肯尼迪沒有在禮節上浪費時間，也沒有輕鬆茶點來裝點門麵。他開門見山地對泰佩道：“西奧，我們現在麵臨一個大問題，隻有你和我才能明白，也隻有你和我才能解決。”
“我會盡力而為，總統先生。”泰佩說。肯尼迪在泰佩的雙眼中看到了厲色，他聞到了血腥味。
“我們這裏的一切談話都是最高機密，享有行政特權。”肯尼迪說，“你不要把我說的話傳給任何人，包括我的幕僚也不行。”這時泰佩意識到接下來要說的事情肯定極為敏感，因為肯尼迪過去什麼事都是讓他的幕僚們知道的。
“是亞布裏爾，”肯尼迪說，“我肯定，”——他微微一笑——“我確信，你已經仔細考慮過他的問題了。他將遭到審判，這樣就會把所有對美國的怨恨集聚在一起。他會被判有罪，並判處終身監禁，但是接下來，不知什麼時候又會發生恐怖主義行動，對方還會扣押重要人質，然後其中一項條件就將是釋放亞布裏爾。那時我已經不是總統了，而亞布裏爾就會重獲自由，我們等於是放虎歸山。”
肯尼迪曾在泰佩的臉上捕捉到過懷疑的神色，他懷疑的標誌就是沒有任何標誌，因為泰佩太精於偽裝了。他隻要麵無表情，目光呆滯，雙唇發僵，讓自己的表情一片空白，這樣就不會被看透心思了。
但是泰佩現在卻微微一笑：“您一定已經讀過我的反情報部門主管人提交的內參了吧，您這番話跟他說得一模一樣。”
“所以我們怎麼能阻止這一切呢？”肯尼迪問。這是在自問自答，所以泰佩沒有回應。
肯尼迪決定時機已到：“我向你保證，我能說服亞布裏爾接受大腦測試，他這邊我來搞定。公眾需要知道的是，測試結果證明了原子彈爆炸和亞布裏爾有關，由此便可以將這件事板上釘釘，定性為全球範圍的陰謀。我們也可以洗清克裏斯蒂安，然後抓住那兩個孩子——啟動搜捕程序，至少將他們繩之以法。”
兩人認識以來，肯尼迪第一次看到泰佩用一種狡猾的目光看著自己，那目光中帶著讚美，意味著他將自己看作了同謀。他知道泰佩考慮事情比自己還要長遠。“我們並不真需要亞布裏爾的回答，對嗎？”
“對。”肯尼迪說。
泰佩問：“克裏斯蒂安也參與了這事嗎？”
這個問題讓肯尼迪很難回答，而這還不是最難的部分，他緩緩地說道：“別提克裏斯蒂安了。”
泰佩點點頭。泰佩站在自己這邊，明白自己的意思。泰佩看著肯尼迪，就像仆人看著自己的主人，等待主人給自己布置任務，而這項任務將把兩個人的命運拴在一起。
“我猜，我不會收到任何書麵指示吧？”泰佩說。
“不會，”肯尼迪說，“我現在就直接給你具體指令。”
“要非常具體，”西奧多·泰佩說，“如果您願意的話，總統先生。”
聽到如此冷靜的回應，肯尼迪微微一笑。“安納肯醫生絕對不會這麼做的。”他說，“一年前，我自己也做夢都想不到我會這麼做的。”
“我明白，總統先生。”泰佩說。
肯尼迪知道此時不能再猶豫了：“亞布裏爾同意接受測試之後，我就把他轉到你們中情局的醫學部。你們的醫學小組來做那個掃描，由他們進行測試。”他能看到泰佩眼中的目光，是一種踟躕懷疑，不是懷疑這是否道德，而是懷疑這是否可行。
“我們現在討論的不是謀殺，”肯尼迪不耐煩地說，“我沒那麼愚蠢，也沒那麼喪心病狂，如果我真想這麼做，我一定會跟克裏斯蒂安說的。”
泰佩還在等待。
肯尼迪知道他必須說出自己的最終決定。“我發誓，我請你做這些事是為了保護我們的國家。不管亞布裏爾坐牢還是獲釋，他都不能再成為一個危險因素。我想要你們的醫學小組將這個測試做到底。根據安納肯醫生的說法，測試協議中也包含了產生副作用的風險，那會造成全部記憶被清除。一個沒有記憶、沒有信仰、沒有理念的人，也就構不成威脅了。他將過上寧靜的生活。”
肯尼迪熟悉泰佩眼中的目光——那是一個掠食者發現另外一個同樣凶殘的奇怪物種時才有的目光。
“你能組織一個小組完成這項任務嗎？”肯尼迪問。
“要等我先向他們解釋整個情況。”泰佩說，“我隻招收那些願意為國獻身的人。”
當天深夜，西奧多·泰佩將亞布裏爾押至肯尼迪的居住區。這一次的會談仍然簡短，就事論事而已。沒有茶點，沒有客套。肯尼迪單刀直入，說出了自己的計劃。
肯尼迪對亞布裏爾說：“你是否參與了原子彈爆炸一案，對於美國人民來說非常重要。為了消除我們的恐懼，你的名字要和這件事情撇清，這很重要。現在，你確實得為你其他的罪行而遭到審判，而且會被判處終身監禁。但是我保證將會允許你和外麵世界的朋友們聯係。讓我們設想一下，他們對你夠忠心，製造了一起人質事件，然後要求釋放你，屆時我將接受他們的條件。但是隻有你先證明自己與原子彈爆炸沒有關係，我才能做到這些……我明白你還有些懷疑。”
亞布裏爾聳聳肩：“我看您的條件可真夠大方的。”
肯尼迪聚集起全身力量，繼續做自己該做的。他想起亞布裏爾先對自己的女兒特麗莎施展百般魅力，然後又用一把槍頂住了她的脖子。但是這樣的手段對亞布裏爾本人卻不起作用，他隻能用亞布裏爾自己嚴格的道德來說服他。
“我這樣做是為了消除我們國家思想上的恐懼，”肯尼迪說，“這是我最大的擔憂。其實能看到你在監獄裏待上一輩子，我再高興不過了，所以我能給你提出這樣寬鬆的條件都是因為職責所在。”