：“甜啊，以前跟老黃時常睡這種鳥不拉屎的地方，沒床沒被，我沒事就罵娘，等到實在沒力氣了，老黃就遞過來這種甘草。”
老劍神平靜說道：“蘆葦蕩中你那幾刀就是劍九黃的九劍吧，老夫雖從未見過此人出劍，前八劍還好，隻算是一般的上乘劍術，但第九劍卻是實打實的大家風範，你小子偷練多久了？”
徐鳳年搖頭道：“隻是看了劍譜，從未真正練過，不知為何白天就用出來了。”
李老頭兒一臉半信半疑。
徐鳳年坐起身，轉頭問道：“老前輩，為何不收下那劍匣？”
老劍神笑道：“那你小子怎不去如饑似渴地翻看那部天底下無出其右的刀譜？”
徐鳳年重新躺下，蹺起二郎腿。
老劍神大聲笑道：“天不生我李淳罡，劍道萬古長如夜。”
徐鳳年無奈道：“這牛皮你跟薑泥吹去。”
老劍神站起身，一腳踹掉這小兔崽子的二郎腿，怒道：“滾起來，老夫讓你知道這話是不是吹牛！”
徐鳳年愣了下，不敢置信道：“要教我上乘劍術不成？”
老頭兒嗤笑道：“世人眼中的上乘劍術算個卵！老夫今晚直接授你兩袖青蛇！”
欽天監通天台。
頂樓除去眾多煩瑣複雜的觀象儀器，還用作藏書納簡，三麵書牆高達數丈，以至於需要多架專門用來拿書的梯子。此時已是深夜，隻有一名老人與書童待在這裏。老人因為讀書過多，以至於看壞了眼睛，腋下夾著一本古書，蹣跚著走出內室，來到鑿開一牆凸出向外的摘星路。這條路突兀橫出閣樓長達六丈，由九九八十一大塊漢白玉鑲嵌而成，晶瑩剔透。行走在路上，低頭看去，膽小的肯定要兩腿顫抖。站在這裏，可飽覽皇宮全景，屬於逾規違製，因此在本朝任何一份輿圖、方誌文獻上，都不見通天台的記錄。老人走到玉石道路盡頭，仰頭望去，小書童趕緊跑來給監正大人披上一件外衣。
長得唇紅齒白、靈氣四溢的書童倒也不懼高，在一旁坐下，雙腳懸空晃蕩，陪著老人一起看向浩瀚星空，托著腮幫怔怔出神。
小書童輕聲問道：“監正爺爺，真的能看到什麼嗎？聽挈壺大人說他當年親眼瞧見八國版圖上八根衝天而起的浩大氣柱，一根根逐漸轟然倒塌哩，這會兒就隻剩下咱們離陽王朝這一根直達天庭啦。”
既然被喊作監正，那自然是欽天監的第一人南懷瑜了。老人攏了攏外衣，輕笑道：“老了，眼睛也不好使喚，已經看不太清楚了。”
年幼書童不以為然道：“監正爺爺你有天眼的呀，會看不清楚？”
老人無奈地苦笑道：“天眼，黃三甲的話也能信？小書櫃，這是那老惡獠想借我屁股下的位置來替他布局，千萬不能當真。若說天眼，他自己才是，我的望氣功夫差遠了。”
書童打抱不平道：“不會啊，監正爺爺不是跟那黃魔頭下了兩盤棋，先輸再贏，哪裏比他差了！接著下的話，他肯定就隻能自稱黃兩甲了！”