他也不該什麼好衣服，一件複染的繭緞袍子，一件天青緞舊馬褂，便算是客服了。又嫌不恭敬，特地又戴了一頂大帽子，穿了一雙前頭有兩隻眼的靴。搖搖擺擺，算做行裝，也還充得過。打扮停當，忽然想起，"初次拜妹丈，應該用個什麼帖子？"他朋友說："用個"姻愚弟"罷了。"黃二麻子搖搖頭說道："我這趟來是望他提拔提拔我的，同他兄弟相稱，似乎自己過於拿大。而且依我意思，用帖子亦不妥當，還是寫個單名的手本。你說好不好？"那朋友道："令親是什麼官？"黃二麻子道："舍妹丈是戶部主政，改捐直隸州知州。我們這位太親翁是現任內閣學士，除掉內閣大學士之外，京城的官就要算他頂大。舍妹丈便是他的大少爺。"那朋友道："他老子官大，兒子總不能世襲到自己身上，就算可以世襲，也沒見過郎舅至親可以用得手本的。"黃二麻子道："這是官場的規矩，你沒有做過官不曉得的。我這趟來找他在工上弄事情做的。事情成功了，他做老總，我們在他手下辦事，賽如就同他的屬員一樣，怎麼今天來了不上個手本？不但見舍妹丈要用手本；就是去見舍妹，也是要用手本，先上去稟安，方是道理。"那朋友見他執迷不悟，也隻好隨他，便說道："你說的不錯。時候不早了，你快去罷。"黃二麻子趕忙出門，一路問人，好容易問到妹夫的公館。自己投帖。門上人拿他看了兩眼，回稱："老爺到工上去了，不在家，擋你老爺的駕罷？"黃二麻子又說："既然老爺不在家，費心上房太太跟前替我回一聲，就說我黃某人稟安、稟見。"門上人聽他說要見太太，又拿他看了兩眼，問他："同敝上可是親戚？"他到此方才說明："你們的太太就是我的舍妹。"門上人連忙改口稱呼說："原來是一位舅老爺。"又問："同我們太太可是胞兄妹？"黃二麻子道："同高祖還在五服之內，是親的，不算遠。"門上人一聽不是親舅老爺，那臉上的神色又差了。但念他總是太太娘家的人，得罪不得，便道："你老爺坐一回，等家人上去回過再來請。"
黃二麻子連稱："勞駕得很！......"一霎時，門上人進去回過太太，讓他廳上相見。太太家常打扮出來。見了麵，太太正想舉袖子萬福，黃二麻子早跪下了。磕頭起來，又請了一個安，口稱："連年在外省處館，姑太太到了，沒有趕得上來伺候。"太太道："不敢！"於是滿麵春風的，問長問短。黃二麻子異常恭敬，竟其口口聲聲"姑老爺"、姑太太"，什麼"妹夫"、"妹妹"等字眼，一個也不提了。隨後提到托在工上謀事情的話，太太道："至親原應該照應的，無奈這些事情都是你妹夫作主，不是熟手插不下手去，我亦不好要他怎麼樣。你既然很遠的來，住在那裏？"黃二麻子道："暫時借一個朋友家裏歇歇腳，還沒有一定的住處。"太太道："既然如此，你且把行李搬了來住兩天。你妹夫不時到省裏來，等他見了你，我們再來想法子。"黃二麻子聽了前半截的話，心上老大著急，及聽到後半，留他在公館裏住，便滿心歡喜，又著實說了幾句感激姑太太栽培的話，然後退了下來。一眾家人曉得太太留他在公館裏住，看太太麵上，少不得都來趨奉他，一個個"舅老爺"長、"舅老爺"短，叫的鎮天價響。黃二麻子此時同他們卻異常客氣，連稱："我如今也是來靠人的，一切正望你們老爺提拔，諸位從旁吹噓。我們還不是一樣嗎？快別提到"舅老爺"三個字！......"大家見他隨和，倒也歡喜他。過了幾天，甄學忠工上有事，自己沒有回來，差了於舅太爺到省城裏來辦一件什麼事。
黃二麻子早打聽明白了。等到於舅太爺下車進來之後，他忙趕著拿了"姻愚侄"的帖子上去叩見。見了麵，口稱"老姻伯"，自稱"小侄"。說到他自己的事情，又要懇老姻伯替他吹噓。於舅太爺是至誠人，看他規矩，便也認他個好人，過了一天，事情辦完，於舅太爺要回工上去。甄學忠的太太又來拜托他在外甥麵前替他哥子幫忙，於舅太爺隻得答應著。等到老人家轉過了身，一班家人都指指點點的罵他，黃二麻子聽在肚裏，心想："他的人緣如此不好，倒是一個絕好的機會。"沒有事便到上房找妹子談天。麵子上說是請姑太太的安，其實是常常親熱慣了，他有他的主意。湊巧這位太太最愛談天說閑話，如今有了這個本家哥哥湊趣，而且又無須避得嫌疑。因此這黃二麻子在妹子跟前很有臉，家人小子們求舅老爺說句把話亦很靈。如此者約有半個月光景。有天甄學忠因公回省，到得家裏，聽了於舅太書的先入之言，心上早有了個底了。等到見了麵，頭一樣他能夠低頭服小，就合了脾胃，答應同他一塊兒到工上去。黃二麻子既到得工上，一看姑老爺的氣派可不小：雖說是個買料委員，隻因他手下用的人多，凡是工上用的東西，無論一土一木，都要他派人去采辦；用的人多，自然趨奉的人就多；名為委員，實則同總辦一樣。此時是於舅太爺拿總，專管銀錢。就是總辦薦的蕭心閑、潘士斐，亦都在總局裏派了有底有麵的執事。黃二麻子初到，一個個都去拜望。提到妹夫還不敢稱妹夫，仍舊稱"我們姑老爺"。後來見大家背後叫"老總"，他亦改口稱"老總"。