這樣的工作進行了兩年多。2006年秋天，戛然而止。
張鈺突患食道癌，住進腫瘤醫院，做了大手術，其間出現險情，76歲的老太太在死亡線上掙紮了好幾天，終於轉危為安。在那以後，年屆九旬的陳明老人也兩次患腦出血，住進醫院，雖然醫生幾次下過病危的醫囑，但終於化險為夷度過險關。由於兩次發病，醫生十分鄭重地囑咐他：一定不能長時間閱讀思考，一定要讓大腦好好休息，否則後果不堪設想。
但是，他的回憶錄還差好大一截呢。
陳明發病前，主要精力都用在了修改舊稿上，好處自然是精益求精，但也嚴重影響了回憶錄的進程。1980年以後的部分，剛剛開始涉及；此外，老人心中的“丁玲情結”異常頑強，他講著講著，寫著寫著，回憶錄裏的主人公就從陳明變為丁玲，結果，就變為由陳明來講述的丁玲的曆史，而不是陳明自己的曆史。所以，即便已經整理出來的部分，也應該增加陳明自己的經曆活動。
陳明、張鈺的健康狀況，已經無法繼續承擔繁重的文字工作，他們經過商量，物色了新的人選。2007年的某一天，李向東應召來到木樨地，兩位老人告訴他：這項工作，隻能由你來完成了。
李向東與陳明老人走動較勤，關係較密，又曾經與王增如一起編輯撰寫了《丁玲年譜長編》、《丁陳反黨集團冤案始末》、《丁玲陳明愛情書簡》等書，對於陳明的曆史和經曆的那些事件都較為熟悉。他是最理想的人選。他毫不猶豫地接過接力棒，這是衝向終點線的最後一棒。
這時，陳明已經不能長時間地係統地講述自己了，隻能是講一個大概的提綱，講一個梗概，然後，李向東根據他的日記、書信和他過去的著作，進行整理，整理出的稿子經老人過目、修改，李向東再按照他的意見進行修改，直至得到他的認可。好在，這時的陳明已經沒有精力再去一遍又一遍精益求精反反複複地修改了，這樣，工作進展的速度就快得多了。
最後，張鈺又通讀了全稿，按照陳明的意見添加了幾個重要的段落章節。這部稿子前後曆時10年，經過查振科、張鈺、李向東三個人，齊心協力終於完成。
陳明一生經曆了許多重要事件，有些他是參與者，有時他是見證人，所以，這本書具有一定史料價值。但它還是留下許多遺憾，陳明自己豐富多彩的一生並沒有得以充分展現，如果在上個世紀末，在他身體和腦力都還好的時候，能夠一鼓作氣地完成它，此書的內容和質量，都會比現在好許多。
最後，還要感謝中國大百科全書出版社的重視與支持，使這本書能夠得以較快出版，讓92歲的陳明老人，了卻他的一大心願。
李向東執筆
2009年5月4日
這樣的工作進行了兩年多。2006年秋天，戛然而止。