暖風穀中，溫暖如春，草木繁盛，完全沒有外麵那般天寒地凍的景象。位於中央的溫泉湖泊，攜帶著地底源源不斷的熱量，覆蓋了整座山穀，將這座山穀變成一座世外桃源。
在一座設計精巧、裝飾的富麗堂皇的大殿中，一名讀書人打扮的年輕人，正斜靠在雕花的檀木椅子上，欣賞著幾名歌伎的表演。
這名讀書人，是鐵山部首領、如今的黑田域督軍邱林扈最小的兒子，邱林瑾。邱林瑾雖然是東黎人，卻沒有那種尚武好勇的脾性，而是以附庸風雅而聞名，最喜歡學中原地帶的讀書人那般，吟詩作賦，走馬觀花。蓄養歌伎這種既風雅又風流的事情，他更是尤為熱衷。
東黎人一向背視作番外之人，不通教化，連草原上的野蠻人都不如。而今邱林氏，卻是出了個風雅的讀書人，那也是美事一樁。因此，邱林瑾，雖然手無縛雞之力，沒法像其他兄弟一樣征戰四方，卻依舊得到了邱林扈的寵愛，成為他最疼愛的兒子。
到了如今這種天寒地凍的時節，暖風穀的這處世外桃源，便成了邱林瑾最為喜歡的避風港。他的身子骨，可不比那些武人，經不住外邊冷酷的風雪。
暖風穀外圍，依舊是一片戒備森嚴的景象。大批宗師級別的東黎武士，或明或暗地駐守在山穀的各個角落，防止外敵入侵。這裏畢竟是雪狼族活躍的區域，鐵山部雖然與雪狼族達成了某種默契，依舊要提防雪狼族的偷襲。
暖風穀外圍的一座山崗上，背風處的一處哨所裏，幾名鐵山軍衛士正聚攏在一起烤火。
“這鬼天氣，真是越來越變態。羌山這個地方，越來越不適合人呆了。比黑田域差遠了。”一名衛士道。
“是啊，公子爺倒是好，暖風穀裏，溫暖如春，又有美人在側，可以軟玉溫香抱滿懷。就是苦了我們，要留在外頭受罪。”另一名衛士道。
“我怎麼感覺越來越冷了，都快頂不住了。”一名衛士道。
其他人嘲笑道，“是你前陣子回家，把身子骨搞虛了吧。連這點風寒都守不住，還怎麼上陣殺敵？”
突然，一名衛士驚呼起來，“你們看，這火，這火怎麼熄了？”
眾人一看，果然，原本熊熊燃燒著的火堆，居然在寒氣中逐漸熄滅了下去。
“有敵情，快示警！”衛士隊長率先明白過來，喝令道。
跟我凜冽的寒氣，陡然降臨在哨所內。其他幾名衛士，一動不動。衛士隊長想站起身來，走過去看看怎麼回事，心意一動，卻發覺自己的身體，已經凍僵了，再也無法動彈。一抹驚駭之色，出現在衛士隊長臉上。
緊接著，哨所的門被推開了。一臉淡然的赫連寒邁步走了進來，查看一下後離去。哨所裏的人，已經被凍成冰雕，氣息全無。有幾個人，還保留著試圖要撥火的姿態，臉上神情除了微微顯出疑惑之色外，一片安然。
另一處哨所裏，幾名衛士，正站立在山丘上，嚴密地監視著四周的動靜。一道紅色刀芒，猛然撕破天際，飛射而至，速度快若閃電。
那些衛士臉色一變，正欲拔刀，“嗤嗤嗤”，紅色刀芒，早已穿透他們的身體。幾名衛士，手握著刀柄倒了下去，連拔出兵器的反應時間都沒有。
很快，暖風穀外圍的所有據點，通通被悄無聲息地拔除。沒有任何消息，透露到山穀中去。
更遠的地方，岑山奎帶領著羌山部居民組成的馬隊，正沿著大道，一路往暖風穀穀口行進。
暖風穀穀口，一名宗師級護衛正在巡邏，他感覺到了一絲異樣，抬頭一望，一隻寒號鳥撲騰著翅膀，以有氣無力的姿態緩緩飛入山穀之中。那鳥從他頭頂飛過的時候，還有意無意望了他一眼。
這名護衛手掌微微一動，一支袖箭已然握入掌內。他頓了頓，搖了搖頭，自語道，“算了，不過是一隻鳥而已。穀內氣候溫暖，任由它找個地方歇息著吧。”
其他幾個地方，同樣有一些稀稀落落的飛鳥飛了進來。巡邏的護衛們，對此都是睜一隻眼閉一隻眼。穀中氣候溫暖，又有穩定的水源，每日都能吸引大批飛禽走獸。對於大型走獸，他們一概擊殺。對於那種小的野獸，還有空中的飛鳥，他們就不怎麼管了。
這些飛鳥，都是王恒以血傀控製飛入穀內查探虛實的。很快，山穀中的軍力部署，就全都被王恒摸了個一清二楚。