三十一、鮑女音訊（一）
江浪聽到這句話，心中一動，尋思：“看來娘子這麼久音訊全無，多半真如嶽母和花姑娘所說，她極有可能被幽禁，身不由己。嗯，人不可貌相，看不出小菊一個小姑娘竟這麼精明能幹，居然能查到這麼多事情。”道：“此事如此曲折離奇，倒是辛苦小菊啦。她沒事吧？”
花小憐見江浪顯然已信了自己的話，微微一笑，道：“待會兒你會見到小菊的。”頓了一頓，又道：“江公子，我們公孫教主所以請你前來確認一下屍體，便是為了讓你明白，極可能從一開始，鮑大俠便刻意安排我們教主那位自幼失散的女兒，也就是這位鮑姑娘許婚給你。”
說到這裏，她嘻嘻一笑，道：“下一步，便是如何解救鮑姑娘脫困啦！其實我們教主讓你先弄明白鮑大俠安排你夫妻結合的緣由，便是為此！”
江浪聽到她這句話，已經不再驚詫，點了點頭。回思自馬陵山中巧遇鮑老夫子摔傷腿，直至自己夫婦洞房花燭，確係巧合甚多。倘若鮑老夫子真是一位隱姓埋名、避仇躲禍的武林人士，則許多疑竇便可自解了。
花小憐向船夫一點頭，道：“還是開棺吧，讓江公子瞻仰一下他這位‘嶽父大人’最後遺容吧？”
那船夫推開棺材板，向江浪道：“江公子，請！”
江浪來到棺材旁，隻見那具屍體果已腐爛，惡臭汙穢，顯已死去多時，但仍能從五官依稀看出便是圖畫中鮑東來的形貌。
花小憐伸袖掩住鼻子，探頭向棺內一瞥，點頭讚道：“小菊妹妹果然聰明，知道這個人對你來說很重要，專門以重金請來仵作、待詔等人將屍首大加修飾。你瞧，這裏麵的壽衣、紙筋、石灰、藥草等一應物事，全都是小菊妹妹張羅的。”
江浪點了點頭，望著鮑東來左頰上的劍傷舊痕，心想：“無論這人是何來曆，但他成全了我和小曇夫婦，顯然對我並無惡意。他或許並非是小曇的生父，但也算是我夫婦的親人。”退開一步，向遺體跪倒，恭恭敬敬的磕了四個頭，暗暗禱祝：“晚輩一定要救回小曇，請您老人家在九泉之下，多多庇佑。”
他站起身來，伸手將棺材板輕輕合上。
花小憐歎了口氣，道：“江公子，人死不能複生，還請節哀。”
江浪微微點頭，並不言語。
他手撫棺蓋，憶及往事，唏噓不已。細思邂逅“鮑老夫子”以來的諸般情景，雖則此人為了避禍而隱藏了真實麵目，行蹤神秘。但自始至終，對自己一直愛護有加，絕無歹意。
隻是想起今次相見，已是幽明異路，心情鬱鬱，頗有淒愴之意。
花小憐見他神情落寞，柔聲道：“江公子，你可知道當日小曇姑娘離去之時，是怎麼回事？”
江浪搖了搖頭。
花小憐微微一笑，道：“我知道鮑大俠過世，你很悲痛。但是當務之急，還是要先查明此事的來龍去脈。江公子，你若想救回嬌妻，告慰你這位‘嶽父大人’在天之靈，首先也得弄清鮑大俠躲避的冤家對頭是誰，進而查知鮑姑娘的下落。這樣罷，咱們到另外一隻船上問個究竟如何！”
江浪一呆，道：“你說什麼？你有我娘子下落麼？”
花小憐不答，彎腰撿起兩片木板，走到船邊，揚手將一片木板往湖中擲去，左手提了另一片木板，縱身躍離客船，輕飄飄的飛向湖中。隻見她一如先前，雙足先後在兩片木板上連環借力，在湖麵上兩個起落，身輕如燕，轉瞬間便即躍上中間那隻客船上。
江浪一怔之下，那船夫道：“公子且請放心去吧。小菊姑娘吩咐過，在下一定保護好這口棺材！”
江浪聽這船夫談吐不俗，心念一動，心知此人必是水天教的教眾，當下雙手一拱，道：“有勞了。多謝船夫大哥。”來到船邊，如法炮製，縱身竄向湖中，雙足在那兩片木板上各自一點，也即輕飄飄的掠到當中船上。
隻見花小憐雙手叉腰，正在嚴辭盤詰船艙中的三人。四人怒目相向。
江浪隻一凝目間，望見艙中三人，不由得“啊”的一聲，又驚又喜，叫道：“郭六嬸，郭六叔，大牛哥，你們怎會在此？”
原來那船艙中兩老一小，卻是江浪在大王村的鄰居郭六叔一家三口。
郭大牛是一個粗眉大眼的憨厚後生，看上去比之江浪還要笨頭笨腦，土裏土氣，他一見江浪，也是喜出望外，跳了出來，叫道：“江浪兄弟，是你！”撲上去一把抱住，大叫大嚷，喜悅無限。
江浪乍見故人，攬住他腰，也自不勝之喜。
郭六叔夫婦卻是相顧失色，雖然勉強笑了笑，卻掩不住眼神中的惶恐不安之意。
花小憐冷眼旁觀，暗暗冷笑，她見江浪一副“他鄉遇故知”的歡喜之色，拉著郭大牛的手敘舊起來，便哼了一聲，道：“郭六叔，郭六嬸，你們都是江浪的鄰居，如今異地相逢，怎地看起來不太高興麼？嗯，該不會是做賊心虛，貪了人家好處，沒臉見人吧？”