，這位段經理想必就是您的高徒了？”
“不錯。”段雪明替師父回答，“而且我的先祖，便是在曹家擔任後廚的總管。”
眾人恍然大悟，原來段雪明在老者麵前是這樣一種半仆半徒的身份，所以態度會如此謙卑。而他對紅樓宴廳情有獨鍾，也就不足為怪了。
“諸位，請品嚐菜肴吧。這些明珠，都是用野生的麻雀蛋製成，滋味別有一股鮮香。”老者說著，自己率先夾起了一顆，咀嚼一陣後，閉眼頷首，似乎頗為滿意。
眾人也紛紛伸筷，各自去夾盤中的“明珠”。沈飛更是扁著筷子，一下夾起了兩顆，然後得意洋洋地送入了口中。
薑山一顆“明珠”下肚，誠心讚歎：“鱖魚的鮮味已經完全滲入了雀卵之中，口感外嫩內糯，這樣的口福享受堪稱美絕。”
“一刀鮮”嘶啞的嗓音再次響起：“聽說薑先生善於評點菜肴，尤其對各色菜品中的缺陷，往往能提出一針見血的觀點。不知道這道菜在你的眼中，會有什麼缺憾？”
薑山想了片刻，認真地說：“這道菜不但味道口感無可挑剔，而且一端上來，頓時滿屋珠光寶氣，富貴逼人，讓人如同身置曹家昔日的奢華生活中。無論從哪方麵來講，這確實是一道味意俱全的傑作。”
“哦？”老者不動聲色地問道，“這麼說，你挑不出這道菜的毛病？”
“挑不出。”
馬雲和陳春生對看了一眼，麵露喜色。沈飛打了個哈哈，笑著對薑山說：“那你對老先生的廚藝是很佩服囉？嘿嘿，老先生久居揚州，也算得上是揚州廚界的人哪。”
“這道‘老蚌懷珠’我今天第一次見到，確實是大開眼界。”薑山微微一頓，又說，“如果老先生不介意的話，我倒很想在這裏現場仿製一遍。”
眾人立刻明白了薑山的用意。老者做的菜雖說無可挑剔，但並不代表就能夠勝過薑山。要分出高低，最簡單的方法，莫過於兩人同時做出相同的菜來，那廚藝上的優劣，就直觀可見了。
“好！”薑山這句話正中老者的下懷，他揮了揮手，“請帶薑先生去後廚！”
在一名陪侍女子的帶領下，薑山起身而去。
“老先生，這道菜您已經做到了極致，幾十年的功力在這裏。薑山臨時仿製，怎麼可能超過您？我看這次他是輸定了。”薑山剛一離開，陳春生就忍不住說道。
“不錯。”孫友峰也跟著附和，“如果給這道菜打分，那已經是滿分的作品，根本沒有進一步突破的空間，這場比試，老先生您肯定至少是個不輸的局麵。”
馬雲和彭輝雖然沒有說話，但從表情上看，顯然也認同了前兩人的觀點。
淩永生卻搖了搖頭，在他看來，薑山是一個天才。如果用普通人的眼界去對天才進行分析，那顯然會得出錯誤的結論。