“就在新學年開始後的四月二十日下午三點多……”藤野檢察官說道。
聽到這番話，仍舊心神不寧的樹理點了點頭。
“淺井鬆子遭遇了交通事故。”
“是的。”
“那天，你和淺井見過麵嗎？”
“在遇到事故之前，鬆子就在我家…我們兩人在說話。”
好幾個陪審員屏住了呼吸。真理子不由自主地看了一眼山野紀央，血色正如潮水般從她臉上褪去。
“你們都說了些什麼？”
“在談柏木的事。鬆子很害怕，坐立不安。”
“為何會害怕得坐立不安？”
“就因為那個嘛！”
三宅樹理急不可耐，竟用拳頭敲擊起裙子底下的大腿。
“因為看了上一周播放的《新聞探秘》特輯，知道大出的父親是什麼樣的人。兩天後，學校舉辦家長會，會上大家隻是囉囉嗦嗦地說個不停，沒有一點實質性進展。鬆子的母親去了那次家長會，回來向鬆子轉達會上的內容，這讓鬆子很絕望。還有人說舉報信是編造的，連警察也如此斷言，以此來推卸自己破案不力的責任。”三宅樹理眼角上吊，拔高了嗓門，“鬆子哭了。她說，照這樣下去，大出他們就沒人管了。我和樹理目擊凶殺現場並寫下舉報信的事肯定會暴露。隻要媒體認真調查，這種事很快就能查出來。可是，我，我……”
語言趕不上嘴巴的動作，隻見她的嘴唇憑空開合了好幾下。
“我勸她不能鑽牛角尖，現在放棄希望為時尚早。茂木先生看上去比較靠得住，我們隻要繼續忍耐，一定會有所轉機。我試圖說服鬆子。是的，我試圖說服過她……”樹理重複著，用拳頭捶打著自己的大腿。
“淺井和你分手的時候，大約幾點？”
“我記不清了。大概不到三點。”
“分手時，淺井的精神狀態如何？”
“她臉色很差，哭哭啼啼，好像相當驚慌。我還對她說，回去路上小心。可是，鬆子她……”三宅樹理嗓音變調，眼淚奪眶而出，撲簌簌地掉了下來，“她竟然神思恍惚地撲到卡車前麵去了。”
“事故的目擊者對淺井的父母是這樣說的，‘這個女孩子飛奔著衝了出來。’”
藤野檢察官冷靜地糾正了樹理的說法，可樹理淚流滿麵地搖了搖頭。“我不知道。事故當時的情況我不知道。我沒有看見。”
“淺井由於害怕，精神狀態很不穩定。她在擔心舉報人是你們倆的事實會暴露，因而變得神思恍惚。是這麼回事嗎？”
“是的是的。我想說的正是如此，的確是神思恍惚。我想，由於恐慌，鬆子已經有點神經衰弱了。”
再次出庭作證的三宅樹理說到一半時，山野紀央已經低下了頭，用手緊緊攥住裙褶。
“我想，和我分手後變成孤身一人的她感到害怕，想快點跑回家。”三宅樹理一口氣說到這裏，重重地喘了口氣。
山野紀央攥著裙褶的手非常用力，指關節一個個都突了出來。
“剛才你說，‘她基本上也算被大出他們殺死的’，這是什麼意思？”
“對不起。”三宅樹理道了個歉，語速很快，像是將什麼東西揉成一團後趕緊扔掉似的，“這隻是我的主觀心情，不是說大出真的把鬆子推到了大卡車前麵。”
“陪審員們，請你們理解證人真正要表達的含義。”
藤野檢察官環視一遍陪審員。真理子想和涼子四目相對，涼子的視線卻沒有和任何人接觸。休庭後的證人詢問中，涼子一直如此，隻是集中注意力一個勁地提問，連法官和辯護人都沒有進入她的視野。或許，涼子並不想讓任何人進人自己的視野。
這樣的念頭突然在腦海中閃過，真理子心中一驚。我為什麼會這麼想呢？
事故發生三天之後，淺井同學去世了。”藤野檢察官繼續說，“你一定很難過吧？”
“是的。”三宅樹理點點頭，又擦了擦眼淚，“由於刺激太大，我都說不出話來了。”
“現在已經不要緊了嗎？”
“嗯，我能夠出聲了，因為我很想出庭作證。”
眼淚源源不斷地流出來，怎麼擦也擦不幹淨，樹理說出的話都是斷斷續續的。
“為了鬆子，我要出庭作證，所以，我的聲音回來了。我想，是鬆子給了我力量。一定是的。”
“吧嗒”一聲，一滴眼淚落在了山野紀央攥住裙子的手背上。她堅強地抬起頭，鬆開裙擺，擦了擦眼角。
“感謝你鼓足勇氣來出庭作證，謝謝！”
藤野檢察官坐了下來。三宅樹理輕輕抽泣著，將手帕按在臉上。
真理子朝教室後方看去，隻見尾崦老師臉上露出擔心的神色，但沒有動身。
“辯護人，需要交叉詢問嗎？”
“需要。”神原和彥從座位上站起身，兩手撐在桌麵，兩眼注視著證人，“三宅同學，你平靜下來了嗎？”
三宅樹理沒有回答，隻是垂著頭，將臉埋在手帕背後。
“我隻有一個問題。現在可以問嗎？還是再過一會兒？”
樹理抬起頭，眼圈通紅，臉頰上濕漉漉的。
“沒關係，你問吧。”說著，她又抽噎了一下。
“謝謝！”神原辯護人低下頭，雙手從桌上移開，端正自己的站姿，“三宅同學。”
“嗯。”
“你所說的看到柏木遇害現場的證言，是真實的嗎？”
沉默包裹住全場。與剛才陰冷的沉默不同，如今的沉默異常沉重。身處這凝重的氛圍中，大家大氣都不敢出。連證人席上的三宅樹理，也瞬間停止了呼吸。
“什麼……你說什麼？”樹理斷斷續續的話音似乎並非源於哭泣，而是話語真的堵在了喉頭，“什、什麼？你什麼意思？”
“你不明白我提問的意思嗎？”語調委婉，表情平和，可神原和彥的臉上沒有一絲笑意，眼眸清澈見底，“好，那我換一種說法。三宅同學，你所說的真是你的親身體驗嗎？不是腦海中憑空想象出來的嗎？請你回答，到底是哪一種？”緊接著，他不溫不火地加了一句，“你可是宣過誓的。”
一動不動傾聽著的藤野涼子，這時猛地站起了身：“法官！”
“反對無效。證人，請回答！”
是啊，我也想聽聽你的答複。三宅同學，快回答。真理子在胸中高喊著。快回答。
三宅樹理那雙睜得大大的眼睛裏，眼淚又開始奪眶而出。她的嘴唇激烈地顫抖著。
“需要我再問一遍嗎？”神原辯護人的語調始終保持平靜，“你的證言，是真實的嗎？”
無論在穩穩注視著樹理的眼神中，還是在循循善誘般的語氣中，都不含一絲詰難的意味，而是另一種情感。
神原和彥簡直像在撫慰三宅樹理。真理子突然這樣想道。
睜大眼睛任由淚水流淌的樹理的臉上，閃過一陣痙攣似的抽搐。她的臉愈發扭曲，嘴張得很大。她兩手握住手帕，像要抑製嘔吐似的按住嘴巴。“唔――唔――”指縫間漏出呻吟般的聲響。
“是……真實的。”
真理子看到，聽到回答的神原辯護人雙肩無力地垂了下來，不是放心，也並非沮喪。
是大失所望。
眼中這悲憫的神色又是怎麼回事？是在撫慰三宅樹理嗎？
不，不是。真理子有些不明所以了。我怎麼了？我的腦子肯定出問題了。
可是，神原的那種表情，那種眼神，太詭異了。雖然稍縱即逝，大家都沒注意到，可我確實看到了。
他在向三宅樹理道歉。為什麼要道歉？
“交叉詢問結束。”
視線從證人臉上移開後，神原辯護人坐了下來。真理子雙手按在胸口，數著自己的心跳。鎮靜，鎮靜。我這是著了魔。
尾崎老師來到前方，將蜷縮著身子哭泣的樹理從證人席上拉起來。樹理的腳步踉踉蹌蹌，像個醉漢似的一步步朝教室後方走去。
突然，她回過頭來。仿佛要掙脫出尾崎老師的臂彎，她扭動身軀，回頭望了一眼。
證人三宅樹理用一記回眸結束她的“表演”，走出了法庭。她說出了真實的話語，然後離去，消失無蹤。
？
“大家休息一會兒，正午繼續開庭。”井上法官一聲令下，小法庭內的陪審員門獲得了一小時左右的休憩時間。
大家都朝休息室走去，山野紀央卻對倉田真理子說：“倉田同學，我想到外麵走一走，你能陪我嗎？”
見山野紀央主動邀請自己，倉田真理子點了點頭。她很高興，因為她也想看看藍天。
“換個心情吧。”並肩走下階梯時，真理子說道。
“是啊。去背陰的地方走走。今天也很熱。”山野紀央說道。
真理子輕輕點頭：“嗯，就是嘛。”
倉田真理子還在小心翼翼地提防著，因為茂木記者說不定還在附近轉悠。不過，那又有什麼關係呢？如果那個記者跳出來，就由我來保護紀央。
操場上沒有人，校舍反射著強烈的陽光，連吹起的沙塵都裹挾著熱氣。兩人默默地靠著建築物行走，自然而然地繞著操場散起步來。
“剛才真是要謝謝你。”山野紀央說道。此時，她們正好走到隔著操場能眺望教學樓的地方。
真理子臉紅了。她知道自己該說什麼，但一時間又不知該如何表達。要是換作小涼，肯定不會像自己這麼沒用。
“我想起了淺井的許多往事，很難過。”紀央小聲說著，用手輕撫額頭，像在遮擋陽光，也像在掩藏眼淚。
“嗯。”真理子應了一聲。
“剛才向阪也說了，作為陪審員，我們現在就開始議論這些事情是不行的。不過，隻是跟倉田你說說，應該不要緊吧？”
“嗯。”
自己在這種時候，倒隻會說“嗯”了。
山野紀央放下手，對真理子笑了笑：“我原本以為，自己看到三宅樹理後會更加生氣一點，事實倒不過如此。”
“不過如此？”
“嗯。”紀央的眼角濕潤了，“我隻覺得實在非常可悲。”
八月中旬的陽光照射在並肩行走的兩人身上，投射出濃濃的身影，天空一片蔚藍。暑假快要結束了――不知為什麼，真理子突然想到了這個。
“看到法庭上作證的三宅，我陡然萌生一種感觸――啊，小鬆已經不在了。”
淺井鬆子已經不在人世了。
“三宅可以暢所欲言，小鬆卻隻能沉默。她自己的想法和主張，都不可能說出來了。因為她死了。”說著，山野紀央又舉起手蓋住了眼睛，“我總是忍不住想著，小鬆死了，小鬆已經不在了……雖然這麼想也於事無補。”
真理子將手掌貼在紀央的背上，感受到她的顫抖。
“小鬆死後，就出現了傳言，說舉報信或許是三宅樹理和小鬆寫的。我從那時起就一直認為，小鬆肯定隻是幫忙的那個。小鬆人好，三宅要她幫忙，她肯定不好意思拒絕。”
“嗯。”真理子輕輕撫摸著紀央的後背。
“所以事到如今，無論三宅說什麼，我都不會驚訝。不過，直接從三宅口中聽到這一切，和最初聽到傳言時的感覺還是截然不同的。我們……”山野紀央提高了嗓音，“接下來還要聽大出的申訴吧？這也差不多。”說著，紀央將臉轉向真理子，“大出他們殺死柏木的說法，最初也僅僅是傳言。”
“是啊。”
“當時，我覺得大出他們不至於那麼壞，但也不排除這種可能性。總之，那隻是傳言，沒有任何依據。”
“大家都是這麼想的。”
“所以，關於大出的事，也必須聽他本人的說法。大出還活著，能說出他想說的話。我現在終於開始理解校內審判的意義了，雖然有點太晚了。”山野紀央笑了。真理子也笑了，她對紀央搖了搖頭。
不晚，一點都不晚。
“校內審判預定到二十日結束，是吧？大出出庭作證應該就在明天？”
“神原會安排的。他一定會讓大出在最佳時機出庭。”說著，真理子又有些猶豫不決了。神原麵對三宅樹理時，總是會露出愧疚和安慰的眼神。這一點，要不要告訴紀央呢？
“真是個謎。”望著教學樓，山野紀央咕噥道，“神原真是個謎。真理子，你不覺得嗎？”沒等真理子回答，她就自顧自說了下去，“他為什麼要來當辯護人？他到底在打什麼主意？我覺得，他不見得是出於單純的正義感或同情心。事到如今，我怎麼覺得心裏沒著落了呢？”
紀央果然注意到了神原辯護人在交叉詢問時的表現。即使用了不同的說法，她心中也明顯懷有一個和自己一模一樣的謎團。
對此，向阪行夫又如何呢？竹田陪審長呢？小涼她又怎麼樣呢？
而相比其他人，作為助手的野田離他最近。難道也有感覺到什麼異樣嗎？不，他應該會更深入一點。
他是不是知道些什麼？
“啊！”山野紀央輕輕叫了一聲，整個身子微微跳動了一下。
真理子循著她的眼神看去，隻見一個人正筆直地橫穿操場，朝這邊跑來。
刹那間，真理子以為自己看到了淺井鬆子。她想起上體育課時的情景。鬆子和真理子一樣，又胖又重，跑步很慢，胸部還會一個勁地晃動。看到這幅情景，不要說男生，就連女生也會偷偷笑話她。
“是小鬆的媽媽！”山野紀央迎著來人走上前去。倉田真理子這才如夢初醒，眼前這個氣喘籲籲的人確實不是鬆子，而是一位體型和鬆子相仿的中年婦女。
“紀央！”
兩人的手握在了一起。淺井鬆子的母親抱著山野紀央，不停地喘著粗氣。
“我在窗口看到你了。”她說話的聲音也和鬆子非常像，“我知道今天我們不能旁聽。”
“對不起。”
“可是，待在家裏隻會坐立不安。”淺井鬆子的母親做了個深呼吸，臉上露出笑容，“所以我還是跑來了。津崎先生看到我後，就叫我跟他一起去裏邊等著。”
看到淺井鬆子的母親在看自己，一旁注視著她們的真理子對她低頭鞠了一躬。
“這是倉田真理子同學。”山野紀央介紹道。
“認識，認識。是陪審員，對吧？”
“阿姨，您前兩天來旁聽過嗎？”
“沒有。我沒有這個勇氣，孩子她爸倒一直來。”
“哦，那麼……”
是因為知道今天三宅樹理會出庭，實在忍不住才來學校的嗎？
終於調整好呼吸後，淺井鬆子的母親在紀央和真理子麵前端正姿勢：“我是鬆子的母親淺井敏江。為了校內審判，兩位辛苦了。”
她雙手放在膝蓋前，彎下腰畢恭畢敬地鞠了一躬。真理子有生以來第一次收到大人的慰問。
“阿姨……”山野紀央的話音堵在了喉頭。
淺井敏江抱住了她的肩膀。“我知道你們都不容易，但還是要加油。倒不是說為了鬆子，校內審判本身就十分重要。”她抱著紀央，對真理子露出笑容，“倉田同學。”
“嗯。”
“鬆子說起過你。說你和她一樣胖，但皮膚白，長得很可愛，而且性格溫和，為人親切。”
真理子什麼話也說不出來。怕光似的眯起眼睛的淺井敏江，在真理子眼裏顯得有些耀眼。
“津崎先生說過，不能隨便和你們閑聊。我隻想聽聽你們的聲音。再見了。”說完，淺井敏江就要回教學樓。
山野紀央見狀趕緊攔住她：“阿姨，三宅她……”
“我沒有和樹理見麵。紀央，我不是為此而來的。”
“可是……”
不無忌憚地瞟了一眼操場對麵的教學樓之後，淺井敏江壓低了聲音：“樹理好像和岡野先生在一起。校長室裏很熱鬧。隻要不是樹理又不舒服了就好。”
真理子與紀央對視了一眼。淺井敏江輕輕晃了一下紀央的肩膀。
“我和津崎先生一起談起了許多事。我已經很滿意了。”
“阿姨，你會作為證人出庭嗎？” ‘
聽到紀央的問題，真理子吃了一驚。還是紀央心細，自己根本沒想到這一點。
“沒要我出庭，可是大出的辯護人，是叫神原吧？他在開庭前到我家來過。那時，我把所有能講的都告訴他了。藤野同學也來過。”淺井敏江說道，“她也是個好孩子。你們都是好孩子，真的，我為你們感到驕傲。雖然我沒有自豪的資格。”
在火熱的陽光照耀下，淺井敏江開始冒汗了。不過，在她眼角邊閃亮的並非汗水。
“好了，我得走了。打擾你們了，真是對不起。”
淺井敏江一個轉身，邁開腳步。她不再奔跑，而是一步步向前走著，走到一半還停了下來，朝紀央和真理子揮了揮手。
真理子產生了錯覺。她仿佛看到了淺井鬆子在朝自己揮手。
或許這並非錯覺吧。
？
真理子和紀央提前十五分鍾回到小法庭，發現陪審團難得都聚齊了。井上法官總是待在休息室裏，眼前的光景還是第一次遇見。
“我說，倉田，你們都看到了吧？”小山田修挪動圓滾滾的身體走上前來。
“看見什麼了？”
“不是‘什麼’，是‘誰’……”將棋社主將死板地訂正道，“橋田來了。是他老爸陪著來的。因為之前打傷了井口，他一個人不敢來學校。”
勝木惠子將一把椅子拖近身邊一腳踩住，不耐煩地說道：“是野田找來的。”
“哦，我想呢，”山野紀央拍了一下手，“從昨天起，野田就不見人影了。”
“什麼意思？”
“是為了讓橋田出庭作證去做準備了吧？”
勝木惠子皺起了眉頭。她的眉毛剃掉了，如果不甩眉筆畫上兩條，就會相當難看。
“那又怎麼樣？”
比起橋田佑太郎會站上證人席，勝木惠子的態度讓真理子更吃驚一些。
“井口不是來作證了嗎？所以橋田來當證人也沒什麼可奇怪的。這個暫且不管，勝木，你心裏應該高興吧？”
聽了向阪行夫這番話，勝木惠子吊起眼角。“我幹嗎要高興？”
麵對氣勢洶洶的她，向阪行夫結巴起來：“可、可不是嗎？橋田的證言一定對大出有利。”
“你們都相信嗎？”勝木惠子氣呼呼地反擊道。
“既然是證言，就該公平地聽取。”教子和彌生異口同聲道，“都在一起待了三天，你還不能相信我們嗎？勝木，你別老是這副樣子，叫人不舒服。”
看氣氛就要緊張起來了。
這時，小山田修突然打了個嗝。“我最喜歡吃便當了。”
“吃完一定會打嗝。”身為高矮組合成員的陪審長補充道。
“不就是午飯嗎？”
麵對彌生冷冷的攻擊，將棋社主將笑了：“有將棋社活動的時候，我會自己帶便當來。”
“小山田到學校，第一件事就是吃便當。他吃的是便當早餐。”
“那中午怎麼辦？”
“去‘山屋’買麵包。”
“山屋”是學校附近的一家麵包店。
“腦力運動可是相當消耗熱量的。”
高個子竹田陪審長在小山田修的肚子上打了一拳。
“啊，打嗝治好了！”
大家都笑了起來。隻有勝木惠子和蒲田教子在視。惠子瞪著教子，教子不甘示弱地回瞪她。
最後，惠子服輸了。她的腳從椅子上放下，臉扭到一邊。真理子在心裏為教子鼓起了掌。
大家都是好孩子，都是出色的陪審員。
？
“你們都偷看到了吧？”下午的審理一開始，井上法官就說了句忘記自己身份的話。因為他看到，當辯護方提出要傳喚橋田佑太郎出庭作證時，沒有一個陪審員露出驚訝的表情。
“法官，你這是違規發言吧？”竹田陪審長裝模作樣地指責道。勝木惠子之外的所有陪審員全都低下頭吃吃地偷笑起來。
真理子看到，連辯護人和野田助手都笑了。他們都很輕鬆嘛。野田似乎有點睡眠不足，眼皮腫起來了。
“證人可以出庭了嗎？”
聽到辯護人的請求，井上法官馬上一本正經地板起臉作出許可。野田健一起身打開了教室的門。
橋田佑太郎出現了。
大家都是初三學生。就算有一段時間沒見麵，也沒到一兩年那麼久。可是，見到橋田佑太郎的瞬間，真理子仍不禁感歎――橋田變老了。
與籃球社主力竹田陪審長一樣，橋田是個高個子。他也曾經是籃球社的成員之一，即便隻是在他和井口充起衝突釀成慘禍前的並不長的一段時間裏。
這兩個人給人的印象為何又有如此大的差別？竹田陪審長和橋田佑太郎都穿著同樣的校服，精神麵貌卻天差地別。雖說高個子會有點駝背很正常，可橋田駝得簡直像個小老頭，走起路來步履沉重，臉色也很差，像得了重病似的。
誰都沒攤上好事。真理子的腦海裏突然冒出這個念頭。
井口受了傷，橋田和樹理也受了傷。
誰都沒攤上一件好事。
“請報一下你的姓名。”
橋田佑太郎嘟嘟嚷嚷地報出了自己的姓名。他低著頭，似乎在逃避，不想看任何人的臉。
“請你說話大聲一點。下麵進行宣誓。”
真理子看了看藤野涼子。涼子的臉上果然也沒有絲毫的驚訝。或許小涼在想：既然這邊打出了井口這張牌，對方當然要拿橋田來回敬自己。在這場較量中，率先出牌才是最重要的。
不錯，真理子的耳朵裏還殘留著井口充的話語。
「大出說過，是在柏木的葬禮後說的。
他說：“就是我幹的。”」
井口還說，要幹真正的大事時，小俊或許不會帶上他們。
神原辯護人站起身來，對法官和陪審員們說：“關於橋田證人，我方沒有可供提交的陳述書，因為沒有時間準備。在此，我首先表示歉意。”
看來，野田健一會睡眠不足，不是為了寫陳述書。昨天一整天，他都在說服橋田佑太郎出庭，並商量如何回答詢問。
“橋田同學，請坐。”
橋田佑太郎悄無聲息地坐了下來，像一個幽靈似的輕輕地晃動了一下。
“下麵，我將向你提出各種問題，請你抬起頭，大聲回答，讓陪審團聽清楚。”
在辯護人的催促下，橋田佑太郎抬起頭，可眼神依然在逃避。
“橋田，你跟大出俊次和井口充是朋友嗎？”
沒有回答。
“應該說是夥伴？”
還是沒有回答。
辯護人繼續問道：“你們是不良團夥，從初一開始就混在一起做了不少壞事，引發各種各樣的騷亂。是這樣嗎？”
證人終於默默地點了點頭。
“由於這些情況本校學生都很清楚，我在此就不細問了。而在今年的某一個時期，你與大出和井口拉開了距離，是吧？”
證人又點了點頭。
“你能告訴我們這麼做的理由嗎？”
橋田相當沉默寡言，對此，真理子他們自然很清楚。由於一聲不吭的他時常會突然發作，在某些情況下，他會比大出俊次更可怕。
“你這麼做是有理由的，不是嗎，橋田？”神原辯護人雙手撐在桌上，探出身子，“或許說成‘契機’更加妥當吧？”
橋田佑太郎彎腰曲背地坐著，一聲不吭，仿佛連呼吸的跡象都消失了。“因為……厭煩了。”
勝木惠子難得端端正正地坐著，既不蹺二郎腿，也不斜靠在椅子上。她豎起耳朵，認真傾聽著證人的嘀咕聲。
“你為什麼感到厭煩？”
“就是，這種事情。”
“‘這種事情’是指什麼？”
“被警察抓去，之類的。”
“出過這樣的事？”
橋田又垂下了頭。神原辯護人慢慢仰起身子，視線停留在證人身上。他剛要開口，橋田又咕噥起來。
“在二月份，大概是中旬……抄了個靶子。”
“抄靶子？是‘敲詐’對吧？”
“嗯，一個四中的。”
“由於這樁事件，你們被城東警察署管教了。是你、大出和井口三個人，對吧？”
“是的。”
檢方席上的藤野涼子、佐佐木吾郎和萩尾一美都吃了一驚。為什麼要吃驚？真理子的腦袋一下子轉不過彎來了。
“你們敲詐的對象是城東第四中學當時還在讀初一的增井望。你還記得嗎？”
“當時不知道他叫什麼。”
“隻是因為他偶然路過，看他是個小個子，好欺負，是嗎？”
“是的。”
“由於此次事件，增井望受重傷住院了，記得嗎？”
橋田看著地麵點了點頭。
“結果受到了你們熟悉的城東警察署少年課佐佐木禮子警官的訓斥。她說這次不是管教就能了事的，是嗎？”
證人點了點頭。
“佐佐木警官說，這是一件不折不扣的搶劫傷害事件，對吧？”
證人又點了點頭。
藤野檢察官舉起手，站起身來，說道：“法官，辯護方證人主動提起了增井望事件。這一情況表明，增井望的陳述書作為證據采用的條件已經滿足。”
“嗯，我也是這麼認為的。”
聽到井上法官率直的回應，真理子終於明白了涼子吃驚的原因。原來如此。昨天小涼在法庭上就想提出這起搶劫傷害事件，由於神原的極力反對才未如願。可今天神原方麵卻主動提及了這起事件。
“辯護人，本法庭將采用增井望的陳述書作為檢方證據。對此，你有什麼異議嗎？”
“沒有，接受裁決。”
神原辯護人不動聲色，既不看法官也不看檢察官，隻將注意力集中在證人身上。
“事實上，你們並沒有作搶劫傷害案的犯人遭到逮捕，也沒有被定罪。這又是為什麼呢？”
“因為大出的老爸……”橋田證人終於將臉轉向了陪審團，“跟對方講和了。”
“你說的對方，是指增井望本人以及他的父母嗎？”
“是的。”
“結果調解成立，此事並未作為刑事案件立案。你的生活也沒有受影響，是嗎？”
“是的。”
“可是，”神原辯護人加強語氣，“你的心境發生了變化，你開始厭煩了。”
證人望著辯護人，默默地點了兩三次頭。
“你對以前與大出、井口一起胡鬧的生活感到厭煩。你想說的就是這個吧？”
“是的。”
“事件擺平後，風聲還是流傳開來。直至今日，本校依然流傳著你們三人又幹了壞事的傳聞。你知道這個情況嗎？”
“知道的。”
“知道是誰散播的嗎？”
“這件事三中的人都不知情，我想應該是四中的人。”
“是增井那邊的？”
“是的。”
“三中和四中相距不遠，又都是當地的公立中學，學生間總會有交流，所以不可能瞞很久，是嗎？”
“四中的人也知道我們是不良團夥。”
“因為在增井事件前，你們就常常欺負、敲詐四中的學生，對吧？”
“大概就是這樣的。”
不知哪裏可笑，陪審員原田仁誌“噗嗤”一聲笑了出來。隨即他馬上低下了頭。橋田證人像在犯困似的，麵無表情地看了看他。
“聽到傳言後，你有什麼想法？”
“沒什麼想法。”
“因為那是事實？”
“是的。”
“可是，你和大出、井口不同，一直堅持來上學。他們在二月份的敲詐事件後就不再來校，後來，由於電視節目《新聞探秘》將舉報信炒作得沸沸揚揚，他們為了表示對學校的抗議，就一直拒絕上學。可你為什麼要來上學呢？為什麼不和他們混在一起了？”
沉默片刻後，橋田佑太郎說：“因為我厭煩了。”
“你不願意再和他們同流合汙了？”
“是的。”
“為什麼？”
“我不想再那樣了。”
“你所謂的‘那樣’指什麼？”
“做什麼事情都不動腦子。”
“做什麼事情都不動腦子。”神原辯護人慢慢重複了一遍，“以前你做事時，是誰在動腦子？”
證人沒有回答。
“是大出嗎？”神原辯護人問道，“所有事情都是大出出的主意，你和井口隻是緊跟著他，被他拖著走。所以，壞的是大出，不是你。至少，你在惡劣的程度上遠低於大出，是這麼回事嗎？”
證人張開嘴，卻沒有出聲。
大家都在等待著他。
“不是大出的錯。”橋田佑太郎說，“我們三人都從來不考慮，全憑一時衝動。要說壞，我們都是壞的。”
坐在真理子身邊的紀央將憋著的一口氣吐了出來。向阪行夫愣住了，眼睛瞪得圓圓的。真理子用餘光瞟了一眼發現勝木惠子的姿勢與表情和行夫一模一樣。
真是難以置信。
“我討厭那樣。”橋田證人繼續說，“我討厭自己。”
神原辯護人換了一種發怒似的粗暴口吻，問道：“是從什麼時候開始的？”
“所以……”
“是由於增井的事件才感到厭煩的？然後突然來了個一百八十度大轉變？”
“不是這樣的。”
“此前已經有那種感覺了？”
“我自己也不清楚。”
“雖然不清楚是從什麼時候開始的，但心中早就隱藏著那種感覺了。而增井事件成了將其推向表麵的契機，是這樣嗎？”
證人沉默不語，抽筋似的點了好幾次頭。
“你有沒有覺得，這是對大出和井口的背叛？你們畢竟是同夥。”辯護人惡狠狠地說。他為什麼要發火？神原有點不對勁。他到底是幫哪邊的？
“可能想到過。”
“可你還是背叛了。”
“因為我已經厭煩了。”
“所以你來上學，還加入了籃球社。”
竹田陪審長注視著證人，點了點頭。橋田卻沒有看他一眼。
“你一個人改邪歸正，把詞夥丟一旁，自己做好人，不是嗎？”
橋田竟微笑起來：“我可不是什麼好人。”
神原辯護人嘴唇抿成一條線，緊盯著證人。
“你的這番態度，導致你在五月和井口大打出手，是嗎？”
微笑從證人臉上消失了。他默默點了一下頭。
這次換作神原辯護人微笑了：“井口的想法似乎有所不同。他出庭作證說，當時他認為是你寫的舉報信，所以十分生氣。他現在已經不這樣想了。”
“那是井口在胡思亂想。”
“你是指，認為你寫了舉報信的事？”
“是的。”
“他為什麼會認為是你寫了舉報信？”
“我問過他，可還是不明白。井口和我都是笨蛋。”
“你不懷疑是大出對井口說了些什麼嗎？”
“不知道。”他回答得很快，隨即又補充道，“這事兒沒跟小俊――大出說過。”
“別撒謊。說過的吧？”
真理子渾身一震。陪審員們全都屏住了呼吸。
證人沒有回答。辯護人也沒有深究。
“我們把時間往前推。”神原辯護人說，“去年十二月二十四日下午到半夜的這段時間裏，你在哪裏？”
“家裏。”
“在自己的房間裏？”
“在我媽開的店裏幫忙。”
“那是什麼樣的店？”
“小酒館，被我媽稱作燒烤店。”
“那天是休息日，還營業嗎？”
“因為有老客人在。”
“整天都在店裏幫忙？”
“那天是這樣的。”
“那天可是聖誕夜，你沒有出去過嗎？”
“我又沒什麼事。”
“沒想到跟大出、井口一起出去嗎？”
證人低下頭，做了個深呼吸。在想什麼呢？
“因為小俊說過，那天他一定要待在家裏。”
檢方席上的藤野涼子眯起了眼睛。
“老爸跟他說過，有重要客人要來，要他待在家裏。”
“這些都是聽大出說的？”
“是的。”
“什麼時候聽說的？”
證人扭動脖子，歪著腦袋回憶了一下。他坐到證人席上後，這是他做過的最自然的動作。
“聽他說過好多遍，所以……”
“他說，聖誕夜不能出去？”
“是的。”
“能想起來最早是什麼時候說的嗎？事件發生一個月之前？”
橋田佑太郎搖了搖頭。
“兩個月前？“
“不知道。”
“半個月之前？
證人還是搖頭。
“聽他說過好多次，多得記不清是什麼時候聽到的，是嗎？”
“小俊絕對服從他老爸的命令。”
“他父親是大出勝，對吧？你見過他嗎？”
“正式見麵，還是在二月份出事的時候。”
“大出勝出麵跟增井家交涉，要擺平增井望事件的時候？”
“是的。”
“在那以前，大出沒有向你們介紹過自己的父親？”
“沒有向我介紹過。不過，我以為我媽和井口的老爸都跟他有來往，畢竟他是地區工會裏的大人物。”
“本地公司和商店組織的工會？”
“是的。聽說井口家的店裏錢不夠的時候，小俊的老爸還幫他去銀行借錢。”
藤野檢察官舉起了手：“反對，這是傳聞。”
“是的，這是傳聞。”神原辯護人笑嘻嘻地說，“對不起，我想諸位陪審員都很清楚，請允許我繼續詢問下去。”
原來小涼也會露出如此懊惱的表情。
“前年的聖誕夜又是怎樣的？當時你在做什麼？”
“跟小俊和井口一起去了小俊朋友搞的飯局。”
“是大人們的飯局？”
“都是些高中生。”
“是聖誕晚會嗎？”
“在那裏喝醉了酒，小俊還挨了他老爸的揍。”
藤野檢察官又舉起了手。神原辯護人搶在她開口之前，繼續問道：“這是你後來聽說的，還是你當時也在現場？”
“我也在，還跟著一起倒了黴。”
“因為你也喝醉了？”
“是的。”
“還記得當時大出勝說了些什麼嗎？”
“他罵小俊說，不要跟我們這種笨蛋混在一起。”
以竹田陪審長為首的男生陪審員全都笑了，行夫也在其中。
“就是說，在前年的聖誕夜，大出被他父親痛罵了。而去年的聖誕夜，因為有重要客人來，他父親又命令他待在家裏，是嗎？”
“是的。”
“你認為在這種情況下，大出有可能違背他父親的命令嗎？”
“小俊搞不過他老爸。”
真理子覺得這一表達恰如其分。
“也就是說，大出會聽他父親的話。”
“絕對會聽。”
“絕對”這個詞鏗鏘有力，仿佛帶著回音。
“那天晚上，小俊沒有出去。”
盯著證人看了一會兒，神原辯護人雙手抱胸，思考片刻，說道：“昨天，井口作為證人出庭了。”
橋田佑太郎的表情毫無變化。
“他對自己去年聖誕夜的行為作了證。他說，他沒有外出，待在了家裏，沒和大出碰過頭。對舉報信上寫著你們三個人姓名的情況，井口隻說他自己當時不在現揚，至於大出和橋田就不清楚了。”
“小俊沒有出去，”語調依然平淡，隻是音量加大了，“因為他老爸吩咐過他。”
“你也沒有出去，一直在家。”
“是的。”
“有人可以證明這一點嗎？”
“法官，我可以說幾句話嗎？”
藤野檢察官從座位上站起了身。
“我覺得這樣的詢問多此一舉。舉報人已經承認，在現場真正看清楚的隻有被告大出俊次一個人，舉報信上之所以會有井口和橋田的姓名，是因為他們總是和大出混在一起，完全是一種推測。舉報人早就承認了這一點。所以……”藤野涼子不耐煩地哼了一聲，“當天晚上證人在哪裏做了什麼，跟本案毫無關係。重要的隻是橋田證人與井口證人一樣，在去年的聖誕夜沒有和被告見過麵，不知道被告身在何方，在做些什麼。”
誰知證人看著藤野檢察官，說道：“小俊不跟我們在一起，是幹不了壞事的。”
他粗暴的語氣令藤野涼子打了個冷戰。
“我們不在一起，是幹不了壞事的。小俊也一樣，他很清楚。”
“可是，井口不是這樣說的。昨天……”
“檢察官，”神原辯護人不動聲色地插話道，“現在是我方的主詢問。”
“藤野，你坐下。”
在法官的嚴命之下，藤野檢察官隻得撅著嘴坐了下來。
神原辯護人繼續問道：“大出離開你和井口，一個人也幹不了壞事，你是這麼認為的？”
橋田佑太郎點了點頭，又搖了搖頭，說道：“不是我主觀認為。我很清楚，事實就是如此。”
“你很清楚？”
“是的。”
“會不會是你單方麵的想象？前年的聖誕夜，大出和你們都去了他朋友的飯局，他的那些朋友，你和井口都認識嗎？”
“不認識。”
“既然如此，不就說明大出除了你們，在校外也是有朋友的嗎？可以一起喝酒，一起幹壞事的朋友。”
“可是，那個飯局，小俊一個人也去不了。”
“不跟你們在一起就不行？”
“是的。”
“一直都是這樣的？在敲詐、欺淩、搶劫傷害他人的時候，也都是這樣的？”
證人垂下頭，雙手放在膝蓋上，撐開雙臂，回答道：“是的。”
“井口的說法可不是這樣的。”
“井口是故意那樣說的。”
“他是在意氣用事？”
“是的，他在報複小俊。
神原辯護人鬆開抱在胸前的雙臂，輕輕地攤開雙手：“井口為什麼要報複大出？把他打成重傷的不是你嗎？”
證人沒有回答，撐開的雙臂開始微微顫動，像在不自覺地哆嗦。
“因為小俊他老爸……”橋田佑太郎的聲音很小，陪審員們不探出身來就會聽不清，“被警察抓走了，井口就不怕小俊了。所以……”他的聲音哽住了，“他要把以前憋在心裏的都發泄出來，報複小俊。”
“對大出的所作所為，你和井口以前憋著委屈嗎？”
沒有回答。
“大出是你和井口的大哥，以前你們即使心裏覺得委屈，也都不敢違背他。大出很凶，更何況他背後還有個更凶悍的老爸，你們隻有忍氣吞聲的份兒。是這麼回事嗎？”
證人的腦袋上下動了動。
“我們和小俊都一樣，除了我們相互之間，就沒有朋友了。”
“所以你們三個人總是混在一起。當你厭煩這種關係，想抽身出來時，大出和井口就會動怒，甚至會想到你就是舉報人。他們來指責你，導致肢體衝突，使井口身負重傷。事情發展到這個地步，使你……”說到這裏，神原辯護人停頓片刻，放緩語調，“感到深深的愧疚，是這樣嗎？”
橋田佑太郎抬起頭來，點了點頭。
“我問一個假設的問題。”神原辯護人繼續說，“僅僅是假設。如果大出一時衝動，闖了大禍，或者卷入大麻煩，他會不會一個人悶在心裏不告訴你們呢？”
證人搖了搖頭，表示否定。
“他不會向你們隱瞞嗎？”
“不會，他絕對會對我們說。”
“為什麼？”
“因為小俊一個人是不行的。”
“一定要你們配合？要你們幫他擦屁股嗎？”
證人突然對神原辯護人生起氣來：“不是這麼回事，他不會叫我們做這種事。他隻是不會向我們隱瞞…”
“即使有人不準他說出來？譬如他父親。”
“即便如此，小俊也會對我們講。”
“就算被可怕的老爸封了口，大出還是會不聽話嗎？”
“這不是聽話不聽話的問題。”
嗯，這是兩回事。真理子也懂。她也知道，神原辯護人不會不懂，隻是故意那麼問罷了。
“因為我們是夥伴。”
真理子原本相當厭惡這個三人幫。可這一瞬間，她卻從橋田嘴裏說出的“夥伴”上感受到一絲暖意。她知道這一點非常重要。她明白，這是可怕又可惡，總是為非作歹的三人之間難以割裂的紐帶。因為他們除了彼此，沒有別的朋友。
“就算小俊要隱瞞，我也會知道的。”橋田證人斬釘截鐵地說著，身體顫抖了一下，“小俊沒有殺死柏木。要是他這麼做了，我一定會知道。絕對知道。”
“既然是假設的問題，證人的意見聽得再多又有什麼意義呢？”藤野檢察官尖銳的指責像標槍一樣飛了過來。
“不，有意義。”神原辯護人飛快地反駁道。
在這個小法庭上，檢察官和辯護人的視線第一次碰撞在了一起。
“這個假設，和你們檢方設想的內容完全一致。證人隻是對此陳述自己的意見罷了。”
藤野檢察官眨了幾下眼睛，將臉扭到一邊。
神原辯護人依然注視了藤野檢察官好一會兒，用抑揚頓挫的語調說：“再問一個假設的問題……”
還要假設什麼？藤野涼子的表情仿佛在說：你到底想幹什麼？
“是關於增井事件的，請你整理一下思路。關於你們今年二月犯下的搶劫傷害事件。”明明是昨天極力否定的說法，今天卻故意說得這麼凶狠，“當時，你是怎麼想的？
“什麼‘怎麼想的’？”
“是不是覺得幸好沒被警察抓起來？”
“這是當然。”
“除此之外，還有什麼想法？”
沉默許久後，橋田佑太郎開口了。
“很害怕。”他說，“心想，那家夥會不會真的死掉。”
“你是想到，會不會殺死了增井，對嗎？“
“是的。”
“所以你覺得害怕。”
“是啊。”
“因此，以那起事件為契機，你作出了決斷，對嗎？”
“對。”
“好的。下麵我要提出一個假設的問題，請你好好考慮再回答。如果沒有增井的事件，你現在會是什麼樣呢？”
證人又開始哆嗦起來。
“如果沒有那個契機，你還會和大出、井口混在一起嗎？即使時常感到厭煩，也不會有任何改變。會是這樣嗎？”
“這個……不知道。”
“好吧，我們換一種假設。”神原辯護人的嘴角露出一絲微笑後，又立刻嚴肅起來，“如果你和大出他們一起，在增井望事件之前就幹出與此相仿的暴力事件，你會怎麼樣？”
真理子身邊的山野紀央輕輕地“哇”了一聲，緊緊握住了真理子的手。
藤野檢察官瞪大眼睛，半張著嘴。
“請你好好考慮一下。”神原辯護人注視著橋田證人，一鼓作氣地發出了連續攻擊，“如果在增井望事件之前，你們已經闖下會擔心受害者送命的大禍，你會怎樣？我再說得直接一點。如果你們在二月份之前犯下凶殺案，你會怎樣？如果你知道大出殺了人並隱瞞著，你會怎樣？你還能保持自己原有的生活狀態，和大出、井口保持原來的關係嗎？你能夠不作任何反省，不恐懼不後悔，也不與另外兩人產生隔閡，繼續親密無間地相處下去，然後再去襲擊增井望嗎？”
“我反對！”檢察官高喊著站起身來。
同時，辯護人以同樣大的嗓音喊道：“我收回剛才的提問！”
陪審團開始小聲喧鬧起來。竹田陪審長縮著脖子笑了出來。有個男生低聲說了句“真亂來”，興奮的語氣傳達出與字麵意思相反的誇讚之意。是原田說的吧？
橋田佑太郎在證人席上搖著頭，對藤野涼子臉上的怒容感到十分驚訝。
“才不會呢。”證人小聲答道。這句話是衝著檢察官說的，言下之意是：藤野，你幹嗎要這麼激動？
“陪審員們，請將剛才辯護人的提問和證人的回答都忘掉。這是誘供。”井上法官幹淨利落地說完，為了鎮住怒不可遏的藤野檢察官，抓起木槌重重地敲了一下，“藤野，你坐下。要我說多少遍！”話音中帶著明顯的威嚇。藤野檢察官坐了下來。
“厲害厲害！”山野紀央在真理子耳畔低聲說道，“神原想幹的就是這個。”
“哎？”
“藤野率先提起增井望事件，是為了讓我們認為大出他們確實有著嚴重的暴力傾向。如果橋田不出現，那事情到此為止。可如今情況就大不相同了。”
真理子知道紀央很興奮，卻聽不懂她話中的涵義。
“就是這麼回事，真理子。如果殺害柏木在前，那麼橋田早就跟大出他們斷絕來往……”
“陪審員！”井上法官瞪起眼睛，嚇得兩人都縮緊了脖子，“不準擅自議論！”
山野紀央沒有鬆開握住真理子的手。真理子的另一邊，向阪行夫笑容滿麵，一副心悅誠服的模樣。隻有自己還蒙在鼓裏。
“檢察官會生氣可以理解。我做得有點過頭了。”神原辯護人笑著低頭道歉，“下麵不說假設了，讓我們回歸事實。”
辯護人重新轉向橋田證人，調整自己的呼吸。陪審員們自然而然地隨著他一同調整呼吸。
法庭重回短暫的平靜
“橋田佑太郎。”
“嗯。”證人點點頭。
“去年聖誕夜，你在自己家中，對嗎？”
“嗯。”
“不在本校教學樓樓頂？”
“嗯。”
“好。”神原辯護人點了點頭，“你們不在樓頂上。”
辯護人的語調表明，對橋田證人的證言，他不僅表示確認，同時顯示出堅定的信任。真理子心底微微一顫。
“你和大出都沒有殺死柏木，這就是你想陳述的事實，也是你想讓陪審員們聽到的真相，對嗎？”
證人看向陪審團，陪審員們也看著證人。
“是的。”證人回答道。
停頓一拍後，神原辯護人對井上法官說：“證人去年聖誕夜的不在場證明，有當天在他母親店裏的常客長瀨先生的陳述書為證。”
“本法庭將作為證據加以采用。”井上法官看向藤野檢察官，“不需要當麵詢問證人嗎？”
藤野檢察官沒有回答。她正愣愣地看著神原辯護人，仿佛整個人都凍僵了。她身邊的佐佐木吾郎見狀，悄悄碰了一下她的胳膊肘。
“藤野。”
聽到井上法官的喊聲，藤野涼子這才回過神來：“啊？不、不需要。”
“不需要什麼？”
“就是那個，針對長瀨證人的詢問。我們不會因此改變自己的見解和主張。”
神原辯護人對證人笑了笑：“這下就省事了。不過，長瀨先生說過，他會一直等到你出庭作證結束為止。”
聽完這句話，真理子腦海裏靈光一閃。她突然明白了，今天和橋田佑太郎一起來學校的，就是這位叫長瀨的客人。小山田修一廂情願地說那是“他老爸”，肯定是搞錯了。
“長瀨先生出於關心，今天陪著證人一起來了。他承諾，如果有必要，他願意出庭作證。”神原辯護人對陪審員們說完，隨後問證人道，“證人家是母子單親家庭，是嗎？”
“嗯。”
“你沒有父親。不過，也有常來店裏喝酒的老客人關心你。真令人欣慰。”
證人沒有回答。他依然低著頭，看不到他臉上的表情。
看到他和上年紀的男人在一起，同學往往會以為那人是他父親。身處幸福家庭之中，完全不諳世故的人，絕不會考慮到別的情況。真理子望向小山田修的側臉，見他似乎陷入了沉思。
“詢問還將繼續，請堅持一下。激勵過證人後，神原辯護人翻開手頭的文件。助手野田健一小聲說了些什麼，神原辯護人彎下身子傾聽，一次次地點著頭。
野田好像也很興奮。
注意到真理子視線的野田健一將握成拳頭的手藏到了桌子底下。
檢方席上的藤野涼子將一份文件掉在了地上。她嘴裏說著“啊呀，對不起，對不起”，和佐佐木吾郎、萩尾一美一起，手忙腳亂地彎腰撿拾散落一地的紙張。真理子注意到，小涼的額頭在冒汗。
小涼這是怎麼了？
神原辯護人抬起頭，端正身姿。野田健一也挺直腰背，握好鉛筆，擺開一副隨時可以記錄的架勢，模樣有點滑稽。
“橋田，下麵的詢問需要你回憶更久以前的事。”神原辯護人說著看向井上法官，“下麵，我將就十一月十四日發生在理科準備室的衝突詢問證人。在此之前，我想先確認井口充的證言。法官，我可以朗讀井口證人的供述嗎？”
井上法官按住眼鏡夕點了點頭。
“謝謝，那我開始朗讀了。”
這是真理子他們昨天聽過的證言。可是，真理子看到紀央一動不動地擺出一副認真聽講的架勢，自己也放鬆不下來。
神原辯護人開始閱讀井口充的證言。盡管他今天一直在講話，嗓子倒一點不嘶啞，讀得十分流暢。
“請問證人，你的記憶與井口的證言是否有出入？”
橋田佑太郎搖了搖頭：“沒有。”
“你們三人與柏木展開言語交鋒，柏木說的話，以及後來發展成肢體衝突的經過，這些內容和你的經曆一致嗎？”
“基本差不多。”
“井口的證言……”說到這裏，神原辯護人將目光落到陳述書上，“提到你表情嚴肅，當時隻有你似乎有點怕柏木。”
證人垂下雙肩，點了點頭。
“這是井口描述的你當時給他留下的印象。這樣的解釋沒問題嗎？”
“嗯。”
神原辯護人皺起眉頭：“就是說，在理科準備室與柏木言語交鋒後，你就覺得柏木有點可怕了？”
“說可怕，有點誇張了。
“那該怎麼說？”
“覺得別扭罷了。”
“為什麼？”
“他說了‘殺人’之類的話。”
“隻是嘴上說說。或許是要在你們麵前逞強？”
橋田佑太郎搖了搖頭：“柏木的眼神很詭異。”
“如何詭異？”
“他的眼神有些凝滯。他是當真的。”
“你覺得，柏木真的想知道殺人的感覺，對嗎？”
“嗯。”
“關於此事，你後來對大出、井口說起過嗎？”
“沒有，因為被楠山老師訓了一頓。”
“就不想再說這些了？”
證人點了點頭：“再說，小俊也不會在意。”
“井口在作證時說，他和大出都覺得柏木讓他們來氣。”
“隻是在當時罷了，過後馬上就忘了。”橋田佑太郎說道。大家都靜悄悄地聽著，唯獨勝木惠子輕聲笑了出來。
“這就是說，在此之後，你們就沒有再談起過柏木的事？”
“嗯。”
“你也沒把他放在心上嗎？”
真理子原本以為橋田會立即給出肯定的回答，可事實卻令她大吃一驚。
“我覺得有點不對勁。”
“覺得不對勁。你仍然很在意他？”
“是的。”
“你對柏木在理科準備室說的話，還有他的態度和所作所為都很在意？”
“是的。”證人咳嗽起來。從剛才起，他的嗓子就變得很幹。
“要喝水嗎？”
“不，不需要。”重重地咳嗽一聲後，證人繼續說道，“柏木不來上學後，我就越發覺得不對勁了。”
“你能說得具體一點嗎？到底哪裏不對勁了呢？”
“就是那個……”橋田的表情表明，他在回憶早就準備好的答複，“我心想，柏木會不會真的去殺人。”
「你們殺過人嗎？」
“因為他說過這樣的話，對嗎？你很不安，很擔心。因為他說話時的眼神十分認真。”
“嗯，是的。”
“請允許我再囉唆一句，你對大出和井口談過你的擔心嗎？”
“沒有。”
“因為他們兩人一點沒有把柏木放在心上，對嗎？”
“沒錯。”
“那麼，你隻是在一個人暗自擔心？“
“是的，不過……”證人的目光有些遊移不定。
“不過？”
橋田佑太郎看著神原辯護人的臉，似乎在詢問：可以說嗎？
神原辯護人用眼神示意他說出來。
證人做了個深呼吸。藤野檢察官也不由自主地探出了身子。
“我一直覺得不對勁，一直放心不下。”
“你有沒有采取過行動？”
“我去問了他本人。”證人說，“我向柏木求證了此事”
真理子看到野田健一在桌子底下揮了揮拳頭，似乎在內心高呼：幹得好！
？
如果有旁聽者在場，估計已經鬧成一片了。在座的陪審員們聽了橋田佑太郎的這句話，卻全都屏住了呼吸。法庭鴉雀無聲。
藤野涼子的臉上毫無表情，一聲不吭地坐在兩個滿臉吃驚的事務官身旁。
“那是什麼時候的事？”神原辯護人問道。
“十二月初，第一個星期六或星期天。”
“你是在什麼地方和柏木見麵的？”
“我不是故意要和他見麵的。”橋田佑太郎撓了撓頭用辯解的口吻說道。他的手臂特別長，手也很大。橋田佑太郎可是個能和竹田陪審長比肩的高個子，而真理子似乎早把這一點忘了。
那天夜裏，我們家店裏的冰用完了，我媽叫我到便利店去買。我就是在那裏遇見柏木的。”
“哪裏的便利店？大概幾點？”
“與我家相隔兩三家門麵的那家。當時快十二點了，我還嚇了一跳呢。”
“柏木當時在幹什麼？”
“站在角落裏看雜誌。”
“他立刻注意到你了？”
證人點了點頭。
“他看到你後，臉上是什麼表情？
“他傻笑了一下。”
“傻笑了一下？”
“是的。”
“表示親切的笑？”
“不是。大概是看到我嚇了一跳，覺得很好玩。”
“你當時嚇了一跳，是因為突然遇見了讓你耿耿於懷的柏木？”
“嗯。”橋田證人撇了撇嘴角，“我覺得有點來氣。”
“你嚇了一跳，讓柏木看笑話了，所以覺得來氣？”
“是的。”
“那後來又怎樣了？”
“我一開始不想理他，可我買完冰塊正要出門時，他又朝我看了一眼。”
“臉上還在傻笑？”
“我走過去向他搭話了。”
“你說了些什麼？”
“我說‘你幹嗎呢？’”
“柏木是怎麼回答的？”
橋田佑太郎停頓片刻：“他說，‘你是來跑腿的嗎？’”
神原辯護人微微偏了一下腦袋：“意思是‘你是來便利店買東西的嗎’，對吧？”
“我想是的。”
“很隨和嘛。”
“可我很來氣，覺得被他耍了，所以我……”他放低聲音，“對他說，半夜三更泡在便利店裏，會被警察帶走的。”
“柏木的反應如何？”
“他又傻笑了一下。”
“沒有躲躲藏藏嗎？
“一點沒有。”
“還記得柏木當時的服裝嗎？”
“運動衫。”
“他日常穿的衣服？”
“是的。”
“柏木的父母說過，自從柏木拒絕上學後，生活規律就亂了。日夜顛倒，通宵不眠是常有的事，有時還半夜出門。”神原辯護人對法官和陪審團作出說明後，繼續詢問證人道，“之後，你們又說了些什麼？”
“由於我一直很在意，就問他為什麼不來上學。”
真是個直截了當的問題。
“柏木回答了嗎？”
“他說，‘你不用擔心，反正和你無關。’”
“他看穿你的心思了，對吧？”
證人沒有回答，將嘴唇抿成了一條線。過了一會兒，他說道：“我對他說，‘你想學壞也學不來，還是算了吧。’”
“你的意思是，裝壞學生逃課並不適合他，對吧？後來呢？”
“他說，他不是在逃課，隻是拒絕上學罷了。”
“當時，周圍還有什麼人嗎？”
“隻有店長站在收銀台那邊。”
“就是說，隻有你和柏木兩個人站在便利店擺放雜誌的角落裏談話，是嗎？”