“熬了這麼多年，總算有點正經過日子的感覺。”初蓮感慨，對初晨感激的笑了笑，“當初若不是你勸我想開點，此刻我恐怕已經是冤鬼了。”
初蓮拉著初晨的手，意欲詢問初晨的日子過得可好。話到嘴邊，又不想問了。還有什麼好問的，瞧著初晨滿麵的福氣就知道她過得肯定好。
初蓮突然想起當年的承諾，問初晨有什麼可以幫她做的。問完這句話，初蓮又有點不好意思：“我現在是比以前那個說不上話的庶女強點，可你都是郡王妃了，什麼事兒辦不到？我在你跟前不頂用。”
“大伯要續弦，這事兒你知道吧。”
“知道。”提起周嵐，初蓮臉上的笑容不複存在。“當初父親那樣敬重他，一直覺得大太太真風光。現在我才知道，她才慘，頭七才過了，父親已經迫不及待的找人替代她。這位知府千金想必是極美的人，他自論起這門婚事之後，他再沒去看過娘和其她姨娘。”
“我聽說山東府雜稅頗多。”
初蓮住的地界兒離山東還算近，也聽說些風聲，一直沒多想。今兒聽初晨如此一提，突然醒悟：“你的意思是說——”
“我聽人說，前兒個山東知府來拜見他，從西角門悄悄地抬了三大箱東西進來。”
“天哪！”初蓮掩嘴驚歎。
“如果這三箱裏麵銀子，足夠判大伯父死刑的，子孫連坐，三代不能為官。”初晨冷言陳述。心裏又氣又恨，她明明知道周嵐犯案，卻不能將他送到官府繩之於法，就是因為這該死的連坐的罪名。周嵐一倒，三房全都得跟著倒黴，信遠候府就徹底塌了。
或許周嵐就是仗著家族‘一榮俱榮一損俱損’緣故，才敢如此肆無忌憚的放肆。左右他犯事兒了，有周家三房的人幫他想辦法頂著。
初蓮聽說這些，攥緊拳頭，心裏更恨周嵐了。她的好日子剛開始，周嵐就幹出這樣的事兒來冒險，置周家上下不顧。太氣人了，初蓮決不允許父親做出毀掉她未來的事。
“這事兒咱們得告訴祖母，請她老人家出馬教訓他。”
“沒用的。”早前夏家的事兒，老太太的教訓的怎麼樣？母親到底是慣著大兒子，教訓的力度不夠。而周嵐更是狗改不了吃屎。
“他做事兒向來會瞞著祖母的，擋得住這件，卻攔不住那件。唯一的辦法就是叫他自己吃教訓。這就是我求姐姐幫我的一件事。”
“七妹太客氣，這哪裏是我幫你，分明是在幫我自己，你快和我說說。”初蓮附耳過去，聽初晨和他嘀咕了一會兒，猶豫了下，最終點頭。
王成進京第六天，升了官，麵聖謝恩。
禮畢之後，皇上見王成並沒有告退的意思，問：“王愛卿還有何事？”
王成腦袋冒了一層汗，心一橫，說起他之前上報的奏折。
“皇上，山東省加重苛捐雜稅，百姓不堪負荷……。”
“等等，”皇帝蹙眉，極力回想，又叫身邊的大太監將五日前的奏折翻出來查閱，確實沒有王成的奏折。“王愛卿，你是不是記錯了，朕這裏麵並沒有你的奏折。”
王成張大眼，故作驚訝的感歎：“怎麼會？臣呈當時呈奏折之時，顧大人也在。”
皇帝眼底一沉，立即宣來工部尚書顧海覲見詢問，得到肯定答案之後，便命人查閱當時當值攔閱奏折的大學士是誰，得知是周嵐之後，立即宣進來問話。周嵐表示沒有見過這個奏折，而顧海和王成則堅持將奏折呈上了。皇帝又宣召當時在場的兩位文官，都表示親眼看見王成將奏折留下。
周嵐見情況不妙，趕緊跪地，繼續辯駁：“皇上，一定是外人趁著臣不在之時，進了北書房，不小心將奏折帶走了！”
“胡鬧！朕的北書房乃是重地，豈容閑雜人等隨便出入。”皇帝當即問在北書房當值登記出入人員的文官。
文官拿來記錄的冊子，仔細瞧了瞧，道：“那天周大人不在的時候，隻有太子爺來過。太子爺以為文都郡王來北書房，進來瞧瞧沒人，便走了。”
皇帝一聽周嵐竟然懷疑是他大兒子！皇帝瞪一眼周嵐，怒了，給周嵐安了個玩忽職守的罪名，貶黜降為四品翰林。
太子宮內。
懷玨將一本裹著黃綢的奏折丟到懷璧懷裏，笑罵：“以後再叫本宮幹這等偷雞摸狗的小事兒，有你好看！”