後的河流已猛然上漲，瞬間將我吞沒到了水底。
在長滿水草布滿屍骨的黑暗水底，一道奇異冷豔的光從某處射來，照亮了一個人的臉。
那是死人的臉，也是二十五歲的申明的臉。
而我即將成為另一個人。
以前我不相信古書裏說的--人死後都要經過鬼門關，走上黃泉路，在抵達冥府之前，還有一條分界的忘川水。經過河上的奈何橋，渡過這條忘川水，就可以去轉世投胎了。奈何橋邊坐著一個老太婆，她的名字叫孟婆，假若不喝下她碗裏的湯，就過不得奈何橋，更渡不了忘川水，但隻要喝下這碗孟婆湯，你就會忘記前世的一切記憶。
忘川，孟婆，來生。真的會忘記一切嗎？
“如果還有明天？你想怎樣裝扮你的臉？如果沒有明天？要怎麼說再見？”
第二部 忘川水
當一個朋友死去
他回到你的體內再一次死亡。
他搜索著，直到找到你，
讓你殺死他。
讓我們注意--走路，
吃飯，談天--
他的死亡。
他過去的一切已微不足道。
每個人都很清楚他的哀傷。
如今他死了，並且很少被提及。
他的名字遁去，無人留戀。
然而，他依舊在死後回來
因為隻有在這兒我們才會想起他。
他哀求地試圖引起我們注意。
我們不曾看到，也不願意看到。
最後，他走開了，不再回來，
不會再回來，因為現在再沒有人需要他了。
--聶魯達《朋友回來》（陳黎 譯）
第二部 忘川水 第一章
2004年10月11日。
寶馬760開入長壽路第一小學，狹窄的門口進去是兩排校舍，再往裏才是大操場。校長早已恭候多時，拉開車門謙卑地說：“穀小姐，歡迎光臨本校指導工作。”
穀秋莎挽著限量款包，穿著五厘米高跟鞋，好不容易下車站穩。校長陪伴她穿過曲徑通幽的暗道，進入一片小院子，左邊是幼兒園，右邊是排老式民居，有茂盛的竹林與無花果樹，想必男生們都喜歡進去捉迷藏。院裏隱藏著三層高的教學樓，外牆是白色與淺藍色，窗裏傳出小學生讀課文的聲音，她柔聲問道：“我能去聽一節課嗎？”
校長帶她走入三年級（2）班的教室，向大家介紹了貴賓身份，讓老師繼續上課。穀秋莎找到最後一排空位坐下，校長也畢恭畢敬坐在旁邊。
黑板上隻寫著兩個字--菊花。
穀秋莎本能地皺起眉頭，旁邊的校長也有些尷尬。
講台上的老師在“菊花”下麵寫了幾行字--
秋叢繞舍似陶家
遍繞籬邊日漸斜
不是花中偏愛菊
此花開盡更無花
“請大家照著課文念一遍。”
穀秋莎正在想這是誰的詩呢？黑板上多了“元稹”兩個字，老師高聲說：“元稹，是唐朝的一位大詩人，字微之，洛陽人。他是北魏鮮卑族拓跋部的後裔。他與另一位大詩人白居易是好朋友，曆史上叫他們二人為‘元白’，同為新樂府運動的倡導者，著有《元氏長慶集》。”
因有校長及貴賓聽課，這位女老師很是緊張，幾乎照本宣科了一遍，為了讓氣氛輕鬆下來，急忙問道：“同學們，有誰知道這位大詩人？”
三年級的小學生，知道李白、杜甫都很正常，但說到元稹就屬冷門了，下麵鴉雀無聲之際，校長也麵露不快，心想這老師太糊塗了。
忽然，有隻手臂高高舉起，老師像被解圍似的興奮：“司望同學，請你回答！”
一個男孩站起來，座位比較靠後，穀秋莎正好看到他的側臉--輪廓與五官頗為端正，兩隻眼睛並不是很大，感覺卻是眉清目秀，是那種安靜地坐著就能討人喜歡的孩子，隻是穿的衣服樸素廉價。
“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。”