“你忘了那幅畫了，過百萬的名畫，你一分錢不要就送給我了。我們之間所欠的情與債一早就兩清了。”
“那幅畫本來就應該屬於你的，我是那個橫刀奪愛的人，現在也不過是物歸原主罷了。”
“總而言之，我還是要謝謝你，無論是那幅畫還是這次你肯幫我的忙。”
順著芙蕖的話，湛海問道：“你要我幫你什麼忙？”
剛才還很輕鬆自在的芙蕖，臉色馬上就不自然起來了，她沉吟著，半天不知道該如何開口。湛海也不急，就坐在那裏，拿過一個蘋果慢慢地削了起來，等著她主動提起。
一個蘋果削完了，湛海遞了過去給芙蕖，她心不在焉地咬了一小口，然後舔了舔嘴唇，說：“你知道的，我和葛老的關係。”
湛海沒想到她會提到這個問題，心裏多少有點排斥與厭惡，可是他還是將自己的情緒掩飾了下來，等著芙蕖把話說完。
“我想你幫我從葛老手中拿一盤錄像帶。”
“然後呢？”
“然後，沒然後了。”
“你跟他就是為了那盤錄像帶？”
“算是吧”芙蕖歎了一口氣：“在泥潭裏打過滾的人，身上總是會比別人多一些不堪的。”
湛海看著芙蕖手中拿著的那顆咬了一小口的蘋果，剛才還雪白青翠的果肉，此刻已經變成了難看的褐色。再新鮮的蘋果，缺了一個口子，就會變質，再坦蕩的人生，走過一段彎路，就會變得不順。
“你敢確定那盤錄像帶不會被他複製一盤留底？”湛海對那盤錄像帶的內容十分好奇，但是還是出於禮貌，沒有做過多的過問。不過，這並不表示他就會對此不聞不問，相反，他問了一個對於芙蕖來說十分重要的問題，一個埋藏在問題核心裏的憂慮。
芙蕖點點頭，十分肯定地說：“會，但是如果你問他拿錄像帶的話，我想，他還是不敢造次的。”錄像帶的內容是關於她和葛老的，她拿回了錄像帶，就等於手上也捏了葛老一個把柄。像她這樣的人，錄像帶曝光了也不會怎樣，頂多芙涼從此以後在同學之間抬不起頭做人罷了。但是葛老不一樣，他是有頭有臉的人，越是有身份地位的人，就越是在乎自己的名譽。平頭百姓對一個娼 妓的□並不會比對一個A V女 優的□更感興趣，但是社會人士的□，那就另當別論了。豔照門發生在普通人的身上也不過是樁新聞而已，但發生在陳冠希身上，那就是一場大地震。
“除了錄像帶，你還想要什麼？”
芙蕖搖搖頭，說：“沒有了，隻要你肯出麵要回那盤錄像帶就行了。”所有的一切，從他出現在葛老的麵前那一刻起，就已經不言而喻了。大家都是聰明人，在社會上摸爬滾打那麼多年，不會不明白談判背後所代表的那層含義。
湛海的視線移到了芙蕖的背上，從他進門的那一刻開始，芙蕖就一直趴在那裏，從沒換過姿勢：“你怎麼會進醫院？”
芙蕖笑了一下，沒答話。湛海的腦子裏忽然浮現起前段時間在蓬萊的走廊拐角處，那兩個流鶯的曖昧的言語，忽然就明白了過來，他心頭一緊，馬上脫口而出：“他把你怎麼樣了？”
芙蕖還是笑，不肯回答他的問題。湛海嗖的一下站了起來，然後一把掀起蓋在她身上的薄被，撩起了她穿著的病號服，然後就倒抽了一口冷氣。那纏繞在背部一層一層的繃帶，沒有血跡，可是敷著的藥汁卻已經滲透出來，黃黃的一大片，觸目驚心。
“畜生！”湛海咬牙切齒地說道，捏著病號服的雙手，已經握成了拳頭。湛海的這一生，見過無數個社會底層的困苦麵，電視上的，報紙上的，甚至自己親臨麵對的，就連他每天上班的必經路，都能看到無數個乞丐在沿路乞討。那些苦大仇深的臉，那些被風霜催生出來的層層皺紋和老繭，都沒有這一刻芙蕖身上的傷，以及臉上不得已的苦笑來得更讓他觸目驚心，心痛不已。正所謂事不關己高高掛起，別人的苦厄是別人的，你不會在意，隻有你在乎的人的苦厄，才是你在意的，哪怕不及別人的萬分之一痛苦，也會讓你比別人的事來得更肝腸寸斷的痛。