但很快，7月25日，在收到一份由這些年輕人提出的想要借閱的書單之後，常坤震驚了，“不是我們不熱愛閱讀和學習，而是我們的環境實在太惡劣。”在這份列有78本書的列表中，分別有：《純粹理性批判》、《西方哲學史》、《論人類不平等的起源和基礎》、《人性論》、《時間簡史-從大爆炸到黑洞》、《悲慘世界》、《平凡的世界》、《複活》……由此，常坤對青年活動中心更充滿了信心。
因為書是免費借閱的，電腦是免費使用的，法律谘詢是免費的……一位後來成為青年活動中心成員的年輕人在給常坤的電子郵件中說：“其實在最初結識青年活動中心的時候，我認為您隻是在作秀。請原諒我最初的懷疑，畢竟大家都知道‘人往高處走’這個道理……我腦袋裏的第一反應就是：騙人！”2010年6月的一天，牌子上的“免費”讓路過的師範中學高二學生楊玉田滿心懷疑，“天上掉餡餅，騙人的吧！”但他還是順著二樓狹窄的樓梯走上去，打算看一看。常坤和妹妹常俊在，楊玉田猶猶豫豫，終於說“我可以進來嗎？”
在複印了身份證、留了電話號碼之後，真的就可以免費借書了，不需要任何押金，隻需要寫一篇作文交在這裏。楊玉田借了《莎士比亞戲劇集》，之後又陸續借閱了《預知社會》、《中國人的思維批判》、《20世紀中國思想史》……他並不能全部看懂，卻“模模糊糊覺得有意思，如果人的大腦能在自由的狀態下獨立思考，好似有很特別的感覺”。
書籍的確是常坤挑選的，2000多冊圖書中，有經濟學家周其仁的《中國做了什麼》、吳思的《血酬定律》、美國作家蕾切爾-卡遜的《寂靜的春天》、《魯迅文集》……魯迅筆下的話依然振聾發聵：“願中國青年都擺脫冷氣，隻是向上走，不必聽自暴自棄者流的話。能做事的做事，能發聲的發聲。有一分熱，發一分光，就令螢火一般，也可以在黑暗裏發一點光，不必等候炬火。”……書幾乎是全新的，其中有少量很難再買到的舊書，比如常坤自己珍藏的《儲安平文集》上下卷和儲安平的一本傳記，他說：“在他們那個年紀，我很想看書，但我沒有能力。儲安平對我影響很大，希望這些書都能引導學生自己獨立思考。”
後來楊玉田向同學推薦青年活動中心，“開始都不相信！”之後，楊玉田逐漸成為青年活動中心的誌願者，“能免費在這裏看書，本來心裏就有點愧疚一樣，我就幫忙整理一下書，打掃衛生。”
青年活動中心的新成員會被要求寫一篇作文，命題作文中有《我愛家鄉》、《我理想的中國縣城》、《我想生活的社區》，或對曆史文化、公益衛生、婦女權利、對環境狀況的認識……常坤有意引導年輕人關注自己生活的地方。
但很快，7月25日，在收到一份由這些年輕人提出的想要借閱的書單之後，常坤震驚了，“不是我們不熱愛閱讀和學習，而是我們的環境實在太惡劣。”在這份列有78本書的列表中，分別有：《純粹理性批判》、《西方哲學史》、《論人類不平等的起源和基礎》、《人性論》、《時間簡史-從大爆炸到黑洞》、《悲慘世界》、《平凡的世界》、《複活》……由此，常坤對青年活動中心更充滿了信心。
因為書是免費借閱的，電腦是免費使用的，法律谘詢是免費的……一位後來成為青年活動中心成員的年輕人在給常坤的電子郵件中說：“其實在最初結識青年活動中心的時候，我認為您隻是在作秀。請原諒我最初的懷疑，畢竟大家都知道‘人往高處走’這個道理……我腦袋裏的第一反應就是：騙人！”2010年6月的一天，牌子上的“免費”讓路過的師範中學高二學生楊玉田滿心懷疑，“天上掉餡餅，騙人的吧！”但他還是順著二樓狹窄的樓梯走上去，打算看一看。常坤和妹妹常俊在，楊玉田猶猶豫豫，終於說“我可以進來嗎？”
在複印了身份證、留了電話號碼之後，真的就可以免費借書了，不需要任何押金，隻需要寫一篇作文交在這裏。楊玉田借了《莎士比亞戲劇集》，之後又陸續借閱了《預知社會》、《中國人的思維批判》、《20世紀中國思想史》……他並不能全部看懂，卻“模模糊糊覺得有意思，如果人的大腦能在自由的狀態下獨立思考，好似有很特別的感覺”。