這橫來的一巴掌，來得太突然了。別說那軍頭當即懵了，就是林櫟等人也是愣了下。
周圍圍觀的人更是嘩然了，紛紛往這邊望了過來。
隻見打軍頭的，是個年約三旬，穿著一身銀白軍袍，眉清目秀的中年人。他看起來頗為斯文儒雅，是個文將，誰也沒想到這樣一個人，會突然下手，一巴掌把那粗豪的軍頭給打了。
“你……”，軍頭捂著半邊臉，怒視著那文將，本來想發作的，但馬上又是滿臉驚慌，急忙躬身道：“是單將軍啊，小的參見單將軍！”
“哼！誰讓你對他們這樣的。知道他們是誰嗎？”單將軍冷冷反問道。
軍頭臉色慘然地看了林櫟三人一眼：“小的，小的不清楚。”
“他們是我老家的親戚，前來找我有要事。我昨晚忘記關照你們放行，你們倒好，就狗眼看人低。你說，該不該打你呢？”那單將軍淡淡道。
“該！該！小的該死！”那軍頭大驚失色，情知攤上大事了，急忙雙手左右開弓，往自己麵頰上抽起來。
圍觀的百姓們，見平時囂張的軍頭，居然如此驚恐狼狽，無不大感解恨，哈哈大笑起來。
隻有林櫟三人卻笑不出來，因為他們心知肚明，他們跟那單將軍非親非故，之前更是見所未見聞所未聞。
他為什麼要這樣說呢？
“哈哈，大哥，要不是你及時出來接我們，我們還真被這個混蛋給糾纏不清的。”
林櫟心思敏捷，一看這個架勢，就明白那個單將軍是在幫他們，而且有些話不便當眾說，便非常配合地跟他套起近乎來。
單將軍笑了笑，道：“你們來得好，我今天在九曲城那邊值守，先跟我去休息休息吧。”說著，他轉身就走。
林櫟和蘇娉二女使個眼色，大步跟了過去。
九曲城位於九霄城北側，建在一片平地上，城呈現長條形，彎彎曲曲地繞著九霄城而建。看起來就像是一條臘腸，斜放在大湯碗旁邊。
這座城主要是作為軍事要塞而建的，目的是拱衛九霄城的北側，避免敵人從北麵平地上，長驅直入，對九霄城形成強勁的衝擊。
現在非戰爭期間，九曲城裏的駐軍並不多，不過城裏依舊是軍多民少，很像是個大型的軍營。
“他是什麼人？你認識他嗎？”看著那單將軍在前頭帶路，直往九曲城裏走，蘇娉忍不住低聲問林櫟。雖然這個問題的答案她已經猜到了，但她還是忍不住要問下，以抵消掉心頭的不安之感。
林櫟搖搖頭：“從沒見過他。不過，他既然為我們解圍，應該沒什麼惡意，帶我們來這裏，隻怕是有什麼事，不便當眾和我們說。”
“肖老弟，春妹、秋妹，這裏就是我給你們的信裏常說的，值守之地，九曲城！壯觀吧？”這時候，單將軍突然回頭，大聲笑著說道，口氣像是在拉家常。
林櫟三人見周圍來來往往，走著好幾撥軍士，都朝著三人這邊好奇望來，便明白單將軍這是故意借拉家常，來掩人耳目。
當下，林櫟故作驚喜地看著四周，道：“壯觀呀，這城真夠高夠大的，大哥你真厲害，竟然在這裏謀了這麼份好差事。”
單將軍哈哈一笑：“還不是州長賞識我，給我這麼個差事做。不然我現在和老家裏的很多人一樣，連飯都吃不飽呢。”
林櫟連連點頭：“就是就是，老家的人過得可夠苦的，這不，我們不得不來找大哥你啊。”
單將軍回頭，讚賞地看了林櫟一眼，笑道：“來得正好，州長求賢若渴，我這裏也剛好缺少人手。隻要你們跟著我好好幹，我以後一定在州長麵前給你們美言幾句，讓你們也當個一官半職，出人頭地！”
“多謝大哥，多謝大哥！”這下，蘇娉和嚴利二人也不好再繼續沉默了，一起跟著林櫟做出感恩戴德的樣子。
單將軍哈哈笑道：“本家兄弟姐妹這麼客氣幹嘛，我這是盡我所能給你們提供機會，但能不能升上去，可要看你們的表現。我可不會因為你們是我本家人，我會給你們特別優待。”
“是是是！”
四人邊大聲說話，便大步在長條形的街道上走著，來到一座石頭築就的大屋前。
“這裏是我的住所，進來先休息休息吧。”單將軍推開屋門進去。
進門是個大院子，裏頭靜悄悄的。穿過院子，是一座頗具氣派的大廳，兩側各有一排廂房。
“裏邊坐吧，小翠，上茶來。”把林櫟三人請進光線略微黯淡的大廳裏，等侍婢奉上茶後，他起身往外頭看了看，再回過頭來的時候，臉上的笑容已經不見了，取而代之的是一種緊張感。
“你們三個好大的膽子啊！居然這樣明目張膽就過來！幸虧我在附近，及時過去接你們，不然鬧將起來，隻怕錦廷尉不用半個時辰，就知道你們已經到州城裏來了。”