“那不是‘伊戈德拉希爾’號。”伊妮婭大叫。
我點點頭。這艘瀕臨死亡的樹艦是從北部半球來的，不過，“伊戈德拉希爾”號應該就在附近，就在這條不斷震動、分崩離析的樹枝之上，一公裏外，也許更近。
除非我轉錯了方向，除非它已經被毀，除非它拋下了我們獨自離開。
“我聯係到了海特·馬斯蒂恩。”伊妮婭叫道。我們所在的小球體中的空氣正迅速逃逸，聲音非常響。“幾千人中，大約隻有三百人到了船上。”
“好吧。”我應道，我不知道她在說什麼，什麼幾千人？但沒時間細問了。在我們頭頂右上方一公裏外，我微微瞥到一簇深綠的樹艦的影子，位於另一條完整的螺旋樹枝上。於是我操控霍鷹飛毯朝那兒飛去，如果那不是“伊戈德拉希爾”號，我們也必須在那兒找到一處庇護所。星樹的電磁場正在慢慢失效，霍鷹飛毯也在失去能量和慣性。
電磁場終於失效了。飛毯最後飆升了一下，接著開始翻滾著墜向斷裂樹枝間的黑洞中，離最近的那條燃燒著的莖路還有一公裏遠。在遙遠的下方，在我們的身下，能看見一堆環境艙，我們就是從那兒來的：它們全部都四分五裂了，泄露出空氣和死屍，莖梗和連接的樹枝以牛頓式應力盲目且痛苦地扭動著。
“好了，丫頭，我們盡力了。”由於沒有多少空氣，或是這個失效能量泡外的聲音太響，以至於我的聲音顯得相當微弱。霍鷹飛毯是在七個世紀前由一個老頭設計出來的，目的是引誘他那豆蔻年華的侄女愛上他，它的設計初衷不是為了讓飛行者在外太空中得以存活。我從飛控線上挪開，伸出胳膊，抱住了伊妮婭。
“才沒有。”伊妮婭說，她拒絕的是死刑宣判，而不是我的擁抱。她狠狠地抓住我的胳膊，以至於手指甲都深深紮進了我的肱二頭肌。“沒有，才沒有。”她自顧自地說道，按著通信誌觸顯。
海特·馬斯蒂恩戴著兜帽的臉出現在翻滾的星野背景下。“是的，”他說，“我看見你了。”
龐大的飛船正懸浮在我們頭頂一公裏外，在微微閃爍的紫色密蔽場下，是一層密實的天花板，由綠色的枝葉組成。船身正緩緩脫離熊熊燃燒的星樹，突然傳來一陣猛烈的牽扯之力，有那麼一小會兒，我還以為大天使的切槍光束已經發現了我們。
“爾格正在拉我們進去。”伊妮婭說道，她仍舊緊緊抓著我的胳膊。
“爾格？”我說，“我還以為樹艦上隻有一隻爾格在控製驅動器和能量場。”
“一般來說是這樣，”伊妮婭說，“有時候，如果旅途非同尋常……比如說，要進入一顆恒星的外部殼體，或是要穿過雙星太陽圈的激波，那船上就可能會有兩隻。”
“這麼說，‘伊戈德拉希爾’號上有兩隻？”樹艦慢慢變大，填滿了整個天空。等離子炸彈在我們身後寂靜地綻放。
“那不是‘伊戈德拉希爾’號。”伊妮婭大叫。
我點點頭。這艘瀕臨死亡的樹艦是從北部半球來的，不過，“伊戈德拉希爾”號應該就在附近，就在這條不斷震動、分崩離析的樹枝之上，一公裏外，也許更近。
除非我轉錯了方向，除非它已經被毀，除非它拋下了我們獨自離開。
“我聯係到了海特·馬斯蒂恩。”伊妮婭叫道。我們所在的小球體中的空氣正迅速逃逸，聲音非常響。“幾千人中，大約隻有三百人到了船上。”
“好吧。”我應道，我不知道她在說什麼，什麼幾千人？但沒時間細問了。在我們頭頂右上方一公裏外，我微微瞥到一簇深綠的樹艦的影子，位於另一條完整的螺旋樹枝上。於是我操控霍鷹飛毯朝那兒飛去，如果那不是“伊戈德拉希爾”號，我們也必須在那兒找到一處庇護所。星樹的電磁場正在慢慢失效，霍鷹飛毯也在失去能量和慣性。
電磁場終於失效了。飛毯最後飆升了一下，接著開始翻滾著墜向斷裂樹枝間的黑洞中，離最近的那條燃燒著的莖路還有一公裏遠。在遙遠的下方，在我們的身下，能看見一堆環境艙，我們就是從那兒來的：它們全部都四分五裂了，泄露出空氣和死屍，莖梗和連接的樹枝以牛頓式應力盲目且痛苦地扭動著。
“好了，丫頭，我們盡力了。”由於沒有多少空氣，或是這個失效能量泡外的聲音太響，以至於我的聲音顯得相當微弱。霍鷹飛毯是在七個世紀前由一個老頭設計出來的，目的是引誘他那豆蔻年華的侄女愛上他，它的設計初衷不是為了讓飛行者在外太空中得以存活。我從飛控線上挪開，伸出胳膊，抱住了伊妮婭。
“才沒有。”伊妮婭說，她拒絕的是死刑宣判，而不是我的擁抱。她狠狠地抓住我的胳膊，以至於手指甲都深深紮進了我的肱二頭肌。“沒有，才沒有。”她自顧自地說道，按著通信誌觸顯。
海特·馬斯蒂恩戴著兜帽的臉出現在翻滾的星野背景下。“是的，”他說，“我看見你了。”
龐大的飛船正懸浮在我們頭頂一公裏外，在微微閃爍的紫色密蔽場下，是一層密實的天花板，由綠色的枝葉組成。船身正緩緩脫離熊熊燃燒的星樹，突然傳來一陣猛烈的牽扯之力，有那麼一小會兒，我還以為大天使的切槍光束已經發現了我們。
“爾格正在拉我們進去。”伊妮婭說道，她仍舊緊緊抓著我的胳膊。
“爾格？”我說，“我還以為樹艦上隻有一隻爾格在控製驅動器和能量場。”
“一般來說是這樣，”伊妮婭說，“有時候，如果旅途非同尋常……比如說，要進入一顆恒星的外部殼體，或是要穿過雙星太陽圈的激波，那船上就可能會有兩隻。”
“這麼說，‘伊戈德拉希爾’號上有兩隻？”樹艦慢慢變大，填滿了整個天空。等離子炸彈在我們身後寂靜地綻放。
“不，”伊妮婭說，“有七十二隻。”
擴大的能量場將我們拉向樹艦。經重新整理，原先的“上”變回了“下”。我們正落向一塊高台，就位於樹冠頂部的艦橋平台之下。沒等我按下飛控線，取消我們那微不足道的密蔽場，伊妮婭就迅速拿起通信誌和背包，衝向了台階。